Voyage
1. Vos parents savaient généralement de quoi ils parlaient
À l'adolescence et au début de la vingtaine, je soupçonnais fort que mes parents ne sussent jamais de quoi ils parlaient. J'éprouve encore occasionnellement cette suspicion en matière de rap et de politique, mais la phrase jadis détestée de «tu comprendras quand tu seras plus vieux» sonne enfin juste.
Au lycée, «sois toi-même» sonnait comme un terrible conseil de rencontres. Maintenant, c'est le seul conseil qui mérite d'être écouté. À l'université, «commencer à économiser maintenant» semblait inutile lorsqu'il fallait acheter de la bière. Maintenant, je préférerais beaucoup avoir moins de bières et moins chères en échange de quelques dollars de plus par mois.
Malheureusement, il y a certaines choses que vous ne pouvez apprendre que par expérience. C'est une pilule difficile à avaler quand on est adolescent, mais ça devient odieusement vrai quand on entre dans la quatrième décennie.
2. Il n'y a rien de tel qu'un adulte
À la fin de la vingtaine, tous vos amis vont soudainement se marier. Vers l'âge de 30 ans, ils commenceront à avoir des enfants. Ces personnes - qui sont désormais responsables des enfants en bas âge - sont celles dont vous vous souvenez avoir uriné publiquement, participé à des heures de pouvoir et dansé sur des barres.
Voici la chose: ils vont toujours le faire parfois. Tu te souviens quand tes parents t'ont laissé avec une baby-sitter quand tu étais enfant? Oui, il y a de bonnes chances qu'ils aient fait quelque chose de ridicule et peut-être illégal pendant que vous jouiez aux dames et à Mario Kart et que vous vous mettiez au lit une demi-heure avant votre heure habituelle. Il n'y a pas d'âge où l'interrupteur «adulte» s'allume soudainement. Vous serez toujours un peu un enfant.
3. Les gens qui pensent que le plaisir cesse après le collège ont complètement tort
Je ne peux pas compter le nombre de fois que j'ai entendu à l'université que ces «années étaient les meilleures de notre vie».
Ceci est horseshit. Le collège était amusant, mais c’était le bordel. J'étais encore fondamentalement un adolescent. J'étais précaire, souvent maladroit et je prenais un nombre insensé de mauvaises décisions. Mes dernières années, bien que plus difficiles à bien des égards, étaient souvent aussi amusantes et toujours plus épanouissantes que mes années de collège.
La nostalgie, c'est bien, mais seulement tant qu'elle ne vous empêche pas de profiter de la vie maintenant. Mes 20s étaient super, mais mes meilleurs jours sont devant moi.
4. «Vendre» n'est pas aussi terrible que vous le pensez
En tant qu'écrivain, je crains toujours de devenir une sorte de rédacteur publicitaire. Mes amis qui travaillent dans la politique parlent à voix basse de se tourner vers «le côté obscur» et de passer d'un fonctionnaire à un lobbyiste d'entreprise bien mieux payé.
À 30 ans, la plupart d'entre nous luttons encore durement contre la «vente totale». Mais maintenant que je suis un écrivain affamé, je comprends succomber à l'allégement financier que représente la prise de petits travaux de rédaction publicitaire rapide. Je ne blâme pas mes amis qui deviennent des lobbyistes afin de soutenir leurs familles. Je ne veux toujours pas vendre mon intégrité, mais je comprends que céder à cette tentation et je ne suis plus aussi critique vis-à-vis de ceux qui le font. Il est facile d'être pauvre et idéaliste au début de la vingtaine. C'est beaucoup moins facile quand on songe à élever une famille.
5. Tu ne comprendras jamais tout, tu ne connaîtras jamais tout
Mes 20 ans ont été dépensés à essayer de tout expérimenter. J'ai visité 37 pays et d'innombrables villes. J'ai mangé de nouveaux aliments qui, à mon sens, me causeraient une intoxication alimentaire. J'ai essayé de nouvelles bières même quand je savais qu'elles n'étaient pas ce que j'aimais vraiment.
Je suis content d'avoir fait toutes ces choses. Mais maintenant je connais la vérité: je ne verrai jamais tout. Il y a tout simplement trop. Il n'y a pas assez de temps. À 30 ans, le besoin d'être sélectif avec ce sur quoi vous passez votre vie apparaît. La mortalité est encore loin, mais elle n’est pas aussi avancée qu’elle était à 20 ans.
6. Être une bonne personne a moins à voir avec la connaissance qu'avec la sagesse
Dans le même ordre d’idées, j’ai passé mes 20 ans à essayer d’apprendre tout ce que je pouvais. Mes héros étaient des gens comme Christopher Hitchens, qui semblait avoir lu chaque grand livre et étudié chaque grand événement historique. Ce n’est que vers la fin de la décennie que je me suis rendu compte que, si bien lu que fût Hitchens, il ne savait pas tout, et qu’être incroyablement alphabétisé ne l’empêchait pas de croire à des choses extrêmement stupides, comme «women aren». t capable d’être drôle », et« la guerre en Irak était une bonne idée ».
Il est peut-être préférable de penser à un élément de connaissance comme à une brique. La sagesse est le plan qui vous indique où cette brique doit être placée afin de créer une maison solide. Avoir beaucoup de briques ne vous fera pas du bien sans plan.
C’est aussi l’âge où l’humilité commence à s’enfoncer un peu: Hamlet le dit mieux: «Il y a plus de choses dans le ciel et la terre, Horatio, que ce que l’on pense dans votre philosophie."
Vous êtes votre propre projet. Connaissez vos forces. Connaissez vos limites. Avoir un plan. C'est la leçon de 30.
