Images reproduites avec l'aimable autorisation de la Somaly Mam Foundation, prises par le photographe Michael Angelo Que se passe-t-il lorsque deux collégiens et un survivant de la traite des êtres humains travaillent ensemble? La Fondation Somaly Mam.
Imaginez-vous vous réveiller chaque jour pour être brutalement battu et violé.
Pour la plupart d'entre nous, cette idée est un cauchemar, mais c'était la réalité pour un jeune Somaly Mam. Ayant grandi dans un village cambodgien extrêmement pauvre, puis transformée en esclavage sexuel à l’âge de 12 ans, elle a vu ses amis assassinés et de très jeunes filles maltraitées. Après plusieurs années, Mam a eu la chance de s'échapper. Son esprit tenace et sa volonté éternelle l'ont amenée à consacrer le reste de sa vie au sauvetage et à la réhabilitation d'autres survivants.
Quelques années plus tard, à l’étranger, Jared Greenberg et Nicholas Lummp étaient deux colocataires d’un collège, excédés par le manque d’action face à une industrie illégale qui n’était que moins rentable que les stupéfiants et les armes. Greenberg et Lummp ont décidé de collecter 1 million de dollars pour cette cause, mais ils ne savaient pas comment ils allaient le faire. Ils sont allés au seul endroit où on peut trouver pratiquement toutes les informations - les médias - et ont découvert l'existence de Somaly Mam. D'une manière ou d'une autre, les courriers électroniques de Greenberg et de Lummp ont non seulement été lus par Mam, mais également par sa réponse. Quelques jours plus tard, ils se trouvaient dans un avion se rendant au Cambodge.
Au Cambodge, Greenberg et Lummp ont rencontré Mam, visité les abris qu'elle avait créés et rencontré certaines des survivantes. Inspiré par une femme, Greenberg a qualifié de «leader incroyable», de «passionné» et de «positif». Et avec la vision de Somaly Mam de créer une organisation aux États-Unis, la Somaly Mam Foundation est née.
À l’automne 2007, la Somaly Mam Foundation organisait un lancement à l’ONU. Ce qui avait commencé lorsque deux étudiants et un survivant de la traite des êtres humains devenait un organisme à but non lucratif qui allait vraiment faire la différence. Les gens et les organisations ont commencé à soutenir la fondation, et il est devenu évident que tout cela devenait trop gros pour que Greenberg, Lummp et Mam puissent le gérer seul.
Entrez aujourd’hui au poste de directeur exécutif, William Livermore, au printemps 2008. Ancien membre de Lexus Nexus, particulièrement intéressé par la mise en place de systèmes juridiques dans les pays en développement, Livermore a mis en place un ensemble de compétences qui permettrait à la fondation d’atteindre un niveau supérieur.
«Le point critique est la participation des communautés et l’embarras des gouvernements.» - William Livermore, directeur exécutif
Programmes
Lorsque Livermore est devenu impliqué, sa priorité était de développer un objectif et une orientation, qui sont devenus des conseils et des moyens permettant aux survivants d'acquérir les compétences nécessaires pour se réinsérer dans la société une fois qu'ils ont été sauvés de l'esclavage. La Somaly Mam Foundation y parvient par le biais de programmes de sauvetage et de relance, d’éducation et de réinsertion.
Le programme de sauvetage et de relèvement permet aux femmes et aux jeunes enfants de sortir de l'esclavage sexuel pour se rendre dans l'une des maisons d'hébergement de l'AFESIP (l'organisation créée par Mam au Cambodge avant la Somaly Mam Foundation), qui fournit de la nourriture, un abri et des soins médicaux. La Somaly Mam Foundation (SMF) se concentre ensuite sur l’éducation des femmes. Livermore pense que la création d'une communauté instruite avec des emplois durables va faire une différence significative dans l'industrie de la traite des êtres humains.
Enfin, la réintégration. Auparavant, SMF avait auparavant enseigné aux femmes des compétences telles que la couture et la coiffure, mais Livermore s'est rendu compte que pour le succès à long terme de l'organisation, un compromis doit être trouvé entre les besoins du marché occidental et des emplois plus traditionnels. La SMF envisage actuellement de lancer un programme de microfinancement au début de l'année 2010 qui permettra aux survivants d'obtenir de l'argent pour recommencer leur vie et encouragera leur indépendance financière.
La Somaly Mam Foundation croit également en l’importance de créer des centaines, voire des milliers, de modèles de comportement que les survivantes devraient observer dans le cadre de l’initiative «Voices for Change». L’initiative Voices for Change habilite les survivants qui ont suivi le processus de rétablissement, d’éducation et de réinsertion sociale à conseiller les victimes récemment sauvées et à défendre les autres.
Être impliqué
Greenberg et Livermore s'accordent pour dire que sensibiliser les gens à l'industrie de la traite des êtres humains est le moyen le plus efficace de participer. Pour des raisons évidentes et compte tenu des restrictions actuelles, il est impossible pour les volontaires de se rendre au Cambodge et d’interagir avec les survivants. Par conséquent, suivez Somaly Mam sur Twitter @SomalyMam ou la fondation sur Facebook.
Inscrivez-vous sur Somaly.org pour obtenir des idées de lettres / courriels à envoyer à vos amis, aux journaux et à la législature. Si vous êtes un blogueur, écrivez à ce sujet. Organisez votre propre événement de collecte de fonds.
SMF a récemment établi un partenariat avec Body Shop et une partie des ventes de chaque crème pour les mains Soft Hands, Kind Heart profitera à la lutte contre la traite des êtres humains. Mam a également écrit un livre sur ses expériences intitulé The Road of Lost Innocence.
Mais ne croyez pas que le trafic d'êtres humains ne se produit que «quelque part en Asie» - cela se passe sous notre nez. Des cas de traite des êtres humains ont été signalés dans les 50 États américains et, bien que les rapports sexuels avec un mineur soient illégaux dans tous les États, il en reste encore quelques-uns qui ne disposent pas de lois en matière de traite des êtres humains.
Pour vous impliquer dans des organisations luttant contre la traite des êtres humains aux États-Unis, consultez le projet Polaris ou Children of the Night.
