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Historiquement, la Slovénie n’est peut-être pas connue pour sa tradition culinaire, mais la célèbre chef Ana Roš veille à ce que cela change. Nommé la meilleure femme chef du monde en 2017, Roš est propriétaire de Hiša Franko, un restaurant situé dans la campagne reculée de la Slovénie. Contrairement à la plupart des chefs à l'apogée de leur métier, Roš ne vit pas dans une grande ville métropolitaine, ni ne rivalise avec d'autres grands maîtres culinaires dans une scène de restaurants animée. Au lieu de cela, elle s'est taillée une place dans le monde culinaire en s'installant dans la vallée de la Soča, à la frontière italienne, à environ deux heures de la capitale Ljubljana.
Photo: Mike Dewey
Faisant de Roš une anomalie dans son secteur, elle n’a jamais fait d’apprentissage dans un restaurant ni reçu de formation officielle. «C'est très inhabituel», a-t-elle confié au réseau Matador. «Je suis complètement autodidacte et je n’ai jamais été formée.» C’est principalement parce qu’elle n’a pas toujours voulu devenir chef: ses études approfondies lui ont ouvert la voie pour devenir diplomate. Mais c'était avant qu'elle rencontre son mari, Valter, et commence à travailler à Hiša Franko, le restaurant de sa famille.
Photo: Mike Dewey
Le succès de Hiša Franko et de son chef, Roš, est énorme pour la réputation culinaire de la Slovénie. «En Slovénie, il n'y a pas de tradition gastronomique», a expliqué Roš. «La raison en est que nous sommes en réalité un immense pays à la campagne et que dans une campagne, il n’ya pas d’aristocratie, pas beaucoup d’argent et pas de restaurants gastronomiques, car la gastronomie est un luxe. Cela signifie que le rôle du chef n'est pas vraiment important.”
Roš fait certainement sa part pour redéfinir le rôle du chef dans la société slovène. Et elle le fait à sa manière. Contrairement aux autres chefs, elle n'a jamais parcouru le monde pour trouver l'inspiration, absorber les techniques et les recettes des autres. Elle était trop occupée à diriger la cuisine à Hiša Franko et à s'occuper de ses deux jeunes enfants. Cela s’est avéré un atout considérable pour elle, car elle a été contrainte de développer son art dans un isolement relatif, sans aucune influence extérieure. «C’était une bonne chose, a-t-elle dit, car vous commencez à grandir dans votre propre direction, vous commencez à cuisiner vous-même sans penser à ce que feraient les autres chefs.» La cuisine dans la vallée pastorale de Soča lui a également donné l’occasion de travailler avec les fourragers locaux, les bergers, les fromagers, les chasseurs et les pêcheurs à la recherche d'ingrédients, conférant une saveur authentique à ses plats.
Roš comprend le rôle important qu'elle joue dans la tradition culinaire en évolution de la Slovénie et son rôle plus général dans l'inspiration des chefs femmes du monde entier. Elle se dit cuisinière et cuisinière. Elle a résumé sa vie dans la vallée de la Soča en déclarant: "Je vis à Hiša Franko, je travaille à Hiša Franko et je rêve de Hiša Franko."
