L'été dernier, nous nous sommes retrouvés avec une semaine à tuer à Kelowna, en Colombie-Britannique. Nous sommes allés voir les tunnels et les tréteaux de Myra Canyon, avons campé sur un lac calme de l'arrière-pays en écoutant des cris de plongeon solitaires, puis nous sommes allés dans le bassin du lac White et avons eu une rencontre effrayante avec un serpent à sonnette caché sous un buisson de sauge. Et puis nous étions comme: Hein. Peut-être devrions-nous aller à la montagne. Je veux dire, oui, nous avions fait nos bagages pendant deux jours dans le climat chaud et sec du désert d'Okanagan… mais c'était l'été partout, pas vrai? Qu'est-ce qui pourrait mal se passer?
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Nous avons couru au magasin, acheté des collations et des sous-vêtements propres, puis pris la route en direction de Yoho.
Lake O'Hara
Le lac O'Hara est généralement considéré comme le joyau des Rocheuses. Du côté de la Colombie-Britannique, la Grande ligne de partage des divisions continentales abrite des vallées suspendues, des glaciers, des lacs d'une blancheur immaculée, des prairies alpines verdoyantes, des cascades et des cabanes pittoresques… toutes entourées d'amphithéâtres rocheux et de pics escarpés. Avec ses sentiers panoramiques petits et grands, c'est un paradis pour les randonneurs et un résumé saisissant de ce que vous pouvez vous attendre à trouver dans les parcs de montagne de renommée mondiale de l'Ouest canadien.
Comme tous les beaux endroits, sa popularité a explosé et à une époque, il y avait tellement de visiteurs que les fragiles prés alpins ont été piétinés par la boue et la terre, et qu'une grande partie de la région était au bord de l'effondrement de l'écosystème. Pour aider à préserver la vallée et à préserver l'expérience des étendues sauvages, Parcs Canada a imposé des quotas quotidiens, bloquant la route et interdisant la circulation des personnes à la circulation. Ce programme a également fonctionné: chaque jour, le lac O compte environ 225 personnes. 'Hara, une infime fraction de la foule que voisinent Lake Louise et le lac Moraine, et les prairies jadis piétinées font de nouveau pousser des herbes, des bruyères et des fleurs alpines. Cependant, même avec le quota, il est essentiel que tous les visiteurs tiennent compte des avertissements et restent en dehors des zones protégées et sur les sentiers pour aider à préserver la région et la faune pour les générations futures.
Mais un système de quotas a évidemment aussi un prix, et il est notoirement difficile d’accéder à Lake O'Hara. Vous devez réserver des mois à l'avance si vous souhaitez prendre une navette ou un campement. Les personnes qui attendent votre tour arriveront des heures à l'avance dans l'espoir d'une annulation. Mais si vous ne parvenez pas à réserver une place dans le bus, ne vous inquiétez pas - il n'y a pas encore de quota pour les personnes qui choisissent de faire de la randonnée. C'est un parcours maussade de 11 km sur un chemin de terre et vous ne pourrez pas le faire. passer la nuit, mais malgré cela, cela vaut bien votre temps et vos efforts. Commencez tôt pour en profiter au maximum et assurez-vous de prendre un bus pour vous en sortir.
Nous ne savions pas à quel point il était inhabituel de se dérouler sans réservation et de se rendre au lac O'Hara le même jour - quelle chance nous étions. Notre niveau général de planification médiocre improvisée signifiait également que nous n'avions même pas consulté un bulletin météo. Nous ne savions pas qu'il y avait un front humide énorme en mouvement, que les températures continueraient à baisser. Nous ne savions pas que les prévisions avaient provoqué de nombreuses annulations, ou que nous souhaiterions bientôt avoir emballé des pulls et des pantalons. Vous apprenez au fur et à mesure.
Gloire du matin et sentier Lakeshore
La première piste à notre ordre du jour était le circuit Morning Glory / Linda Lake. Randonnée modeste sans grand gain d'altitude, le sentier conduit à environ 3 km à l'ouest à travers la forêt jusqu'à une série de lacs bleus et une belle vue sur la montagne du mont Victoria, de Huber et de la cathédrale. Du lac Linda, vous pouvez continuer jusqu'à la cathédrale ou vous rendre au camping. La plupart des sommets environnants étaient recouverts de nuages lors de notre visite, mais c’est une très jolie randonnée. Le temps passé dans la forêt, cependant, en fait probablement l’un des moins intéressants des sentiers du lac O'Hara (mais aussi le plus silencieux, ce qui était agréable).
Après le dîner, nous sommes allés sur le sentier Lakeshore, une douce promenade de 3 km autour du lac O'Hara. C'est un excellent échantillon de la splendeur de la région et de nombreux autres sentiers sont accessibles depuis celui-ci. Vous aurez une belle vue sur les montagnes environnantes et passerez les sept chutes du Veil. Une randonnée rapide et facile, c’est un moyen idéal pour prendre un peu de temps en attendant votre bus ou, comme nous l’avons fait, après le dîner.
Le circuit alpin
Le circuit alpin est l’un des principaux attraits du lac O'Hara. Considéré comme la randonnée la plus pittoresque des Rocheuses, vous parcourez un grand cercle au-dessus de la vallée, escaladez les crêtes, grimpez sur les vires, plongez dans les vallées suspendues et admirez les teintes de vert et de bleu turquoise du paon. nombreux lacs parsemant la région. Vous avez une excellente vue aérienne d'O'Hara, jetez un coup d'œil dans les vallées voisines de Wiwaxy Gap, passez le magnifique lac Oesa et explorez le plateau Opabin. Il y a des pistes de liaison tout au long du circuit, vous pouvez donc le raccourcir et contourner certaines des sections les plus difficiles si vous le souhaitez. C'est une randonnée beaucoup plus difficile que les autres, mais c'est aussi la plus enrichissante.
Nous avons à peine dormi la nuit précédente, lorsque la température a chuté et que nous sommes restés éveillés, froids, humides et tremblants. Il y avait un bref moment de promesse matinale lorsque nous nous sommes réveillés pour apercevoir le Mt Cathedral, sa poussière de neige fraîche brillant à travers une fente dans les nuages. Mais bientôt, les nuages de pluie sont rentrés. Lorsque nous sommes montés vers Wiwaxy Gap, la pluie s'est transformée en glace piquante, puis en neige épaisse. Nous craignions de glisser sur la neige sur les Huber Ledges, mais ils étaient beaucoup plus faciles qu'ils ne le paraissaient de loin et la neige ne s’entassait pas. C’est le vent froid et la neige piquante sur Wiwaxy Gap qui nous ont ravagés. Nous n'avions pas fait nos valises pour le mauvais temps. Les jambes nues de Megan viraient au violet et au orange vif, alors j'ai ôté l'une de mes chemises pour l'enrouler autour de sa taille et protéger ses jambes du vent.
En descendant vers le lac Oesa, le vent s'est calmé et la neige s'est à nouveau transformée en pluie. À l'abri du vent mordant, une légère chaleur est revenue dans nos membres et nous avons pu ralentir et en profiter un peu plus. Et sérieusement, c’est une belle randonnée quel que soit le temps. Un des plus jolis que je connaisse. 10/10 recommanderais.
(… Sauf peut-être emballer un sac ziploc juste au cas où pour votre iPhone parce que le mien était tellement trempé qu'il ne s'allumerait plus jamais)
Nous voulions faire de la randonnée sur tout le circuit alpin. Nous avons vraiment fait. Mais nous avions fait nos bagages pour le climat chaud et sec d'Okanagan, et nous étions sous-habillés et trempés par la pluie glacée des montagnes. Nous étions cruellement mal préparés, et la marche a été lente, avec de nombreux arrêts pour prendre des photos (aucun regret). Notre navette partait tôt ce soir-là et nous avons décidé à contrecoeur de ne pas prendre de risque. Nous avons coupé la route sur le plateau Opabin, en descendant vers le lac Mary. Mais même ce raccourci était magnifique presque au-delà de notre jugement.
Trempés et épuisés, nous sommes rentrés au campement, avons emballé nos affaires, préparé une tasse de chocolat chaud et avons pris la navette pour regagner la voiture. Il nous a fallu un certain temps pour nous réchauffer, mais nous l’avons fait (avec un peu d’aide de la bonne bouffe chaude et du café du Big Bend Cafe à Golden).
Nous avons appris une leçon précieuse lors de ce voyage. Le temps était mauvais, bien sûr. Nous étions sous-préparés, oui. Mais si nous avions fait nos recherches ou enquêté à l'avance, nous aurions peut-être été découragés et pas dérangés. Le temps froid et humide a rendu l'expérience éprouvante et parfois désagréable, mais ce n'est qu'en raison du mauvais temps que nous avons pu y aller. Cela montre que: parfois, une planification médiocre est la meilleure solution ¯ / _ () _ / ¯.
