1. Je trouve les trajets en taxi beaucoup trop ennuyeux maintenant
Prendre un taxi local à Windhoek (la capitale de la Namibie) était toujours un peu risqué. J'ai peut-être eu une toute nouvelle berline brillante - la fierté et la joie du conducteur - avec un système de son percutant, des enjoliveurs brillants et des housses de siège confortables et lumineuses. Ou peut-être que le pare-chocs était attaché à la voiture avec des colliers de serrage et que le conducteur devait secouer et frapper à la porte de l'intérieur avant que je puisse l'ouvrir et que je puisse voir la route se précipiter sous moi à travers un trou dans le sol. Habituellement, ce dernier disposait également d'un tout nouveau système de sonorisation.
Les taxis locaux sont partagés, de sorte que vous ne savez jamais avec qui vous serez coincés, quelle route vous allez emprunter ou combien de feux rouges vous allez traverser. Enfilez simplement votre ceinture de sécurité (si vous en trouvez une) et préparez-vous à une sortie intéressante.
2. Je ne flirterai plus jamais en afrikaans
Au moment où il était devenu une seconde nature pour moi d'utiliser certains mots afrikaans dans la conversation de tous les jours et au moment où j'ai découvert l'utile catégorie de phrases «sociales» dans mon application gratuite Afrikaans iPad, j'ai décidé de progresser dans mon langage autodirigé instruction à flirter.
«Jouez la sécurité, pensai-je. Je me suis donc tenu à la phrase simple mais flatteuse: «Vous êtes très beau.» Et j'ai choisi un bar local la veille de Noël pour mon terrain d'essai. Tout semblait se dérouler sans heurts - les réactions étaient teintées d'un peu plus de confusion que je ne l'aurais imaginé, mais toujours souriant. Avec ma nouvelle maîtrise de l’afrikaans, je rayonnais de confiance.
Ce n'est que lorsque j'ai vérifié mon application le lendemain que j'ai compris à quel point j'avais confiance en moi. Plutôt que «tu es très beau», j'ai passé toute la nuit à déclarer, de plus en plus couramment à chaque essai, «je suis très jolie».
3. J'ai maintenant une nouvelle perspective sur les jours de pluie
Dans un pays qui connaît en moyenne 300 jours de beau temps ensoleillé par an, les jours de pluie deviennent une nouveauté. Lorsque le ciel bleu infini s'est couvert de gris, tout se sentait un peu plus proche, l'air généralement sec et qui était complètement désossé était couvert de rosée et je pouvais sentir le changement d'humeur. Les locaux l'appelaient BMW - Baby Making Weather.
4. Je mange beaucoup plus de viande
Oryx, mouton, springbok, zèbre, âne, éland, autruche, chèvre, agneau, kudu… S'il y a de la viande dessus, les Namibiens et moi l'aurons probablement mangée. Si je revenais d'un buffet avec un seul type de viande dans mon assiette, j'entendrais probablement - «Oi! Êtes-vous végétarien maintenant ou quoi?
Après avoir grignoté du biltong (viande séchée séchée, un peu comme du boeuf séché) au cours d'un voyage sur la route, attrapé un déjeuner rapide de kapana au marché (bœuf tranché et foie mangé tout de suite sur le gril), invitant des amis à un boerewors (saucisse du fermier) sur le braai (barbecue) ou assis devant un steak de gibier géant, il y avait toujours une raison de manger plus de viande.
5. Je ne peux pas gérer les réseaux mobiles inégaux du premier monde
Si je peux filmer en vidéo au milieu du Kalahari, pourquoi dois-je me tenir sur la pointe des pieds, dans un coin du jardin de mes parents, au milieu de leur camélia pour recevoir un téléphone portable dans le centre-ouest de Sydney?
6. Je porte maintenant une liasse de papier toilette dans mon sac à main
J’ai trouvé que c’était une bonne habitude à prendre lors de voyages en Afrique… ou de voyages en général, vraiment. Pour être honnête, l’infrastructure touristique de la Namibie est tellement étonnante qu’il est peu probable que le touriste moyen connaisse une «toilette de brousse» ou même s’accroupisse derrière un buisson.
Mais mon travail consistait à visiter des communautés isolées touchées par la sécheresse et à inonder des villages si isolés que j'étais le premier Blanc que les gens de cette région aient jamais vu. Lorsque vous voyagez six heures ou plus par jour en voiture ou en bateau et que vous buvez des litres et des litres d'eau pour lutter contre l'environnement sec de la Namibie, vous ne savez jamais quand et où vous devrez aller.
7. Je ne me plaindrai jamais d'une autre robe de demoiselle d'honneur
Lorsque votre vestiaire est une minuscule tente en polyester recouverte de sueur et étouffante au milieu du désert par plus de 40 degrés Celsius, il est difficile de vous habiller de toute façon. Mais lorsque cette robe est longue, style victorien, avec de longues manches bouffantes et un corsage serré à la taille, vos chances de vous évanouir sont plutôt grandes. Oh, et vous devez porter au moins six jupons sous la jupe.
Après l'expérience incroyable mais très moite d'être une demoiselle d'honneur dans un mariage Herero et vêtue de la robe traditionnelle - reflétant l'influence persistante des missionnaires allemands au XIXe siècle - je suis prête à affronter n'importe quelle robe en meringue que vous pourrez lui porter.
8. Je pépite au hasard mon anglais avec des mots afrikaans
Lorsque la Namibie a obtenu son indépendance de l'Afrique du Sud en 1990, l'anglais a été remplacé par l'afrikaans en tant que langue officielle. Mais l'afrikaans est toujours largement parlé, avec au moins 13 langues tribales, à travers le pays.
Cependant, quelle que soit votre langue, il existe en Namibie des mots et des phrases mieux parlés en afrikaans. Et depuis mon retour à Sydney, je ne peux pas sembler en laisser tomber certains.
Quelques-uns de mes préférés sont les babalas - la gueule de bois, les padkos - des collations de voyage, les lag - rires (utilisés un peu comme LOL), les kak - shits et toute une gamme de mots et de phrases jurés à la fois étrangement graphiques et spécifiques.
9. Je peux faire la queue comme un champion
Le journaliste polonais Ryszard Kapuscinski, dans son livre d'essais sur l'Afrique, Shadow of the Sun, a déclaré: «L'Africain qui monte dans un bus s'assied dans un siège vacant et tombe immédiatement dans un état dans lequel il passe une grande partie de sa vie: une attente engourdie."
Je ne peux pas parler au nom de toute l'Afrique, mais la Namibie m'a certainement fourni de nombreuses occasions d'améliorer ma patience. De passer une demi-journée à la banque juste pour payer mon loyer; faire la queue autour du pâté de maisons de Hungry Lion's pour le prix d'une spéciale sur du poulet frit; rejoindre une file de voitures déjà formée en dehors des autorités de transport à 6h30 du matin, mais être renvoyé à 9h30 du matin, car ils avaient déjà atteint leur quota journalier pour le contrôle technique.
Je ne décrirais pas mes collègues serveurs comme étant «engourdis» - plutôt comme une acceptation du fait que les choses vont se passer quand et comme elles le devraient. L’expérience m’a certainement rendu beaucoup plus patiente au cours des maigres 30 minutes passées en file d’attente à la banque ces jours-ci.
