Sports d'hiver
en partenariat rémunéré avec
Le Colorado abrite certaines des meilleures montagnes de ski d'Amérique du Nord, si ce n'est du monde. Vous connaissez leurs noms: Vail, Aspen Snowmass, Breckenridge… la liste est longue et chaque station mérite son propre voyage consacré à l’hiver. Mais dans un État avec tant de sommets et de petites villes de montagne fraîches, vous n'êtes pas obligé de vous en tenir à la célèbre ville. Et lorsque vous sortez des sentiers battus, vous trouverez probablement des lignes de remontée plus courtes, des prix de billets plus bas et un pourcentage plus élevé de locaux avec vous sur les pistes.
Cachés juste derrière un col de montagne ou assis à la périphérie de la ville, ces 10 superbes montagnes de ski sont pratiquement accessibles uniquement sur invitation. Rayez-les de votre liste et vous deviendrez un Coloradan honoraire en un rien de temps.
Tonnelier
Photo: Colorado Ski Country USA
Souvent négligé au profit de Copper Mountain, un site plus vaste et beaucoup plus vaste (ou tout simplement victime de la correction automatique de Google?), Cooper pourrait bien être le meilleur endroit pour skier lors d'une journée de poudreuse fraîche dans le Colorado. Les terrains de niveau débutant et intermédiaire constituent la majorité des 400 hectares de pistes de montagne montés et 39 pistes, tandis que les experts peuvent devenir extrêmes avec une visite en catamaran de la crête de Chicago, ouvrant 2 600 hectares supplémentaires de cuvettes lisses et de gouttes noueuses.
Situé juste au nord de Leadville (la plus haute ville constituée en société des États-Unis), Cooper a été créé en 1942 en tant que terrain d'entraînement pour les soldats de la neige sur la 10e division de montagne de l'armée américaine. Cette histoire définit l’atmosphère rude et sans prétention de la station et les légendes de l’alpinisme dans le Colorado flottent encore autour du bar de la loge. En plus d’être l’un des domaines de ski les plus anciens du Colorado, il est également l’un des plus abordables (54 $ pour un adulte à la journée, 34 $ pour un enfant à la journée). Ne laissez donc pas la famille à la maison pour celui-ci.
Montagne monarque
Photo: Alex OBrien pour Monarch Mountain
En ce qui concerne les destinations de ski du Colorado, Monarch Mountain est l’entre-deux idéal. À environ un kilomètre au nord de Monarch Pass, sur l'US-50, au centre de l'État, il ne voit pratiquement aucune foule d'I-70. Cela signifie moins de concurrence pour le terrain extrêmement diversifié de la montagne, qu'il s'agisse de pistes damées et de parcs à neige en poudre, de terrains de pétanque dans l'arrière-pays ou de pistes épiques. Il y a 64 pistes au total couvrant 670 acres de poudreuse accessible aux remontées mécaniques. Mais l'un des aspects les plus intéressants de Monarch est son immense arrière-pays de plus de 1 600 acres qui s'ouvre sur une randonnée en cat-ski. Quoi que vous cherchiez, vous pouvez le trouver ici.
Il y a un vieux village minier à seulement cinq minutes des pistes, avec un lodge et des maisons à louer, mais plus bas dans la vallée, Salida, où vous aurez une température plus clémente et où vous aurez l'occasion de découvrir l'une des montagnes les plus chaudes du Colorado. les villes.
Echo Mountain
Photo: Echo Mountain
La montagne de ski la plus proche de Denver (35 miles à l'ouest du centre-ville), Echo Mountain couvre environ 60 acres et se situe au-dessus de 10 000 pieds. Ici, tout est question de ski et de planche à neige traditionnels, avec la remontée principale, la Milk Run Special, qui dure 4 minutes et 39 secondes, de bas en haut. Cependant, il y a deux points forts pas très basiques auxquels vous ne vous attendez peut-être pas: toute la montagne est câblée pour la musique et il y a du très bon ski de nuit.
Echo Mountain a subi de nombreux changements et développements au cours des dernières années, se concentrant autrefois uniquement sur les parcs de terrains. Les nouveaux propriétaires ont pris la montagne dans une direction familiale sans compromis sur les billets de remontée bon marché (54 $ par adulte pour une journée), les commodités standard des pavillons ou la poignée de superbes rangées d’arbres pour ceux qui souhaitent sortir des pistes damées.
Granby Ranch
Photo: Granby Ranch Colorado
L’aventure familiale ultime en ski se trouve à Granby Ranch, à environ 90 km au nord-ouest de Denver et non loin de l’entrée ouest du parc national des Rocheuses. Ici, le terrain est aussi clément que peu peuplé, et le personnel expert sait bien montrer aux skieurs et aux coureurs de tous les niveaux comment passer le meilleur temps possible sur la montagne. Il y a des pistes pour débutants à confirmés, mais vous pouvez également vous renseigner sur les possibilités de ski de nuit et de raquette.
En outre, la ville voisine de Granby est une véritable expérience de «montagne ouest» qui ne manquera pas de faire passer le bon temps aux enfants. Pour les adultes, les salons et le barbecue ne doivent pas être négligés non plus.
Silverton Mountain
Photo: Zach Dischner
Nulle part dans l’État n’incarne l’éthique de «l’arrière-pays accessible par remontée mécanique» ou de «grande montagne dans les limites» tout à fait comme Silverton. En termes simples, cet endroit est pour les experts. Leur terrain de remontée (et d'hélicoptère!) Est suffisamment avancé pour que le domaine skiable organise chaque année des journées de préparation des bottes avant ouverture afin de préparer ces couches fragiles et ces dalles lourdes pour la saison. C'est une excellente occasion de faire du bénévolat en échange de billets de remontée gratuits..
Un équipement de backcountry et d’avalanche est nécessaire pour skier et monter à Silverton et peut être loué sur place. Assurez-vous d'apporter un sac à dos digne et vos meilleures côtelettes - c'est la poudre la plus raide et la plus profonde de l'État - ou vous pourriez vous retrouver à faire honte au pavillon.
Micro-stations en ville
Photo: Zach Dischner
Souvent négligés par les visiteurs, les stations de ski de la ville se trouvent dans de nombreuses destinations d'altitude du Colorado. Ouray, Steamboat Springs et Gunnison (entre autres) ont chacun leur propre expérience du Colorado sans les lignes, des billets de remontée coûteux ou la montée d’un col enneigé. En voici quelques unes à vérifier:
- Les pistes de ski de Lee se trouvent juste à côté de la 3e avenue à Ouray, surnommée à juste titre la «Suisse d'Amérique». Les vues à couper le souffle sur les montagnes de San Juan sont encore plus spectaculaires lorsqu'elles sont prises sur deux planches qui descendent la piste enneigée de la colline. Un bain de post-ski dans les sources chaudes d'Ouray, à proximité, est un gros bonus.
- La piste de ski de Lake City présente sept pistes et un parc d’entrée de terrain très prisé des habitants. L'ambiance branchée et flashy des villes de ski de destination est introuvable à Lake City. Arriver ici peut être un défi en hiver, mais la toile de fond spectaculaire de Crystal Peak, avec Uncompahgre Peak, au-delà, est aussi colorée que possible.
- Le domaine skiable de Cranor Hill, à Gunnison, est un lieu de choix pour accueillir les jeunes enfants dans le sport du ski. Son terrain propice à l'apprentissage est idéal, et Crested Butte et Monarch Mountain sont tous deux accessibles en voiture s'ils remontent rapidement.
- Le domaine skiable de Howelsen Hill, à Steamboat Springs, est le plus historique de ce groupe, remportant le titre de plus longue colline de ski en activité du Colorado. Tout aussi impressionnant est le fait que l'opération de quatre remontées mécaniques a envoyé plus d'athlètes professionnels à la compétition internationale que toute autre en Amérique du Nord - ce qui signifie que les visiteurs non seulement se relaient, mais peuvent parfois voir le meilleur du monde en action.
Loveland Pass
Photo: Colin Jaskiewicz
Si vous souhaitez tester vos compétences dans l'arrière-pays, le Loveland Pass est un excellent point de départ. L'US-6 traverse le col et donne accès à un large éventail de terrains de l'arrière-pays intermédiaires et avancés qui ne nécessitent pas beaucoup de randonnée. Garez-vous au bas du col, faites du stop jusqu'au sommet et faites le tour le plus souvent possible!
Pour vous y rendre, prenez la sortie du col de Loveland sur l'I-70, juste à l'est du tunnel d'Eisenhower, en suivant les panneaux indiquant les domaines skiables de Loveland et d'Arapahoe Basin. Ces stations sont deux des piliers de longue date de l'État en matière de poudreuse et, particulièrement à Loveland, de terrains de grande montagne et de terrains adjacents. Le terrain de l'arrière-pays du col se situe entre les deux.
Quelques points à garder à l’esprit avant de partir:
- Ne quittez pas votre domicile sans un équipement de randonnée en arrière-plan adéquat - c.-à-d. Une balise, une sonde et une pelle (et les compétences nécessaires pour les utiliser).
- Ne skiez jamais seul dans l'arrière-pays. Les jours de beau temps, de nombreux skieurs expérimentés et des coureurs familiarisés avec le terrain seront sur place à Loveland Pass pour effectuer des tours eux-mêmes. Ils peuvent offrir des pointeurs et même vous faire visiter. Il y a de fortes chances que vous vous atteliez à l'arrière d'une de leurs camionnettes - n'ayez pas peur de poser des questions!
- Toujours vérifier la météo et les conditions d'avalanche. Des programmes de sécurité contre les avalanches sont menés dans l’ensemble de l’État tout au long de l’hiver et donnent des indications précieuses sur la manière de déterminer et d’éviter les conditions dangereuses.
Puis? C'est parti pour le Colorado et pour les courses.
