Voyage de luxe
Mettez de côté le champagne, c'est au tour de Cognac.
Explorer les routes venteuses et les collines de la campagne française à Cognac est un grand voyage en soi, mais ajoutez un peu de temps avec le breuvage de la royauté et vous vivrez une expérience unique.
Voici quelques choses à faire dans la région:
Photo: mayhem2006
Dormir dans un château
La région de Cognac ne manque pas d'options d'hébergement. Si vous cherchez quelque chose dans le centre-ville, jetez un coup d'œil à l'hôtel François.
Pour plus d'ambiance, la région abrite d'innombrables châteaux. Au-dessus d’un B & B, les châteaux sont proposés à un prix raisonnable, aux alentours de 100 € par nuit. Le château de l'Yeuse, où vous pourrez siroter un thé sur une terrasse avec vue sur les collines, mérite également le détour. Le château Saint Martial, doté de jacuzzis privés dans les chambres.
Promenez-vous dans la ville
La Charente donne aux villes de Cognac et de Jarnac leur atmosphère pittoresque au bord de la rivière. Bien que vous puissiez facilement passer tout votre temps dans les cafés et les magasins, il y a beaucoup plus. Le Musée des arts du Cognac a une histoire de la ville et de son célèbre brandy, ainsi que des collections d'art offertes par des familles locales.
Une promenade à travers le Vieux Cognac et les remparts de la ville aux portes du Château et de Saint-Jacques vous fera voyager dans le temps.
Pour vous reposer, montez dans le tram local. Le bureau d'information touristique fournit des billets, des cartes et des informations sur les visites à pied.
Photo: JarnaQuais
Avec l'océan Atlantique à seulement deux heures de route (la ville balnéaire de La Rochelle est fortement recommandée si vous avez le temps), les fruits de mer sont disponibles en abondance. Les petits gris à la charentaise sont une délicatesse locale, tout comme la crème bavaroise au cognac.
En savoir plus sur le cognac
Le BNIC (Bureau National Interprofessionnel du Cognac) est une organisation de 5 000 marchands de cognac de la région, où sont produits 96% du cognac mondial.
Six régions se distinguent par leur sol: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fin Bois, Bon Bois et Bois Ordinaires. Quand on a découvert que les raisins de ces régions ne convenaient pas au bon vin, le brandy était né. Et lorsque les distillateurs ont commencé à mélanger le cognac à différentes étapes, le cognac a été créé.
Bien que le processus de base soit simple, il prend beaucoup de temps. Tout commence avec un litre de vin. Après avoir vieilli pendant 20 ans, il en reste les deux tiers. Après 30 ans supplémentaires, il reste un demi-litre. 100 ans plus tard, vous n’avez que 10% de l’original, et on l’appelle eau-de-vie (eau de vie) - l’ingrédient principal du cognac.
Les trois principaux types - VS - Très spécial; VSOP - Vieux supérieur pâle très supérieur; et Napoleon XO - Extra Old - proviennent des différences de processus et de la façon dont les liquides sont mélangés.
Les acteurs majeurs
Quatre-vingt pour cent du cognac mondial provient de quatre distilleries: Hennessy, Martell, Rémy Martin et Courvoisier. Le gouvernement français établit les directives et réglemente l'utilisation des pesticides et les temps de récolte.
Bien que Hennessy possède ses propres vignobles, ils sont davantage utilisés à des fins de test, car la société utilise près de 2 000 producteurs pour la production de son cognac. Depuis que l'Irlandais Richard Hennessy a créé sa propre entreprise au début des années 1700, Hennessy est resté une entreprise familiale et a rejoint Moet & Chandon Champagne en 1971 pour former Moet Hennessy.
Photo: jessicafm
Jean Martell, originaire de l'île de Jersey, a créé sa société en 1715, faisant de Martell le plus vieux des producteurs de cognac. Sur le terrain de la distillerie se trouve la Maison du Fondateur, ouverte aux visiteurs et regorgeant de vieux documents et de photos datant des débuts de Jean Martell.
Rémy Martin fabrique du cognac depuis 1724 et produit aujourd'hui 1, 8 million de cas par an. Ils ont également établi la maison de Champagne Piper-Heidsieck 60 ans plus tard. Dans la région de Cognac, ils exploitent Les Rendez-vous Rémy Martin, où les visiteurs peuvent créer des forfaits incluant tout, du pique-nique sur le terrain aux visites et séjours personnalisés.
La Maison de Courvoisier est l’une des plus jeunes sociétés de cognac. Elle remonte au 19e siècle. Emmanuel Courvoisier et son associé Louis Gallois ont transformé leur entreprise de vin et spiritueux de Bercy en une dynastie du cognac, le tout grâce à un certain Napoléon. C'est Napoléon III qui a qualifié Courvoisier de «fournisseur officiel de la cour impériale».
Goûtez la boisson
Toutes les grandes entreprises de cognac proposent des visites de distillerie et des dégustations. Des visites peuvent également être organisées pour certains des plus petits vignobles de cognac.
Bien que la plupart des gens vous diront que le cognac devrait être bu soigné, 70% de celui-ci est utilisé dans les boissons mélangées. Le BNIC énumère quelques choix intéressants, notamment Cognac Summit (jus de citron vert, gingembre, cognac VSOP, limonade et concombre) et Pink Love (cognac VSOP, liqueur de framboise et champagne).
Comment y arriver
Il existe des vols en Europe à destination de Poitiers et de La Rochelle (tous deux à moins de deux heures de route) via Ryan Air. De Paris, il faut environ cinq heures de route pour rejoindre la région de Cognac.
Le trajet en train TGV de trois heures de la gare Montparnasse à Paris (facilement accessible depuis le centre-ville ou les aéroports Charles de Gaulle et Orly) jusqu'à Angoulême vous met à seulement 30 minutes du centre-ville de Cognac.
