Plongée
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J'ai deux passions: la plongée et la photographie. Récemment, j'ai eu l'occasion de traîner dans la péninsule du Yucatan au Mexique et de combiner les deux passions dans une exploration du royaume sous-marin des cenotes (prononcé «dis non-tays») qui parsèment la région. Les cénotes sont essentiellement des dolines d'eau douce, où le calcaire et la terre se sont effondrés pour révéler des eaux cristallines et des écosystèmes uniques.
J'ai l'habitude de prendre ma caméra sous l'eau, mais ce que j'ai trouvé à l'intérieur des cenotes, c'est tout un monde. Voici quelques images de mon voyage sous la surface.
Porte des rêves
Dreamgate, située à proximité de la ville de Chemuyil, est un gouffre profond rempli d’eau bleue brillante dans une grotte remplie de chauves-souris et de geckos. Étant donné que cette plongée est considérée comme plus avancée, elle est moins souvent visitée. Notre groupe de trois était donc le seul plongeur ici cet après-midi. Après être sorti de la sombre caverne, j’ai exploré différentes salles remplies de stalactites et de stalagmites, puis je me suis retourné pour voir la plate-forme où nous sommes entrés naturellement encadrée par d’énormes stalactites suspendues au plafond.
La lumière aquatique
Photographier des rayons lumineux sous l'eau est une tâche ardue. Combattre les réglages de la caméra dans un environnement sombre, sans trépied, deux chars attachés à votre corps, contrôlant votre propre flottabilité pour ne pas endommager l'environnement, et la proximité d'un cenote m'a permis d'apprécier à nouveau ce type de photographie sous-marine.
Lave-Auto
Cenote Aktun-Ha est situé près de l'autoroute près de Tulum. Une fois découvert, il était courant pour les habitants de s’arrêter ici et d’utiliser l’eau douce et fraîche pour laver leurs voitures; D'où son surnom: Carwash. Lorsque les cenotes sont devenus plus populaires auprès des plongeurs et des plongeurs, cela a été transformé en une attraction payante. Le carwash est l’un des cenotes les moins chers à visiter et se fait facilement par les transports en commun ou en taxi. Nager coûte 50 pesos (environ 2, 50 USD); plonger à 200 pesos (environ 10 $). Des nénuphars, des petits crocodiles, des tortues d'eau douce et une eau cristalline font de cet endroit l'un de mes endroits préférés de la région. À chaque extrémité, une petite caverne sous-marine s'ouvre sur un système de grottes. L'ouverture de ces cavernes a fourni certaines des meilleures opportunités photographiques, la lumière se déversant dans les endroits sombres. J'ai pris cette photo d'une seule respiration en plongeant dans la caverne.
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Dans le vert
Le cenote Aktun-Ha (Carwash) a généralement une eau si claire que vous pouvez voir les poissons du dessus de la surface, mais après une forte pluie, l'acide tannique du sol forme une couche verte trouble près du sommet; seuls les plongeurs qui peuvent passer sous la surface peuvent voir l'eau claire en dessous. Nous étions les premiers à arriver tôt le matin en espérant que la pluie de la nuit précédente nous donnerait l'occasion de vivre ce phénomène rare. La couleur verte est tout à fait naturelle et la lumière du soleil la fait briller (ce n'est pas un montage photo). Cette photo provient de l'intérieur de la zone de la caverne et regarde les branches des arbres, les poissons d'eau douce et mon copain de plongée.
Chambre avec vue
Lorsque vous allez plonger dans une caverne dans les cenotes, vous passez de poche en poche (comme si vous vous déplaçiez de pièce en pièce), où plusieurs gouffres ont exposé le système de grottes sous-marines situé en dessous. Lors de cette plongée, mon partenaire et moi avons fait surface pour une conversation dans l'une de ces "salles" et avons découvert que le ciel était visible à travers les arbres et les vignes au-dessus. Dans ces endroits, d'énormes faisceaux de lumière scintillante affluent et sont presque plus brillants sous la surface qu'au-dessus.
Cenote Angelita
De nombreux cenotes sont peu profonds et ont tendance à s'étendre plutôt que vers le bas. Cenote Angelita est l’une des rares plongées qui soit une goutte profonde. Ceux qui la plongent descendent dans une épaisse couche d’hydrogène sulfuré qui pend à environ 30 mètres. Le gaz dégage une forte odeur d'œufs pourris, si forte qu'on peut la sentir même sous l'eau. Nous avons traversé cette couche et découvert sous le soleil que la lumière du soleil est noircie. Cependant, lorsque nous avons allumé nos lampes, l'eau était incroyablement claire, ce qui en faisait l'une des plongées les plus inhabituelles que j'ai jamais faites. Préparez-vous à payer 500 pesos (25 USD) supplémentaires pour apporter un appareil photo ici.
sept
Cenote El Pit
Cenote El Pit est une autre profondeur unique, et le système de grottes ne commence que lorsque vous atteignez le fond, à environ 25 mètres. Les marches escarpées jusqu'à ce cénote signifient que les réservoirs doivent être abaissés directement par la corde et par la poulie, directement dans l'eau. Environ 12 mètres dans la descente se trouve un halocline où l’eau douce et l’eau salée se mélangent. L'eau salée plus dense située en dessous modifie la flottabilité et rend difficile la visibilité jusqu'à son passage. La lumière filtrée à travers les arbres ci-dessus produit de beaux rayons qui scintillent et scintillent, ne faisant qu’ajouter à la nature surréaliste de l’expérience.
Entracte
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Avec le poisson
La plupart ne plongent pas les cenotes pour la vie des poissons, car ils ne sont pas incroyablement impressionnants par rapport aux espèces tropicales trouvées dans les Caraïbes proches. Mais pour les nerds de poisson comme moi, leurs couleurs vives et leur comportement unique en font un élément unique de la plongée au cénote. Dans les cavernes plus sombres, certains poissons étaient blancs et aveugles, et dépendaient d'autres sens pour trouver leur proie. Certains poissons dans les bas-fonds se pressaient autour de ma peau exposée, dans l’espoir d’obtenir un repas gratuit. Le petit poisson-chat qui pendait autour des rayons lumineux, comme sur cette photo, dansait autour des rayons à la recherche d'une proie.
Des verts et des rouges de l’eau tannique à une visibilité cristalline, les couleurs des cenotes vous émerveilleront. Un kaléidoscope semble remplir tous les espaces. À l'intérieur des cavernes où seule votre lampe de poche illumine les murs de calcaire, vous trouverez les couleurs vives des stalactites et des stalagmites. Plus près de la surface, les nénuphars se mêlent à la terre rouge et aux algues vertes. Des vignes et des arbres tropicaux de la jungle entourent ces gouffres, offrant à chacun un écosystème unique. Beaucoup de cenotes n’ont été découverts que par accident, tandis que d’autres ont été découverts par avion dans les profondeurs de la jungle. Ce n'est pas étonnant qu'il s'agisse de lieux sacrés pour les Mayas. Les cenotes se sentent d'un autre monde et très spéciaux, comme une véritable oasis dans les jungles du Yucatán.
