Voyage
La chanteuse crie Sandy Scofield considère sa musique comme un moyen de sensibiliser et de célébrer la culture.
SANDY SCOFIELD a toujours été musicienne. Chef du groupe de chanteurs Cree composé exclusivement de femmes, Iskwew, Sandy a commencé à faire de la musique avant même de pouvoir s'en souvenir, et a joué et chanté dans de nombreux groupes au fil des ans. De la musique cajun au rock, en passant par le classique et le jazz, sa fondation avant de se lancer dans la musique autochtone crie comprenait une grande variété de sons et d'instruments. Elle joue du piano et de la guitare en plus d'être chanteuse.
J'ai discuté avec Sandy by Skype de questions d'actualité relatives aux cultures des Premières Nations au Canada, de la façon dont elle s'était mise à la musique traditionnelle et de sa représentation en tant que musicienne crie et de la façon dont il s'agissait d'un acte politique. Nous avons également parlé de sa prochaine collaboration avec un autre groupe du Rainforest World Music Festival 2011: Warsaw Village Band.
Sarawak, où se trouve le RWMF, est un climat de forêt tropicale humide. L'humidité n'influant pas sur la température réelle, je n'étais donc pas vraiment préparé à l'air épais et humide. Il faut un peu de temps au corps pour s’ajuster et si vous voulez sortir le jour, vous devrez le ralentir. Malgré tout, l’atmosphère à Santubong One - où résidaient les musiciens, les organisateurs et les membres de la presse - était occupée et joyeuse. Il y avait beaucoup de sourire, de salutation et d'introduction se déroulant dans des tons doux dans l'air en éventail.
Dans le hall immense et tonique, j'ai essayé d'utiliser mon ordinateur et je n'ai pas pu établir de connexion. J'ai vu une femme utiliser la même marque d'ordinateur et lui ai demandé s'il y avait un truc spécial. Nous avons commencé à parler. Elle m'a demandé dans quel groupe j'étais - quelque chose que j'entendrais beaucoup au cours des prochains jours. Je me sentais comme une vendeuse en disant que j'étais avec les médias.
Elle avait un grand sourire et un affect totalement ouvert. Elle s'est présentée comme étant Sandy et m'a dit qu'elle était avec Iskwew. Je ne m'attendais pas à la prononciation, is-kway-yo, et je me suis dit que je n'avais pas fait de recherches sur les groupes lorsque je lui ai demandé de se répéter. Son accent du nord m'a rappelé mon enfance au Wisconsin. Elle semblait ouverte, excitée d'être là.
Le sujet changea rapidement au cours des cinq prochaines minutes: lieux, groupes, plans, ordinateurs, systèmes d'exploitation, le directeur artistique de la RWMF, Randy, et l'aide qu'il avait apportée. J'ai offert mes billets de bière à Sandy et elle a dit qu'elle ne pourrait pas les utiliser non plus, mais que ses filles (celles de son groupe) pourraient le faire. Je lui ai dit que je la surveillerais et que je les lui apporterais. Elle m'a dit qu'elle n'avait pas hâte de se préparer en costume de daim dans cette chaleur et nous nous sommes dit au revoir.
La prochaine fois que je l'ai vue, elle était sur scène. Je ne sais pas à quoi je m'attendais, mais les harmonies qui me semblaient être celles des années 1940 et occidentale n'étaient pas ce que j'avais imaginé. Il y avait trois femmes qui chantaient. Sandy était assise au milieu en daim violet, son personnage aussi ouvert sur scène que dans le hall de Santubong One. Elle est une communicatrice née - il est difficile de ne pas faire attention à sa voix. Elle a expliqué que ses vêtements et ceux de son groupe n'étaient pas des costumes, mais des insignes, une expression de leur culture crie. Elle a traduit le nom du groupe. En cri, le mot iskwew signifie «femme».
Le son d'Iskwew, quelque chose de céleste, a quelque chose d'intemporel. Je fermai les yeux et imaginai un ciel bleu. J'ai eu le sentiment d'être élevé dans les nuages en entendant leur son. Les instruments qu’ils utilisent sont minimes - hochets, tambours. La mélodie et l’harmonie majeures sont vocales, très féminines et parfois féroces, mais c’est un son énorme.
“Waniska” d'Iskwew de matadornetwork
Scofield est venu à la musique autochtone plus tard dans la vie, embrassant son héritage par le chant. Elle a déclaré: «Je suis allée au Centre des arts Banff en 1995 et j'ai passé dix semaines intensives avec Sadie Buck, membre des Six Nations du Canada. Elle avait cette résidence pour femmes urbaines qui avaient grandi sans tradition orale et elle avait amené des femmes âgées de toute l'île de la Tortue (Amérique du Nord) pour leur enseigner leurs traditions, leurs chants et leurs traditions."
Sandy chante et joue de la batterie à la RWMF.
Au cours de la performance d'Iskwew à la RWMF, Sandy a déclaré à la foule que les harmonies d'Iskwew n'étaient pas strictement traditionnelles. Je lui ai posé la question à ce sujet sur Skype, elle me l'a expliqué plus en profondeur.
“Ce n'est pas l'histoire du chant traditionnel. Historiquement, ce sont des octaves à l'unisson, mais il y a de plus en plus de groupes qui mettent de l'harmonie dans les choses. Nous faisons donc du chant à l'unisson, du chant d'octave, mais nous faisons ensuite beaucoup plus de prises contemporaines sur de la musique traditionnelle.”
«Lorsque vous me posez une question du genre« Avez-vous rencontré des aînés ou des personnes, des personnes traditionnelles, qui n'aiment pas cela? et je suis sûr qu'ils sont là-bas, mais personne n'a jamais vraiment rien dit. Les gens, même les personnes âgées, semblent aimer cela.
Elle a insisté sur le rôle des femmes dans la culture crie en déclarant: «Une chose est que dans beaucoup de cultures des Premières Nations, les femmes sont les gardiennes de la terre et pour nous trois [à Iskwew], car nous sommes toutes Cries, À Borneo, les trois femmes sont très estimées pour le pouvoir qu'elles ont de donner vie. C'est donc une culture qui estime vraiment ses femmes. Nous sommes très bien traités."
Mais cette déclaration concernait le rôle des femmes cries dans la société crie. Tout le Canada n'a pas cette opinion des femmes autochtones. Le jour où j'ai parlé à Sandy, c'était la veille du jour où elle jouerait Ottowa à la fin de Walk for Justice. La Marche pour la justice - L’autoroute des larmes a débuté le 21 juin, à l’occasion de la Journée nationale des Autochtones, quand un groupe de Vancouver a parcouru le Canada pour sensibiliser le public aux femmes autochtones disparues et assassinées dans tout le pays dont les cas n’ont pas été poursuivis de manière agressive ou du tout application de la loi et n'ont pas obtenu justice. Parmi les nombreuses personnes qui ont commencé la marche, six sont arrivées le 26 septembre pour le rassemblement sur la colline du Parlement. Iskwew a joué cette nuit en solidarité avec la cause.
«Ils sont arrivés à Ottawa hier, notre capitale, ce serait comme pour les Américains à Washington DC, de sensibiliser. Il y a plus de 3 000 femmes autochtones assassinées ou disparues au Canada. Historiquement, au cours du siècle dernier, lorsque des femmes autochtones ont été assassinées ou sont portées disparues, souvent la police, le système judiciaire ne fait que le rejeter. Ils n'enquêtent pas. Même dans les moments où ils savent qui a assassiné les femmes, ils ne prêtent aucune attention, ils se contentent de dire: "Oh, c'est juste une femme autochtone qui s'en soucie?" tapez quelque chose. Ouais, alors ces personnes ont traversé le pays avec beaucoup de soutien. »
Cela peut sembler difficile à croire dans le contexte plus général de la réputation du Canada en tant que pays qui fournit des soins de santé à ses citoyens et a le droit de se moquer des violations des droits de la personne plus largement connues pour lesquelles son voisin est mondialement connu, mais des recherches superficielles révèlent la vérité épouvantable de la question. Le Canada continue de faire preuve de négligence dans ses poursuites contre les auteurs de crimes contre les femmes autochtones et il est temps que cela change.
Debbie Hule et Sandy Scofield émettant des sons violents pendant le RWMF.
L'échec des gouvernements locaux et fédéral dans ces cas témoigne d'une plus grande ignorance des cultures des Premières Nations au Canada et dans le monde. Le fait que les médias traditionnels aient été si lents à relater ces histoires est un symptôme du problème. Une partie de ce que fait Iskwew est en train de faire la lumière sur les aspects positifs de la culture crie où seule l’ignorance était totale.
Sandy a déclaré: «Nous avons beaucoup de personnes instruites qui détiennent leur doctorat et travaillent en tant que médecins et qui changent la façon dont la société perçoit les peuples des Premières Nations, mais la plupart des gens les considèrent encore les ivrognes sur Skid Road, et tout cela fait partie de … Alors, pour répondre à votre question précédente: "Y a-t-il quelque chose de politique dans ce que nous faisons?" - Ouais.
Nous sommes en train de montrer politiquement aux gens la fierté de notre culture. Le fait que nous sortions et portions des habits de cérémonie, juste pour montrer des enseignements culturels très basiques, nous essayons de les présenter à travers les chansons. Ces deux filles qui étaient avec moi? Ils ont un autre groupe et c'était leur premier concert avec moi.
J'ai un groupe de femmes flottant basé sur les personnes disponibles qui m'accompagne, mais certaines des autres femmes qui ont joué avec moi sont aussi bruyantes que moi sur scène. Ce n'est pas comme si je dirigeais chaque chanson et que je parlais tout le temps. Certaines des autres femmes se rendent sur place et discutent d'enseignements, discutent de ce que nous portons et discutent de notre rôle en tant que femmes dans notre culture et de la manière dont nous sommes estimés.
C’est ce que nous faisons. Lorsque nous allons jouer dans des festivals internationaux, c’est vraiment important parce que, vous savez, une des filles qui chante avec moi est allée en Italie et un type lui a dit: «d’où venez-vous? et elle a dit: «Eh bien, je suis un Indien Cri du Canada», et il était juste horrifié, il disait: «Non. Ils étaient tous éteints. Ils n'existent pas 'et elle va' Tu es folle! ' Tu sais?
Mais il y a des idées folles, alors surtout si nous sommes sur la scène internationale, nous essayons de montrer le meilleur de ce que nous sommes. Et au Canada, la moitié de notre travail se fait dans ce que nous appelons le pays indien, qui est tout le pays sauf la société dominante ne nous voit pas. Nous nous produisons donc pour d'autres peuples autochtones ou pour une société dominante. Lorsque nous nous produisons pour une société dominante, c'est à nouveau la même chose. Nous essayons de montrer les choses vraiment fantastiques sur nos cultures, notre culture collective qui concerne vraiment la communauté, l’égalitarisme dans une certaine mesure, la fierté juste, la culture, l’interdépendance de toute vie et le fait que nous sommes interconnectés les uns avec les autres - des choses comme cette."
À la RWMF, les musiciens se rencontrent et jouent ensemble dans le cadre d'ateliers ouverts à tous ceux qui possèdent un billet pour le festival. Les peuples des cultures du monde ignorent en grande partie de se réunir pour partager leurs connaissances musicales et leurs traditions orales étalées sur plusieurs siècles dans un climat de respect et d'admiration. Etre à RWMF, c'est comme être sur une autre planète - une planète sur laquelle la culture dominante n'a pas la voix dominante. Le sentiment que vous êtes dans un endroit très spécial avec des personnes très spéciales est un sentiment que je ne pouvais pas ébranler pendant mon séjour à Bornéo, et que Sandy et moi avons eu au cours de la conversation au cours de notre conversation.
Et c’est lors d’un atelier de percussion dans la maison longue Iban sur le site du village culturel du Sarawak que Sandy a été en contact musical avec certains membres de l’orchestre du village de Varsovie. Elle a déclaré à propos de l'expérience: «C'étaient tous des gens avec différents types de tambours à cadre, et j'oublie ce que ces gars-là [de la Warsaw Village Band] jouaient et la femme iranienne [Mamak Khadem] a commencé à chanter et j'ai commencé à chanter en harmonie avec elle et puis un autre gars a sauté dedans et c'était magique. C'était tellement cool."
Sur la base de cette expérience, des membres du Warsaw Village Band ont contacté Sandy. Elle a récemment enregistré à Vancouver des morceaux qui ont été envoyés au groupe polonais et qui seront intégrés à une prochaine sortie. Les liens établis à la RWMF continuent donc de porter leurs fruits.
