Photo: justsallyrye
Un nouveau film suivra les vétérans handicapés lors d'un voyage en moto à travers l'Amérique centrale, dans le but de changer la politique gouvernementale manquante.
Loin des tirs de roquettes aléatoires de Kandahar, les guerriers de la force armée des États-Unis mènent une guerre différente.
Cette bataille en cours - menée entre nos propres rives - en est une de méfiance et de désinformation qui laisse souvent les anciens combattants handicapés sans les soins promis par le gouvernement qu’ils ont servi.
Pour beaucoup, comme Jonathan Schulze, ce déni de soin peut s'avérer désastreux.
Tim Cleveland est un producteur sonore primé à un Emmy Award, paraplégique et, plus important encore, passionné de voyages / aventuriers qui a décidé d'attirer l'attention sur le sort de ces anciens combattants par le biais d'un documentaire "Uniting the Divide".
Les efforts de l'équipe Uniting the Divide cherchent à transcender la rhétorique typique entourant un système qui a toujours refusé les soins nécessaires aux soldats qui ont risqué leur vie pour ce pays.
Le documentaire prévoit de replacer les récits d'anciens combattants blessés dans le contexte d'un voyage en moto, généralement hors-chaussée, tous frais payés, le long de la ligne de partage des eaux.
Jacob a interviewé Tim pour BNT et a été impressionné par les réponses de Cleveland, qui semblent transcender les disputes incessantes qui se déroulent dans les couloirs du Congrès et semblent se focaliser davantage sur le pouvoir de l'esprit humain.
BNT: Quel genre de défis - esthétiquement - prévoyez-vous lorsque vous capturez la beauté simultanée de la nature et de l'esprit humain lors de vos déplacements?
Unir l’équipe de division / Photo: UTD
TC: Les défis sont nombreux. Tout type de film, qu’il s’agisse d’un documentaire ou d’une pièce de théâtre, donne à l’écran un temps très limité pour raconter une histoire.
Notre film se concentre sur l'histoire de soldats qui se sont rassemblés, partageant leur histoire avec nous tout en s'aidant les uns les autres pour relever les défis auxquels ils font face. Les paysages incroyables que nous allons parcourir ajoutent un contexte unique à leur parcours personnel, sans toutefois occulter l’importance de leur raisonnement pour être dans le film.
Il devrait certainement y avoir un équilibre entre raconter des histoires à ces anciens combattants handicapés et donner à l'auditoire la perspective étonnante de parcourir le cœur de l'Amérique.
Quand est née l'idée de ce premier documentaire?
L'idée m'est venue pour la première fois il y a environ 4 ans. À l’époque, il y avait une certaine théorie sur le fait que «si vous ne soutenez pas la guerre, vous ne soutenez pas les troupes».
J'ai trouvé ce non-sens total. Toutes les personnes à qui j'ai parlé, qu'elles soutiennent ou non la guerre, étaient préoccupées par les soldats qui étaient réellement sur place. Ensuite, j'ai réalisé que «soutenir les troupes», c'est vraiment de l'action, pas seulement des mots. Je voulais leur montrer mon soutien en les aidant de toutes les manières possibles.
De plus, même si je ne suis pas un ancien combattant, j'ai un handicap (je suis un paraplégique) et je peux comprendre ce que certains d'entre eux vivent à leur retour. Je ne prétends pas partager l'aspect mental de l'expérience de la guerre, mais je partage l'expérience de la vie avec un handicap.
Après avoir fait des recherches sur ce que les soldats ont vécu pendant leur déploiement et à leur retour chez eux, je savais que je devais faire quelque chose. Leurs voix et leurs histoires devaient être entendues.
L'idée m'est alors venue de faire quelque chose pour eux, de montrer au monde entier que les chiffres que nous avons entendus tous les soirs dans les journaux télévisés étaient de vrais gens avec de vraies familles. Je pensais que la meilleure façon de le faire serait de faire un documentaire.
Pourquoi la division continentale, contrairement à la Route 66, par exemple, la I-90 de Seattle à Boston, la 101 sur la côte ouest, la route 17 sur la côte est, etc.?
L’itinéraire Continental Divide est un voyage unique développé par l’Aventure Cycling Association. Il voyage du Canada au Mexique en dehors de la route, ou plus précisément en dehors de la chaussée.
L’une des raisons les plus importantes pour lesquelles nous avons choisi cet itinéraire est qu’elle traverse le centre de l’Amérique. Un plus grand nombre de soldats qui se battent pour notre pays viennent d'Amérique centrale. 80% de la route emprunte des routes de terre dans certaines des plus belles et des plus éloignées régions des États-Unis.
Peu de gens ont jamais vu ces zones, en particulier les personnes handicapées. Nous voulons leur montrer que presque tout est possible pour une personne handicapée. Nous voulons montrer à ces soldats le pays pour lequel ils ont tant sacrifié. C'est aussi symbolique de notre nation. Le pays a été divisé au cours de cette guerre, mais unis dans son soutien vocal aux troupes.
BNT: Selon vous, quel est le principal problème en ce qui concerne le traitement et les soins adéquats dispensés aux anciens combattants invalides pendant leur service dans les forces armées américaines?
Les troupes regardent / Photo: Army.mil
Par où je commence? Il y a tellement de défauts dans ce système. De nombreux comités et commissions d'enquête du gouvernement ont débattu de cette question pendant près de 90 ans. Des solutions ont été trouvées, mais rarement mises en œuvre.
Pour moi, le plus gros problème est la conduite contradictoire du ministère des Anciens Combattants (DVA). L'ancien combattant est présumé coupable d'avoir tenté de frauder l'agence au lieu de demander simplement les avantages qui lui étaient garantis lors de son entrée dans l'armée.
Les réclamations sont systématiquement refusées. Il faut environ 3 mois pour qu'une demande d'indemnisation soit examinée par le DVA. En cas de refus, le processus d'appel prend en moyenne 4 ans.
Il est très regrettable que certains de ces anciens combattants n'aient survécu aux horreurs de la guerre que pour mourir lorsqu'ils rentrent chez eux en attendant d'être soignés. Le système est largement sous-financé et le personnel est non seulement surchargé, mais sous-formé. Le réclamant type du DVA doit éliminer 16 dossiers par jour.
L’arriéré de demandes en instance s’élève actuellement à plus de 1, 7 million. Dans les hôpitaux, le ratio médecin / patient est de 1 médecin pour plus de 500 anciens combattants. Les fichiers sont régulièrement «perdus». Un ancien combattant doit prouver que sa blessure est liée au service encore et encore. Si la DVA et le Département de la défense (DoD) partageaient leurs archives, les anciens combattants n'auraient pas à prouver que leurs blessures étaient liées au service.
Quels types de priorités accordez-vous à la sélection des candidats au documentaire?
Les documents ont des budgets et un temps d'écran limités une fois qu'ils sont terminés. Notre processus n’est nulle part parfait, mais nous cherchons à obtenir un bel échantillon de personnes représentant de nombreux archétypes américains. Nous sélectionnerons des guerriers blessés avec des handicaps et des histoires différents.
Notre intention est de partager davantage d'histoires sur notre site Web avec celles d'autres soldats qui ont demandé à faire le voyage, mais qui n'ont malheureusement pas pu y aller. En fin de compte, personne ne sera laissé pour compte.
Croyez-vous que nous, civils, avons le droit de remettre en question les prétentions de tout ancien combattant au service? Pensez-vous que les médecins civils du ministère des Anciens Combattants (DVA) sont confrontés à la même crainte lorsqu'ils interrogent des demandes potentiellement frauduleuses?
Mes sentiments concernant les demandes des anciens combattants sont les miens et ne feront pas partie de ce film. Cela étant dit, je pense personnellement qu'en tant que civils, nous ne savons pas assez ce que subit un soldat lorsqu'il est en guerre ou quand il rentre chez lui.
Les experts doivent analyser soigneusement ces «détails» et, lorsque je parle d'experts, je ne parle certainement pas des politiciens. Les médecins et les thérapeutes experts ne peuvent que prendre cette décision. Mais leur décision ne peut et ne doit pas être basée sur une économie d'argent de la DVA; il devrait être basé sur un diagnostic réel et sur les faits réels de chaque cas.
Je crois que lorsqu'une société demande à un individu de risquer sa vie pour le «plus grand bien» (je pense que cela s'applique également à la police et aux pompiers), elle doit accepter le coût de quelque résultat que ce soit. En tant que civils, nous faisons face à des défis dans nos vies, mais rien ne ressemble à ce qu'un soldat, la police et les pompiers doivent affronter au quotidien.
Oui, il y a des demandes frauduleuses, mais nous ne devrions pas nous focaliser sur elles, mais nous refusons les demandes légitimes pour résoudre ce problème au sein de la bureaucratie. Dans notre système juridique, nous sommes théoriquement innocents jusqu'à preuve du contraire. Cette approche devrait très certainement s'appliquer aussi aux anciens combattants.
Quel impact aimeriez-vous / espérez-vous que les fonds privés puissent avoir sur un problème qui semble essentiellement de nature fédérale?
«Uniting the Divide» a pour objectif de donner un visage humain aux statistiques qui se gaussent chaque jour. Ce sont de vraies personnes - fils, filles, frères, soeurs, épouses, maris, cousins, nièces et neveux.
Les guerres ont brisé leurs vies et celles de leurs familles. «NOUS LE PEUPLE des États-Unis d’Amérique» avons le pouvoir de changer ces questions avec nos votes et d’alléger la douleur pendant le changement. Nous voulons aider et montrer au reste des États-Unis que «soutenir les troupes», c’est vraiment agir.
Qu'il s'agisse de collecter des fonds pour des organisations d'anciens combattants et / ou de donner de votre temps pour écrire des lettres à des sénateurs et à des membres du Congrès. Nous devons arrêter la rhétorique et nous unir derrière cette cause importante pour faciliter le changement. Nous espérons redonner de toutes les manières possibles à ces courageux anciens combattants qui ont tant sacrifié et demandent si peu en retour.
