La natation
Les sources chaudes sont le spa de la nature. Et puisque vous les trouvez dans des décors comme de vastes déserts et des forêts recouvertes de mousse, ils peuvent souvent être combinés avec une activité de plein air, que ce soit la randonnée, la course ou même le surf. Bien que certaines sources nécessitent des réservations et une planification - pour éviter les foules qui en font un parc aquatique plutôt que des escapades tranquilles - plusieurs sources thermales moins connues, de Death Valley à l’île de Vancouver, offrent une solitude bienvenue. Voici où aller.
Un mot sur les sources chaudes naturelles
Ces sources chaudes naturelles sont privées et souvent gratuites, mais ce qu’elles ne proposent pas, ce sont des installations sur place. Acceptez donc les vibrations facultatives relatives aux vêtements, le cas échéant, et rangez tout ce dont vous pourriez avoir besoin. Veillez également à emporter beaucoup d'eau et à rester hydraté.
1. Saline Valley Hot Springs, Californie
Il y a une raison pour laquelle les sources thermales de Saline Valley, nichées dans un coin reculé de la Vallée de la Mort, restent vierges et, la plupart du temps, peu fréquentées: elles sont vraiment très éloignées. Les indications sont rares car les rangers hésitent à donner des informations sur l'endroit où se trouvent les sources thermales, mais si vous les trouvez, attendez-vous à plusieurs heures de conduite sur une route recouverte de planche à laver. Une fois sur place, transpirant, poussiéreux et possiblement avec une nouvelle expérience de changement de pneus crevés, attendez-vous à une oasis. Les palmiers sont regroupés en épaisses formations autour des sources chaudes, tandis que la créosote couvre le fond de la vallée et procure un parfum doux et fumé à la terre séchée.
En raison de son emplacement isolé, préparez-vous aux fortes chaleurs, aux nuits froides du désert et à un groupe d'ânes sauvages résidents qui vous gêneront (ou vous raviront, selon vos envies). L'habillement est facultatif. (Remarque: à la mi-2018, les responsables du parc national ont commenté publiquement les sources thermales. Ils envisagent de supprimer les palmiers non indigènes et les œuvres d'art récentes, ainsi que de mettre en place un système de permis pour certains campings - mais ils garderont le ressorts ouverts au public.)
2. Hot Springs Cove, Colombie-Britannique
Hot Springs Cove, située sur la côte ouest de l'île de Vancouver, dévastée par la tempête, n'est accessible que par bateau ou par hydravion. Faites une excursion guidée de Tofino, la capitale canadienne du surf, où vous entrerez sur une promenade en cèdre engloutie par une forêt ancienne et lumineuse. Après 30 minutes de marche, baignez-vous dans l'une des nombreuses sources chaudes et profitez des cascades et de la vue sur l'océan. Alors que les sources chaudes peuvent être emballées en été, la saison morte est un meilleur moment pour éviter les foules. Hot Springs Cove est familial et convivial; la plupart portent des maillots de bain.
3. Meadow Hot Springs, dans l'Utah
Arrêtez-vous à Meadow, dans l'Utah, scrutez l'horizon et vous ne verrez probablement rien. Descendez à la campagne, suivez le bon sentier de prairies et vous le verrez: des sources chaudes si turquoise rivalisent avec la couleur des Caraïbes. Le propriétaire autorise les visiteurs, veillez donc à respecter les panneaux et à ne laisser aucune trace. Choisissez entre trois piscines, dont la plus chaude ressemble à un bain à remous. Pour une surprise amusante, dirigez-vous vers la dernière piscine où les poissons d'eau douce vous mordilleront. Meadow Hot Springs convient aux familles avec un maillot de bain préféré.
4. Deep Creek Hot Springs, Californie
La Californie compte de nombreuses sources thermales et, pour l’essentiel, elles n’ont pas été privatisées. C'est une bonne nouvelle pour le voyageur intrépide qui souhaite conduire loin et marcher plus loin. Deep Creek Hot Springs offre beaucoup d'intimité en raison de la randonnée de 45 minutes qui vous mènera du parking Bowen Ranch à la rivière, où des sources chaudes vous attendent. Prenez votre temps pour redescendre et, plus tard, remontez le sentier escarpé - les crapauds sont fréquemment aperçus, et les criquets de Jérusalem apparaissent au crépuscule.
En raison de la popularité du sentier, des frais de 10 $ par personne sont requis. Les sources chaudes sont accessibles de 7h00 à 17h00, ce qui vous laisse suffisamment de temps pour vous détendre dans les eaux chaudes avant de trouver votre campement à au moins un kilomètre et demi de Deep Creek, une exigence récente. Apportez beaucoup d'eau ce sentier est presque entièrement exposé et les températures peuvent atteindre plus de 30 ° C en été. Deep Creek Hot Springs est généralement facultatif.
5. Verde River Hot Springs, Arizona
La route menant à ces sources chaudes isolées est longue et difficile, mais le trajet en vaut la peine. Les sources chaudes de la rivière Verde dégagent la même atmosphère bohème que Sedona, située à quelques heures au nord: les murs de l’une des principales piscines ont été peints dans des couleurs kaléidoscopiques par les visiteurs et les habitants. Admirez l'art tout en vous prélassant dans de l'eau à 98 ° F.
Le site actuel se trouve sur le terrain d’un complexe jadis populaire qui a malheureusement été détruit par un incendie en 1962. Les sources thermales demeurent une attraction, tout comme le camping à proximité en fait un excellent week-end. De la centrale Child Powers mise hors service, suivez la rivière sur un kilomètre et demi avant de traverser. Préparez-vous à être mouillé, mais évitez de vous mettre ou de mettre un être cher dans une situation dangereuse si la rivière est trop haute ou si elle coule trop fort. Bien que la nudité soit interdite, les règles ne sont pas strictement appliquées.
6. Sykes Hot Springs, Californie
Situé au cœur de Ventana Wilderness, à Big Sur, Sykes est peut-être la source thermale la plus enrichissante de cette liste. C’est parce que la randonnée - plus qu’un long trajet en voiture depuis San Francisco ou un arrêt rapide le long de la pittoresque route 101 - représente une randonnée aller-retour de 20 km. Faites un sac à dos, profitez des vêtements facultatifs dans l'un des nombreux bains, puis installez-vous au bord de la rivière. Là-bas, vous pourrez regarder des roitelets à la couronne d'or se déplacer d'arbre en arbre et laisser les eaux chaudes régénérer vos muscles. Le sentier menant aux thermes est fermé depuis fin 2017 mais devrait rouvrir à la mi-2019. Vérifiez les informations de piste pour les mises à jour.
