1. En fait, il est moins coûteux de garder un meurtrier en prison à vie que de l'exécuter
Tant de partisans de la peine de mort affirment qu'ils ne veulent pas que leurs impôts servent à financer la vie d'un meurtrier. Mais si la peine de mort semble être l'option la moins chère, c'est en fait le contraire. Le coût de l'assistance à vie d'un détenu dans le système pénitentiaire à vie est en réalité inférieur au coût de toutes les procédures de traitement nécessaires pour appliquer la peine de mort: frais de procès, appels, demandes d'habeas corpus fédérales et nationales, plus le coût réel du temps passé par un prisonnier condamné à mort.
Le résultat? Dans le Maryland, selon l'Urban Institute, entre 1978 et 1999, les contribuables ont versé environ 186 millions de dollars pour le traitement des affaires de peine de mort, qui n'ont abouti qu'à cinq exécutions. En Floride, selon le Palm Beach Post, la peine de mort coûte 51 millions de dollars de plus par an qu'il n'en coûterait pour punir tous les meurtriers du premier degré de la prison à vie. Et au Texas, un rapport publié en 1992 par le Dallas Morning News indiquait que chaque condamnation à mort coûtait en moyenne 2, 3 millions de dollars à l'État, soit trois fois plus qu'il n'en coûterait pour garder un prisonnier dans une cellule de haute sécurité pendant quarante ans.
Selon une étude récente de l'Université du Colorado, 88% des principaux criminologues du pays ne croient pas que la peine de mort dissuade efficacement les criminels et 90% affirment qu'elle a peu d'effet dissuasif sur les personnes qui commettent un meurtre. Les experts ont également convenu que cela n'avait rien à voir avec le lent processus de condamnation à mort: plus de 85% ont convenu qu'accélérer le processus d'exécution ne le rendrait pas plus efficace pour décourager les autres de commettre des crimes.
Souvent, les défenseurs publics en charge de nombreuses affaires de condamnation à mort sont surchargés de travail, inexpérimentés ou autrement insuffisants pour représenter l'accusé de manière juste pendant le procès. Une étude réalisée en 2002 par le Texas Defender Service a révélé que «les condamnés à mort ont aujourd'hui une chance sur trois d'être exécutés sans que l'affaire soit dûment examinée par un avocat compétent». Un rapport publié en 2001 par le Seattle Post-Intelligencer a révélé que Dans l'État de Washington, environ 20% des prisonniers qui avaient été exécutés au cours des vingt dernières années étaient représentés par des avocats qui ont finalement été radiés, suspendus ou arrêtés. Même les Nations Unies, après une visite officielle pour enquêter sur le recours à la peine de mort en Alabama et au Texas, ont convenu que de nombreux condamnés à mort ne bénéficiaient jamais d'une représentation adéquate.
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Quelques faits troublants:
En Caroline du Nord, l’ACLU a signalé que les accusés étaient 3, 5 fois plus susceptibles d’être condamnés à mort si la victime était blanche. En Alabama, bien que 65% des meurtres impliquent des victimes noires, 80% des condamnations à mort impliquent des victimes blanches.
Selon le New York Times, bien que le Texas soit responsable de plus d'un tiers des exécutions du pays, sur un total de 470 exécutions effectuées par l'État, un seul impliquait un meurtrier blanc et une victime noire.
Selon un article publié dans Think Progress en Floride, «bien que l'État ait exécuté 84 personnes depuis 1976, aucune personne de race blanche n'a jamais été exécutée pour avoir tué un Afro-Américain dans cet État. En Louisiane, la peine de mort est 97% plus probable dans les affaires de meurtre où la victime est blanche. »À travers le pays, « seuls 20 Blancs ont été exécutés depuis 1976 pour avoir tué une personne noire. En revanche, 269 accusés noirs ont été exécutés pour avoir tué un Blanc. »
Seuls 58 pays à travers le monde appliquent encore la peine de mort, alors que plus de 130 l'ont abolie. Des pays plus progressistes que les Etats dans ce domaine? Mexique, Rwanda, Venezuela, Honduras, Cambodge, Afrique du Sud et même Ouzbékistan. La société que nous gardons en exécutant des criminels? Arabie saoudite, Iran, Corée du Nord, Égypte, Pakistan et Soudan, pour n'en nommer que quelques-uns.
