Voyage de luxe
Les sangles Hal Amen sur le gilet pare-balles et le houblon sur un télésiège.
[ Remarque: les frais de mon voyage ont été pris en charge par la chambre de commerce de Winter Park-Fraser Valley et le Winter Park Resort. Tous les opinions exprimés sont les miens.]
La pluie attend que nous quittions la I-70 en direction de l'Empire. Puis ça pèse.
L'autoroute 40 change quelques fois jusqu'à Berthoud Pass, rien de bien méchant. Notre pilote Home James n'est pas dérouté. Il conduit sans doute cela en hiver.
Nous arrivons à 11 300 pieds et commençons à rouler vers Winter Park. Les drapeaux de pluie immédiatement. C'est l'une des choses que j'aime dans cet État. Vous feriez mieux d'apprendre la carte en termes de passes, de plages et de bassins versants que d'autoroutes et de lignes urbaines. Chaque vallée est la sienne, fait son propre temps. Je ne verrai plus la pluie pour le reste du voyage.
La vallée du Fraser est nouvelle pour moi. Je viens au Colorado depuis toujours - j'ai récemment appris que j'avais été conçu ici, en fait (merci pour l'info, maman et papa) - mais je ne me suis jamais maquillé avec Grand County.
En regardant au-delà d'un virage en retrait, je peux voir le fleuve Fraser - ou là où je suppose, se trouve une étroite dépression recouverte d'épinette et de pins tordus morts ou mourants. (Grand a été l'un des premiers comtés à avoir été touché par le dendroctone du pin. Les gens ici semblent résignés à cette perte. Selon l'opinion populaire, le dendroctone est sur le point de disparaître, mais cela signifie que tous les arbres sont déjà morts.)
Le parc d'hiver est à dix minutes du sommet du col. Son village (bars, magasins de matériel, magasins de t-shirts spirituels) est neuf, construit avec de l'argent d'Intrawest, qui a été acheté à Winter Park en 2002. Je ne peux pas m'empêcher de me demander à quoi ressemblait l'ambiance avant le développement…. Mais bon pour eux - il est aussi beau que n'importe quel autre dans le Colorado resort-ville et est assez petit pour naviguer facilement à pied.
Un appartement en copropriété à Fraser Crossing est mon domicile pour vérifier ce qu’il ya à faire en été dans une ville appelée Winter Park.
Photo: Auteur
vélo de montagne
Winter Park se présente de manière agressive comme «Mountain Bike Capital USA ™» - symbole de la tendance flashy du cyclisme alpin en station qui a évolué dans le sport au cours des dernières années. La revendication est bien ouverte au débat, mais ils font de leur mieux pour la sauvegarder.
Il y a actuellement 600 milles de sentiers annoncés dans la vallée du Fraser. Le Trestle Bike Park de Winter Park ouvre chaque année d'énormes quantités de nouveaux terrains et de nouvelles fonctionnalités. Et depuis cinq ans, ils organisent l'édition américaine de Crankworx, une compétition de vélo de montagne qui a ses racines dans le cousin d'Intrawest, Whistler, en Colombie-Britannique.
J'ai eu l'occasion d'assister aux qualifications et aux finales du slopestyle lors de ma visite. Voir Cam McCaul s'emparer du haut du classement avec un flip avant sans défense était malade (il s'était cassé le fémur en tentant le même tour l'an dernier). Le plaisir était également de prendre l’atmosphère générale de la montagne - des personnes assises sur des terrasses de restaurants en armure complète, circulant dans le village avec des remorques porte-bébés BOB.
Mieux encore, je me suis inscrit à une leçon de descente avec l'instructeur en chef de Trestle, David Deveny. Mon expérience précédente en vélo de montagne consistait à dévaler un sentier dans le parc d’état de Bradbury Mountain, dans le Maine, dans un parc à thème vide avec une suspension éclatée. C'était beaucoup mieux. À la deuxième manche, l'entraînement de Deveny m'avait aidé à comprendre les traits de la pierre noire et à me lancer hors des sauts de terrain. Voyage en évidence.
Les débutants doivent absolument se familiariser avec le forfait Trestle 101, qui comprend tout le matériel, un billet de remontée et une leçon de deux heures et demie pour 79 $.
Dans la vallée, à environ 15 km, la station de ski familiale Sol Vista se lance également dans le marché de la descente. Ils ont accueilli les championnats nationaux américains de cyclisme en 2009 et en 2010 et ont inauguré la semaine dernière un événement de course unique à départ en masse appelé le Suckerpunch.
Rafting
Vous avez deux options principales pour les eaux vives, les deux nécessitant un peu de route.
Clear Creek, de retour au-dessus du col et longeant l'I-70 à travers Idaho Springs, a l'eau plus sauvage, avec plusieurs classes IV accessibles lors de voyages avancés.
Photo: gregor_y
Le second est le Colorado, dont la source prend sa source au nord du lac Grand dans le parc national des Montagnes Rocheuses. Le Fraser s’y alimente à Granby et de là, l’autoroute 40 suit l’ouest du Colorado jusqu’à Kremmling.
Immédiatement en dessous de Kremmling se trouve le canyon Upper Gore, réservé aux experts, et juste au-delà, un tronçon plus doux (posé au Pumphouse) est desservi par des dizaines de pourvoiries.
Je suis parti avec Adventures in Whitewater - ils sont basés à Winter Park et je conduis à la fois Clear Creek (excursions d'une demi-journée) et le Colorado (demi-journées et journées complètes).
Gerri, notre guide, a eu un de ces rires enviables - rauque et fumeur, mais vous pouvez dire que cela venait d’un profond lieu de joie. Les guides fluviaux l'ont bien compris.
Randonnée
Il n'y a pas de 14 ans dans le comté de Grand. "C'est une bonne chose", nous dit notre contact de la Chambre. Cela signifie qu'ils ne doivent pas s'adresser à la foule des plus grands.
Byers Peak (12 800 pieds) est probablement l’escalade la plus populaire de la région. Si populaire, en fait, que le service forestier a bloqué la route à plus d'un kilomètre du départ du sentier pour décourager son utilisation. Allez-y de Fraser en prenant 73 sud-ouest vers Forest Roads 160 et 111.
Le pouce du diable est un autre qui a été recommandé. Depuis Fraser, prenez le 8 et tournez à gauche au croisement de Forest Road 128. Après 7 km, tournez à droite pour le début du sentier dans Devil's Thumb Park. Le sentier mène à la formation de roche Devil's Thumb sur la ligne de partage des eaux (environ 4 miles dans un sens).
La seule randonnée que j'ai faite a été sur le sentier Jim Creek, une promenade détendue de 3, 5 km qui se termine par des cascades et traverse des zones humides et des prairies victimes de la traite des animaux. La saison des feuillages d'automne serait la meilleure période pour celui-ci - la pente en face du sentier est recouverte de tremble.
Photo: Auteur
D'autres activités
Équitation - Grand County est un pays de ranchs et plusieurs options d’équitation se trouvent à proximité de Winter Park. J'y suis allé avec Fossil Ridge Horses pour une randonnée d'une heure qui a culminé au sommet du télésiège défunt de la station de ski Idlewild.
Pêche à la mouche - Le Colorado, le Fraser et de nombreuses criques de la vallée offrent une bonne pêche, tant guidée qu'indépendante. Découvrez le Ranch du pouce du diable et la pêche à la mouche dans le Grand Comté pour plus.
Toboggan alpin - Winter Park Resort possède «le plus long toboggan alpin du Colorado», une goulotte en ciment avec une chute verticale de 610 pieds, naviguant sur un toboggan en plastique à roulement libre contrôlé par le coureur. Il est desservi par le télésiège d'Arrow. Coût: 15 $.
Disc golf - Le parcours de 20 trous de Winter Park est également accessible via l'ascenseur Arrow (un billet de 15 $ est valable toute la journée, à moins que vous ne descendiez l'ascenseur ou sautiez sur le toboggan alpin).
Hébergement
Centre de villégiature - Vos trois options sur les pentes sont le Zephyr Mountain Lodge, les condos Fraser Crossing / Founders Pointe et le Vintage Resort Hotel. Une recherche rapide pour une famille de quatre personnes séjournant du 17 au 24 août a ouvert un studio avec kitchenette au Vintage pour 98 $ / nuit, donnant droit à une réduction de 20% sur les «offres spéciales estivales».
Le Winter Park Mountain Lodge est situé de l'autre côté de l'autoroute. Il est encore moins cher.
En ville, Winter Park se trouve à cinq minutes du complexe et propose des options d'hébergement allant de 50 $ à 60 $ / nuit, dont le Sundowner Motel (le meilleur rapport qualité-prix d'Amérique), le Valley Hi Motel et l'Olympia Lodge. Des condos et des gîtes sont également disponibles.
Maisons de montagne - Les résidences privées à louer sont concentrées entre Winter Park et Tabernash. Les tarifs semblent osciller autour et au-dessus de 150 $ la nuit. Consultez le site Web ou appelez un agent au 800.979.0332.
Camping - Les terrains de camping Idlewild et St. Louis Creek de la forêt nationale d'Arapaho sont bien situés. Idlewild est proche de l'action, avec 23 sites boisés juste à côté de l'autoroute 40, entre la station balnéaire et la ville. St. Louis Creek est sur le chemin de Byers Peak depuis Fraser et donne un accès facile au système de pistes uniques via Creekside Trail. Aucun terrain de camping n'a de toilettes à chasse d'eau et les deux fonctionnent à 16 $ / site.
Il y a des installations privées plus développées près de Grand Lake, telles que le Winding River Resort (30 $ pour un site de tente sans branchement).
Photo: Hernando's
Manger / boire
Hernando's Pizza & Pasta - Le meilleur endroit où j'ai mangé et je pense que c'est une opinion commune - arrivez tôt ou téléphonez à l'avance. Les murs et le plafond sont décorés avec des billets en dollars défigurés de façon créative… bon à regarder avec une bière à la main en attendant une table.
Randi's - Ce pub irlandais dispose d'un bar récemment rénové et d'un patio avec une cheminée extérieure, où sont organisés des concerts, la plupart des samedis soirs d'été.
Mountain Rose Café - Un petit joint servant de grandes assiettes pour le petit-déjeuner, juste en face de Randi. Je me suis assis vers 7 heures et il y avait déjà une demi-douzaine de coureurs de Crankworx qui terminaient leur carbo-matin.
Seven Trails Grille - Une option haut de gamme au lodge de base Sol Vista. Je l'ai utilisé avec la pizza grecque et je n'étais pas désolé.
Cheeky Monk - Pub indépendant situé juste à l'extérieur du Zephyr Mountain Lodge, proposant une sélection de bières belges à la pression et quelques microbrews locaux. Si Ry travaille au bar, dites-lui quelques blagues sales et elle sera votre meilleure amie.
Grand Lake Brewing - J'ai essayé leur IPA Stumpjumper à Seven Trails et je n'ai pas été très impressionné, mais j'aimerais visiter la brasserie la prochaine fois que je serai dans les parages.
