1. Je suis devenu accro au sirop de maïs à haute teneur en fructose
La première fois que j'ai pris un verre dans une fontaine de boissons gazeuses dans un dépanneur, j'ai ressenti une précipitation semblable à celle que j'imagine être le meth. Plus tard dans la journée, j'en voulais un autre. J'ai fini par avoir au moins un par jour de mon voyage - et j'ai vraiment l'impression d'en avoir besoin. C’était triste de voir autant d’Américains s'agripper à des sodas de grande taille alors qu’ils se promenaient. Le vrai sucre que nous utilisons au Royaume-Uni est également mauvais, mais n'a pas le même effet narcotique. Amis américains: le sirop de maïs riche en fructose vous tue. Abandonne!
2. J'ai appris les avantages d'un pourboire généreux
Avant d’arriver aux États-Unis, j’avais entendu dire que certains serveurs se méfiaient des clients britanniques, craignant qu’ils ne donnent un mauvais pourboire ou pas du tout. C'est vrai - nous avons une culture de basculement très différente. Lorsque vous arrivez aux États-Unis, il est difficile pour nous de rejeter l'idée enracinée selon laquelle le pourboire consiste en un excellent service plutôt qu'en un simple service.
J'ai décidé de laisser une bonne impression de la population de mon pays, comme lorsque j'étais dans la Billy Goat Tavern, au-dessous du niveau de la rue sur Michigan Avenue, à Chicago. Je me suis assis et ai pris deux bières au bar, laissant un bon pourboire pour chacun. Lorsque je suis allé en commander un troisième, le barman a déclaré: «Rangez votre argent. Nous vous en achetons un!
3. J'ai réalisé que mon accent n'avait pas de super pouvoirs
Rappelez-vous cette scène stéréotypée gratuitement dans le film Love Actually, où l'accent britannique de Colin l'aide à se "faire des amis" avec trois Américaines dans un bar de Milwaukee? Eh bien, cela ne m'est pas arrivé. Cela arrive-t-il réellement à quelqu'un? Je ne peux pas être tout à fait sûr, car je n'ai jamais été à Milwaukee.
4. J'ai commencé à vouloir ma bière de canette de canette
Bières de pub d'un géant peut? Cela ne se produit pas en Angleterre, où il n'y a que des brouillons ou des bouteilles dans les pubs. Malgré la prolifération de microbrews alléchantes dans le monde entier, la nouveauté de boire du Pabst Blue Ribbon dans un bar de ponçage de 24 oz ne s'était toujours pas dissipée après trois semaines et demie en Amérique.
5. J'ai appris que mon passeport était un sujet de conversation
Dans un établissement de Chicago appelé The Matchbox, j'ai vidé mes poches sur le bar et me suis assis pour attendre un ami. Peu de temps après que mon passeport soit visible, le couple à côté de moi a demandé d'où je venais et une grande conversation s'est ensuivie. J'ai testé cette tactique jour après jour, dans différents contextes et dans plusieurs villes. Cela a fonctionné à chaque fois.
6. Mon ego a prospéré dans le sud
Alors que les filles ne semblaient pas trop dérangées par mon accent dans les États du nord, les choses ont changé rapidement lorsque j'ai poussé vers le sud. À Nashville, j'ai commencé à me sentir comme une célébrité mineure. Un groupe de fêtards de l'Alabama a refusé de me laisser payer. Bachelorette et Bachelor parties m'ont invité dans leurs replis. D'une manière ou d'une autre, je suis devenu propriétaire d'un chapeau de cow-boy. J'ai bavardé avec une fille qui était profondément en train de dessiner une image colorée et surréaliste. Plus tard, elle me tendit un morceau de papier avant de disparaître dans la foule. C'était son oeuvre, signée par un message. Si vous vous appelez Annabelle et que vous avez déjà dessiné une image intitulée "Ballerina Poulet Cyclops pour les Britanniques", regardez-moi!
7. J'ai appris à éviter les questions relatives à la religion
La nouvelle de la réputation de mon pays en tant que «Grande-Bretagne postchrétienne» a fait son chemin. Brad, un gars du Nebraska dans la quarantaine, m'a regardé avec dégoût. Je l'avais déjà vu au Nashville Downtown Hostel, et maintenant, faute de tables, la serveuse de la House of Blues de BB King nous avait assis ensemble. "Alors, es-tu un de ceux-là …" le mot suivant semblait causer une réelle douleur physique "… des athées?" Je détournai la question et portai mon attention sur le groupe sur scène. Je vais prendre de la bonne musique américaine sur un débat religieux chaque jour.
8. J'ai appris à faire confiance à des inconnus
À Louisville, je me suis trompé de bus en essayant de rejoindre mon motel. Je me suis retrouvé une heure hors de la ville dans la mauvaise direction. La nuit était tombée. Le chauffeur de bus, qui s'appelait Mike, est venu à ma rescousse. «Vous êtes loin de la ville! D'où êtes-vous? Oh mec, l'Angleterre! Ne t'inquiète pas. Je vais t'y amener.
Il est ensuite rentré à Louisville à mi-chemin, bavardant tout le chemin. Il a allumé ses phares pour signaler un autre bus, a expliqué au conducteur ce qui se passait et l'a convaincu de me prendre gratuitement. Ce n'était pas juste parce que j'étais un voyageur. Mike semblait prêter main-forte à qui que ce soit dans le besoin.
9. J'ai développé une aversion pour les imitations
Regardons les choses en face, la plupart des Américains imitent les Britanniques en disant «eau chaude», tout en ressemblant à Harry Potter s’il était né dans l’est victorien de Londres. C’était charmant les premières fois où j’y ai eu droit, mais j'ai vieilli rapidement. Pour ajouter un peu d’équilibre, j’ai été forcé de parfaire mon usurpation d’identité d’une fille de la vallée, nasale et lourde, sous stéroïdes. Si vous trouvez l'idée de cela ennuyeux, alors vous savez ce que je ressens.
10. Je suis resté dans l'envie et impressionné par l'immensité de tout cela
Je peux aller de Brighton dans le sud de l’Angleterre à Newcastle dans le Grand Nord en 5 heures… Aux États-Unis, il a fallu plus que cela pour passer à l’état suivant. L'idée m'a ravi de pouvoir passer toute ma vie à explorer tous les coins du pays. De retour de Londres à Chicago, lors de mon vol de nuit entre O'Hare et Chicago O'Hare, cette pensée me trottait dans la mémoire bien après que les lumières autour du lac Michigan eurent disparu.
