Durabilité
Le comté de Sonoma, en Californie, couvre plus d'un million d'acres et 18 régions viticoles américaines. Bien qu'il ne se trouve qu'à deux heures de San Francisco et à trois heures de Sacramento, Sonoma a tendance à fonctionner un peu comme sa propre planète. C'est-à-dire que si le reste du monde était décimé par l'apocalypse (ou par le simple gaspillage), ce coin de l'univers vivrait. En fait, il continuerait probablement à prospérer, car à peu près tout ce que vous mangez et buvez ici provient de la terre du comté. Et il y a beaucoup de vin, bien sûr - environ 430 établissements vinicoles, dont la grande majorité sont gérés et gérés par une famille. L'industrie viticole de Sonoma achève une mission de cinq ans, lancée en 2014, visant à devenir la première région viticole durable au monde.
Visiter Sonoma ressemble à un décalage temporel entre le passé et le futur, souvent simultanément. Il vous ramène aux époques passées à la fois par sa simplicité et ses paysages immaculés. La terre est composée de vignobles étendus à travers les collines, de vergers entourés de vallées d'arbres imposants et de plaines colorées parsemées de granges et de côtes escarpées. Dans sa pureté, l’atmosphère donne également une impression d’utopie avancée, car l’opération tout entière incarne une approche de la vie dont le reste du monde pourrait apprendre.
En arrivant à Santa Rosa (il y a des vols directs aller-retour pour Denver, Portland, Seattle, Dallas, Minneapolis, Phoenix, Los Angeles, San Francisco, le comté d'Orange et, en septembre, Las Vegas), vous arrivez dans la plus grande zone urbaine de Sonoma, qui se sent loin de la grande ville dans le sens typique. Avec une population d'environ 175 000 habitants, Santa Rosa abrite une poignée de chaînes de magasins et deux centres commerciaux (l'un d'eux a été visité par un lion des montagnes ce printemps, faisant la sieste dans les arbustes près de Macy's), mais la majorité de ses les entreprises sont, comme le reste de Sonoma, des magasins familiaux et, par nécessité, des activités durables hyper-conscientes. Prenez Spinster Sisters, par exemple - un café branché dans le quartier SOFA avec une sélection inspirée de vins locaux et des options de petit-déjeuner, déjeuner et dîner en constante évolution, allant de la quiche aux asperges à la mousse de foie de canard, en passant par les boulettes de viande de la morue à l'agneau. C’est le genre d’espace qui dominerait la tradition hipster dans la plupart des villes, mais ici, c’est comme ça et cela a toujours été.
Photo: h2hotel / Facebook
À environ 15 minutes des rives de la Russian River, la petite ville de Healdsburg est une plaque tournante pour les visiteurs regorgeant de galeries d'art, de restaurants, de bars à vin et de quelques hôtels-boutiques, dont le nouveau H2, qui intègre intelligemment des efforts de durabilité tous les aspects. Le bâtiment est certifié LEED Gold, et une fois que vous entrez, vous ne trouverez plus de plastique. Les verres dans les pièces élégantes et spacieuses sont découpés dans des bouteilles de vin. Les armoires et les comptoirs sont fabriqués à partir de Valchromat (sciure de bois), une salle de yoga avec un plancher en bois coloré acheté au gymnase d’une école. La première chose que vous remarquerez, cependant, est le toit vivant de verdure et de mousse, qui régule la température du bâtiment. Une bioswale a été construite entre le bâtiment et le ruisseau voisin pour atténuer la pollution de l’eau. Les clients peuvent s’aider eux-mêmes à libérer de l’eau (à la fois plate et naturelle) à partir d’un robinet à chaque étage.
Que signifie être une industrie durable à 100%
Photo: Vignerons du comté de Sonoma / Facebook
Parce qu'aucune autre région viticole n'a atteint une durabilité de 100%, savoir quel est exactement le résultat final a été l'un des principaux défis du comté. Sonoma est devenue la région viticole la plus durable d'Amérique en intégrant la mentalité locale dans tous les aspects opérationnels, de la restauration à l'architecture en passant par l'hospitalité.
Le comté a défini son objectif de durabilité en quatre parties:
- Agriculture respectueuse du poisson
- Certification de durabilité de la California Sustainable Winegrowing Alliance
- Suivre les règles de Lodi pour une viticulture durable
- Certification de durabilité en pratique (SiP)
En ce qui concerne les établissements vinicoles et leurs efforts écologiques, «Il n’existe pas d’approche universelle en matière de développement durable», a déclaré Karissa Kruse, présidente de Sonoma County Winegrowers, qui a piloté la mission quinquennale visant à garantir une durabilité à 100%. «Il s’agit de préserver nos terres agricoles locales, de collaborer et de disposer des ressources non seulement pour survivre, mais également pour aider l’agriculture et notre communauté en général à prospérer."
Soutenus par le soutien de l'association des viticulteurs, les vignobles de Sonoma représentent 97% du chemin nécessaire pour atteindre l'objectif de durabilité. Ce qui frappe, c’est l’enthousiasme avec lequel vous rencontrez tous les gens que vous rencontrez, y compris des familles comme les Duttons, propriétaires de Dutton Estate Winery, qui vend des bouteilles de vin arborant le label de durabilité officiel de la région et une ferme utilisant l’irrigation goutte à goutte. La cave a installé des boîtes à hiboux pour la lutte antiparasitaire naturelle - ce qui signifie que oui, il est possible que vous ne voyiez qu'un hibou ici - et recycle tout le verre et les bouchons de liège, remplace les fûts et élargit le logement des équipages de vignobles.
Les employés comptent
Le logement est un défi célèbre dans cette région de la Californie, comme dans l’ensemble de l’État, mais l’approche communautaire de Sonoma s’est révélée bénéfique pour résoudre le problème et trouver des solutions. Le logement sur place à Dutton Estate en est un excellent exemple. Duff Bevill, surnommé «le parrain de la durabilité», est un autre grand partisan du logement des employés. La société de gestion des vignobles de Bevill travaille avec des vignobles à travers le comté pour optimiser les opérations en vue de la durabilité.
«Cet effort de certification à 100% en dit long sur notre amour pour la terre dans le comté de Sonoma, notre engagement en matière de gérance de l'environnement et l'importance que nous attachons à ce qui est important pour nos consommateurs, notamment le fait d'être de bons employeurs», a déclaré Bevill dans son profil d'association. En pratique, cela signifie des dortoirs pour les employés immigrés des vignobles dans le pays sous visas H2A (Bevill devait d'abord offrir les emplois aux Américains mais ne rapportait aucun intérêt) et payer 16, 34 dollars de l'heure, soit plus de 4 dollars de plus que le salaire minimum californien.
Promenez-vous dans les vignobles d'Amista, seul producteur de vin mousseux de Dry Creek Valley, et arrivez à Dry Creek. Amista possède des étangs de repos pour le frai du saumon le long de leurs parcours en amont. Les cultures couvertes maintiennent le sol en santé et favorisent l'activité microbienne. La mise en place d'une culture de couverture est une stratégie d'exploitation du carbone visant à capter le carbone contenu dans les plantes et le sol, à améliorer leur santé et leur développement tout en réduisant les gaz à effet de serre.
Sur une colline surplombant la vallée de la Russian River, le vignoble La Crema, exploité par Jackson Family Wines, exploite une culture du carbone. La pratique séquestre le carbone produit quotidiennement dans le sol plutôt que de le libérer dans l'atmosphère. Outre l'utilisation de cultures de couverture, la propriété permet également de mélanger les matières organiques dans le sol, de contrôler les mauvaises herbes et de produire son propre compost.
À Alexander Valley, inspiré par la mission de développement durable de Sonoma, le nouveau Silver Oak Winery a été construit pour durer. «Il s’agit de préserver la viabilité et la productivité de ces sites pour les années à venir», a déclaré Brad Peterson, responsable des vignobles de Silver Oak, à propos de la propriété de 113 acres. Peterson et son équipe produisent 105% de leur énergie via des panneaux solaires et disposent de bâtiments élégants en séquoia assemblés à partir de matériaux recyclés de structures antérieures. Ne soyez pas surpris si l’eau des toilettes est d’une couleur funky lors de votre visite: la propriété collecte et recycle toute l’eau utilisée dans le vignoble.
Continuant une tradition qui a commencé il y a plus de 100 ans
Photo: Pedroncelli Winery / Facebook
Les efforts de Sonoma en faveur de la durabilité remontent aux cinq dernières années de cet objectif. Les agriculteurs italiens qui se sont installés ici au début des années 1900 ont créé des exploitations toujours en plein essor, telles que Pedroncelli et Sanchietti Farming, et ont adopté des pratiques d'éco-préservation de génération en génération.
«La durabilité est un terme sophistiqué aujourd'hui, mais nous avons toujours pratiqué l'agriculture de manière durable», a déclaré Mel Sanchietti, agriculteur de troisième génération. Sa ferme n'a jamais utilisé d'engrais de synthèse et maîtrisait depuis longtemps l'art des cultures de couverture. Sanchietti fabrique du compost avec du marc de raisin et du fumier des chevaux résidents. La ferme utilise également des minuteries à DEL dans ses granges et ses entrepôts et maintient les tracteurs de la propriété datant des années 1940 en état de fonctionnement. De nombreuses propriétés locales ouvrent régulièrement leurs cultures à Farm to Pantry, un groupe de bénévoles qui passe ses journées (52 par an avec une équipe de 100 volontaires) à cueillir des fruits et des légumes qui seraient autrement inutilisés. Ils sont tous distribués aux résidents locaux dans le besoin.
«Nous vivons tous grâce aux agriculteurs de notre famille», a déclaré Kruse. "Tout ce que vous goûtez dans un verre commence avec quelqu'un qui ne peut imaginer faire autre chose."
