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Photo: warrenski Préparez-vous pour la Coupe du monde 2010 avec Matador Sports présentant les équipes du tournoi. Cette semaine: Afrique du Sud.
Après 24 ans d'interdiction de la scène mondiale en raison de l'apartheid, Bafana Bafana, l'équipe nationale sud-africaine, a réapparu en 1994, seulement pour ne pas se qualifier pour la Coupe du monde. Depuis lors, l’Afrique du Sud s’est qualifiée pour la Coupe du monde à deux reprises, mais n’a jamais dépassé le premier tour.
Après leur défaite lors du tournoi de 2002, l’Afrique du Sud a procédé à une série de changements d’entraîneurs, six au total, dans l’espoir de restructurer leur jeune organisation. L'entraîneur actuel de l'équipe, Joel Santana, a la réputation de sauver les équipes au bord du désastre.
Bien que la sélection sud-africaine soit le premier travail international de Santana, il est l'un des rares entraîneurs à remporter le Campeonato Carioca de Rio de Janeiro avec les quatre clubs principaux: Botafogo, Flamengo, Fluminense et Vasco da Gama.
Photo: Adamina
Reconnu pour son souci de la prévention des scores, Santana s’est entouré d’un talent exceptionnel dans le domaine défensif. Le capitaine de l'équipe, Aaron "The Axe" Mokoena, est la pierre angulaire de l'équipe de Santana. Considéré comme le plus jeune Sud-Africain à jouer sur la scène mondiale, Mokoena a fait plus de 25 apparitions internationales avant l'âge de 24 ans, avec un total de 90 participations à ce jour.
Deux autres joueurs parmi les plus talentueux et les plus populaires d'Afrique du Sud ont été exclus de la Coupe des Confédérations. Benni McCarthy, le meilleur buteur d'Afrique du Sud, a été omis par Santana pour des commandes manquantes. De même, Nasief Morris, l'un des principaux défenseurs de l'équipe, a été omis de l'équipe.
Santana a récemment déclaré qu'il comptait toujours sur Morris et McCarthy pour faire partie du groupe en 2010, mais il reste ouvert pour en choisir d'autres.
Si les performances des années précédentes en donnent l’indication, les Sud-Africains ont un parcours difficile à parcourir. À tout le moins, l’Afrique du Sud pouvait s’attendre à surpasser les records établis par les précédentes équipes, à condition que celles-ci améliorent leur expérience et enregistrent dans des matches amicaux à venir.
L'Afrique du Sud en bref:
Nombre de participations à la Coupe du monde depuis la fin de l'apartheid: 2 (1998, 2002)
Nombre d'entraîneurs depuis 2002: 6
Meilleur résultat en Coupe du Monde: Tour 1
Nombre de championnats de la Coupe COSAFA: 3 (2002, 2007 et 2008)
Record en matchs internationaux amicaux pour 2009: 1-3
Victoires en Coupe d'Afrique des Nations: 1 (1996)
Dernier match: défaite 3-1 contre la Serbie (8 août)
Prochain adversaire: Allemagne (5 septembre)
Principaux joueurs: Aaron Mokoena (Portsmouth), Benni McCarthy (Blackburn Rovers), Nasief Morris (Racing Santander)
