Parcs + Nature
ARIZONA abrite des paysages magnifiques et accidentés, des paysages de désert et de montagne, des ponts naturels et des grottes spectaculaires, des sites archéologiques anciens et des vieilles villes minières. Les 32 parcs nationaux ont été réservés pour protéger certains de ces lieux. En voici neuf.
1. Parc naturel de Tonto Natural Bridge
Photo: Wikimedia Commons et Alan Levine
Le pont naturel de Tonto est l’un des plus grands ponts naturels du monde, il est également le seul à avoir été construit en travertin. Ce pont est visible de quelques points de vue depuis le sentier pavé en haut. Empruntez le sentier Gowan jusqu'au pont d'observation situé au bas du pont. Portez de bonnes chaussures de randonnée et de marche et soyez prudent car le sentier peut être glissant. D'autres sentiers mènent à une zone de baignade, des grottes et une cascade. Apportez un pique-nique, vous avez le choix entre plusieurs tables couvertes et des barbecues, et arrêtez-vous au lodge historique et à la boutique de souvenirs.
2. Perdu Dutchman State Park
Photo: Lost Duchman State Park
Le parc national Lost Dutchman doit son nom à une mine d’or qui n’a pas encore été retrouvée et qui serait située quelque part dans les montagnes de la Superstition près de Phoenix, en Arizona. Arrêtez-vous au centre des visiteurs du Hollandais perdu et procurez-vous une brochure sur la légende du Néerlandais perdu et de sa mine d’or. Parcourez le sentier d'interprétation Discovery et découvrez les plantes du désert. Si vous êtes prêt pour un défi, empruntez le sentier du siphon au sommet de Flatiron. Assurez-vous de transporter beaucoup d'eau, de bonnes chaussures de randonnée, de la crème solaire et un chapeau. Vous pouvez également emprunter le nouveau sentier de boucle de vélo de montagne autour du parc. Le parc comprend également des aires de pique-nique et des terrains de camping.
3. Parc d'état de Red Rock
Photo: Greg Arment
Près de la ville de Sedona, le Red Rock State Park est une réserve naturelle située le long de Oak Creek. Un excellent système de randonnée s'étend sur environ 5 miles à travers le parc, composé de plusieurs boucles interconnectées, offrant une opportunité pour des randonnées faciles. Les sentiers vous mènent à travers les forêts de genévriers et de manzanita, le long des rives de Oak Creek, et offrent de superbes vues sur les roches rouges environnantes, y compris Cathedral Rock. Arrêtez-vous au centre d'accueil et découvrez les expositions pratiques.
4. Slide Rock State Park
Photo: Yin Zhou
Slide Rock State Park est le lieu de loisirs le plus populaire près de Sedona. C'était à l'origine une pomiculture, la Pendley Homestead. Le verger et les cabanes historiques sont toujours ouverts aux visiteurs, mais ceux-ci ont la chance de glisser dans la crique à travers un rocher glissant naturel. Pour vous rendre à la zone de nage de Slide Rock, empruntez le sentier Slide Rock Route de 0, 3 mile longeant Oak Creek. Étant donné que le toboggan est très amusant et facile d’accès depuis la route principale, le parc est très fréquenté en été. Essayez de vous rendre en milieu de semaine et au début de la journée pour éviter la plupart des foules. Faites attention à tout signe de qualité de l'eau affiché.
5. Parc d'état de Catalina
Photo: Anna Galaeva via l'Arizona State Parks
Le parc d'état de Catalina, au pied des montagnes de Santa Catalina, près de Tucson, abrite près de 5 000 saguaros géants et de nombreuses autres flores et faunes du désert. Les familles avec de jeunes enfants peuvent choisir entre quelques sentiers naturels faciles, tous moins de trois kilomètres. Les randonneurs plus expérimentés peuvent se mettre au défi en empruntant le sentier Sutherland de neuf milles. Profitez du paysage de montagne, des canyons, des collines et des contreforts, des fleurs du désert, des cactus et de la faune. Apportez un pique-nique, car le parc a de nombreuses tables couvertes. Il propose également des installations de camping, pour les tentes et les véhicules de plaisance.
6. Parc national de Kartchner Caverns
Photo: Wikimedia Commons
Deux explorateurs ont découvert la grotte en 1974 sur les terres de la famille Kartchner. La grotte est devenue un parc d’État en 1988, mais certaines parties n’en ont été ouvertes que par des visiteurs en 1999 et les autres en 2003. Ils ont aménagé des sentiers pour s’assurer que les formations restent intactes.
La salle du trône de la rotonde est la zone la plus frappante et la plus connue à l’intérieur des cavernes, avec son toit en forme de cloche et d’autres formations uniques. Il existe l'une des plus longues stalactites au monde à base de paille à soda et de Khubla Khan, la plus haute colonne de l'Arizona.
7. Parc d'État Homolovi
Photo: Parc d'État Homolovi
Homolovi signifie «lieu des petites collines» à Hopi. Le parc conserve un site antique du Hisat'sinom. et il sert également de centre de recherche sur la migration des Hopis.
Le sentier principal, Homolovi II, emmène le visiteur à travers le plus grand des sites, avec près de 2 000 chambres. D'autres sentiers vous permettent d'observer la faune et les pétroglyphes. Arrêtez-vous au centre des visiteurs et au musée pour en savoir plus sur le site et faites un pique-nique à l'une des tables ombragées.
8. Jerome State Historic Park
Photo: Parc historique national Jerome
Jérôme était autrefois une ville minière. Le parc d'État Jerome, ouvert en 1965, se trouve dans et autour du manoir Douglas, symbole de la ville depuis 1916. Découvrez les mines et l'industrie du tournant du siècle ainsi que l'histoire de la ville. Regardez la vidéo et la maquette à trois dimensions de la ville avec ses mines souterraines, profitez de la bibliothèque aménagée en salle d'époque, puis sortez pour regarder les wagons à minerai des années 1900. Faites un pique-nique avec une vue magnifique sur la vallée de Verde.
9. Parc d'État de Boyce Thompson Arboretum
Photo: Arboretum de Boyce Thompson
L'arboretum de Boyce Thompson est la plus ancienne et la plus grande botanique de l'Arizona. Il a été fondé dans les années 1920 par le colonel William Boyce Thompson. Au cours de votre visite, vous découvrirez des plantes et des cactus dans les déserts du Sonora, du Chihuahuan, de l'Australie et de l'Amérique du Sud. Arrêtez-vous au lac Ayer et continuez dans la zone riveraine de Queen Creek. Profitez des températures plus fraîches dans l'ombre des énormes rochers. Avant de partir, arrêtez-vous dans la forêt d'eucalyptus. Passez une bonne journée en plein air tout en découvrant la végétation et les habitats des déserts.
