Au cours de ces élections, Donald Trump et d'autres politiciens ont qualifié les États-Unis de «pays du tiers monde», une comparaison destinée à prouver à quel point les États-Unis sont tombés au sol. Mais ces comparaisons utilisent injustement le «tiers monde» comme symbole de la négativité absolue. Ils supposent avec arrogance qu'il n'y a rien à célébrer ni à apprendre des pays moins puissants.
En réalité, bien que ces pays aient peut-être beaucoup moins de richesses que les États-Unis et aient moins bien réussi en termes de «développement» économique traditionnel, ils ont également réussi à réussir d'une manière que nous ne pouvons pas imaginer aux États-Unis. Ils ont mis en œuvre des stratégies novatrices que les États-Unis n’ont même pas encore envisagées. Ils ont réalisé des progrès substantiels dans des domaines où nous sommes restés bloqués. Ils ont prouvé que, quels que soient leurs ressources économiques, ces pays sont sans doute à venir. Voici quelques domaines dans lesquels les États-Unis ont beaucoup à apprendre du monde dit «en développement»:
1. environnementalisme
Les pays d'Amérique latine ont toujours mené le monde en matière de réformes environnementales. Un article de Daniel Proctor dans Matador expliquait les nombreuses manières dont le Costa Rica avait déjà une longueur d'avance: le pays tire 90% de son énergie d'une source durable et protège officiellement près de 30% de ses terres en les transformant en parcs et réserves nationaux. En 2012, le Costa Rica s'est classé au 5ème rang mondial pour la neutralité carbone et au premier rang des Amériques.
En Équateur, le gouvernement a révisé sa constitution en 2008 afin de reconnaître le droit de la nature à être nommé défendeur devant le système judiciaire de l'Équateur. C'était le premier pays au monde à le faire.
2. Souveraineté alimentaire
La constitution équatorienne fait également des déclarations audacieuses sur le droit des citoyens à la nourriture. L’article 13 de la Constitution dispose: «Les individus et les communautés ont le droit de disposer d’un accès sûr et permanent à des aliments sains, suffisants et nutritifs, de préférence produits localement et conformément à leurs identités et traditions culturelles différentes.» L’article 281 mentionne expressément la souveraineté alimentaire en revendiquant c'est «une obligation de l'État de garantir aux individus, aux communautés, aux villes et aux nationalités une autosuffisance permanente avec des aliments sains et adaptés à la culture».
3. Représentation genre
Selon les données de la Banque mondiale, le pourcentage de femmes travaillant dans les assemblées législatives nationales est plus élevé dans plusieurs pays. Le Rwanda est en tête du monde avec 64%. La Bolivie occupe la deuxième place, les femmes représentant un peu plus de la moitié des membres de l'assemblée nationale. Autres avec des chiffres élevés: Cuba (49%), Nicaragua (40%), Afrique du Sud et Sénégal (42%), Mozambique (39%), Équateur et Costa Rica (38%). En comparaison, les États-Unis oscillent autour de 18%.
4. Congé maternel payé
Les États-Unis sont l’un des trois seuls pays à ne pas offrir de congé de maternité payé à leurs citoyens (le Suriname et la Papouasie-Nouvelle-Guinée sont les deux autres). Cette carte de l'Atlantique illustre à quel point le congé maternel payé est disponible dans le monde entier. Tous ces pays exigent soit que les entreprises paient à leurs employés une partie de leur salaire initial pendant leur congé maternel, soit offrent des avantages par l’intermédiaire de leur gouvernement.
5. Participation électorale
D'autres pays aux ressources économiques moindres continuent de nous éjecter de l'eau en ce qui concerne le taux de participation électorale. C'est parce qu'ils mettent en œuvre de manière ciblée des politiques qui font du vote une priorité pour les citoyens. Par exemple, le Brésil programme son jour d'élection le week-end pour s'assurer que les personnes qui le souhaitent ne seront pas dissuadées par leurs obligations professionnelles (leur taux de participation est d'environ 80, 6%). Vingt-deux pays à travers le monde rendent le vote obligatoire pour augmenter le taux de participation, comme le Nicaragua (71, 8%), l’Uruguay (96, 1%) et la République dominicaine (70, 2%).
Dans le même temps, seuls 53, 6% de la population américaine en âge de voter ont voté en 2012. C'est un taux de participation inférieur à celui de pays comme l'Iran, la République centrafricaine, le Tchad, la Namibie, le Yémen et des dizaines d'autres.
6. Incarcération de masse et réforme pénitentiaire
Nous avons une proportion plus élevée de personnes en prison que la Chine et l'Iran. La Corée du Nord est le seul pays au monde qui incarcère un pourcentage de sa population supérieur à celui des États-Unis. Nous sommes responsables d'environ 22% du nombre total de détenus dans le monde, même si nous ne représentons que 4, 4% de la population mondiale.
Pire encore, les pays disposant de beaucoup moins de ressources ont fait beaucoup plus pour réduire le nombre de leurs prisons. Par exemple, The Economist a expliqué comment la République dominicaine avait réduit le taux de récidive des détenus de 50% à moins de 5% dans certains établissements ayant mis en œuvre des réformes. Il s’agit notamment de rendre l’alphabétisation obligatoire, de créer davantage de programmes éducatifs et de donner la priorité aux soins de santé et à l’hygiène.
7. Bonheur général et qualité de vie
Le Guardian a félicité le Bhoutan, il y a quelques années, pour sa politique nationale consistant à mesurer le succès du pays en utilisant des niveaux de bonheur plutôt que de PIB. Appelant cette mesure «bonheur national brut (GNS)», depuis 1971, le pays s'est efforcé de mesurer «la santé spirituelle, physique, sociale et environnementale de ses citoyens et de son environnement naturel». L'écrivain Annie Kelly a rapporté:
«Dans un monde en proie à l'effondrement des systèmes financiers, aux inégalités flagrantes et à la destruction de l'environnement à grande échelle, l'approche de ce petit État bouddhiste suscite beaucoup d'intérêt. L'année dernière, l'ONU a adopté l'appel du Bhoutan en faveur d'une approche globale du développement, une démarche entérinée par 68 pays. Un panel de l'ONU étudie actuellement les moyens de reproduire le modèle GNH du Bhoutan à travers le monde.”
Il est injuste de juger un pays uniquement par son pouvoir économique, alors qu'il existe de nombreuses autres façons de considérer un pays comme un succès. Lorsqu’on établit des comparaisons entre les États-Unis et d’autres pays, il convient de prendre en compte tous ces domaines et les politiciens gagneraient à les prendre en compte.
