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Si vous pensiez que les avions à réaction commerciaux étaient énormes, vous n'avez pas vu cet avion à double fuselage qui venait de survoler le désert de Mojave en Californie. Construit par la société Stratolaunch, cet avion de 500 000 livres, avec une envergure de 385 pieds, est maintenant le plus grand avion du monde en envergure. Le vol d'essai, qui a eu lieu le 13 avril, était la première fois que l'avion volait dans les airs. Il a survolé le ciel pendant environ deux heures et demie avant de revenir au sol.
Non, cet avion ne vous emmènera pas pour vos prochaines vacances. Il a été construit en réassemblant deux Boeing usagés, dispose de six turboréacteurs à double flux et a été conçu pour transporter des fusées jusqu’à 35 000 pieds, où elles peuvent ensuite propulser des satellites commerciaux en orbite. Ceci est considéré comme plus efficace que le lancement depuis le sol et permettra aux équipages de contourner les intempéries pouvant entraîner des retards.
Photo: Stratolaunch
Bien que l'avion n'ait atteint que 17 000 pieds d'altitude, le vol d'essai a été considéré comme un succès. Selon le pilote d’essai, Evan Thomas, «le vol lui-même s’est déroulé sans heurts, c’est exactement ce que vous voulez que le premier vol soit. Et pour l’essentiel, l’avion a volé comme prévu, ce qui est exactement ce que nous voulons.”
Jean Floyd, directeur général de Stratolaunch, a déclaré lors d'une conférence de presse: "Vous avez tous été très patients et très tolérants au fil des ans, attendant que nous fassions décoller ce gros oiseau, et nous l'avons finalement fait."
H / T: Thrillist
