Photos: auteur
Conseils pour étudier l’une des onze langues officielles de l’Afrique du Sud.
Ma seule expérience de la vie dans un village xhosa est une promenade dans une femme sympathique du Transkei, qui nous a fait redescendre sur la plage, le long d’un sentier dense et dense. Nous nous étions perdus au cours de notre tentative de randonnée et nous essayions de revenir à notre auberge de jeunesse située en bord de mer, The Kraal, sans chaussures de marche.
Elle marcha tout le chemin sans chaussures non plus, mais je ne la vis pas broncher. Cette expérience m'a donné un profond respect pour le style de vie et l'attitude des Xhosa en milieu rural. Après tout, le révérend Nelson Mandela aurait eu une éducation similaire dans le village de Qunu, qui fait également partie de l'ancien Transkei.
Le xhosa, ou isiXhosa, est l’une des onze langues officielles de l’Afrique du Sud et est principalement parlé dans la région du Cap oriental, y compris dans les anciennes régions du Transkei et du Ciskei, où Mandela et l’ancien président Thabo Mbeki sont nés. Selon l'Afrique du Sud, 17, 6% du pays parle le xhosa.
La culture xhosa est généralement représentée dans les zones rurales du Ciskei et du Transkei, où les troupeaux de bovins dorment sans être dérangés sur les plages paisibles et où les dames moudent le maïs sur du béton à côté de rondavelles peintes en turquoise ou de huttes en chaume.
Dans les zones rurales, les cérémonies traditionnelles sont toujours pratiquées, y compris le rite de passage à l'âge adulte par les jeunes hommes, qui quittent leurs villages pendant un certain temps et sont circoncis. Après cette cérémonie, ils portent sur leur visage de l'argile de couleur ocre indiquant qu'ils ont subi une initiation. Mandela décrit sa propre cérémonie d'initiation dans son autobiographie, The Long Walk to Freedom.
Cependant, la main-d'œuvre migrante a également conduit à une représentation urbaine de la culture xhosa, qui se caractérise en grande partie par les particularités de la vie du township, notamment un esprit communautaire et des rassemblements sociaux tels que le chisa nyama (littéralement «viande chaude» ou barbecue). braai), qui est mangé avec du pap (porridge).
Malheureusement, la nature du passé de l'Afrique du Sud et la diversité de sa population ont empêché l'assimilation linguistique dans une large mesure. Même les gens comme moi, qui ont passé toute leur vie dans le pays, ne comprennent toujours pas toutes les langues parlées autour d'eux.
Le xhosa, à l'instar des onze autres langues officielles sud-africaines, a été influencé et façonné par des centaines d'années de migration, de colonialisme, d'apartheid et par le décalage entre la vie rurale et urbaine. En raison de la législation antérieure sur l'apartheid, des régions telles que les anciens Ciskei et Transkei ont été déclarées «indépendantes» dans le but d'isoler les groupes ethniques.
Cependant, cette «indépendance» a également entraîné un manque d'infrastructures et un taux de chômage élevé, ce qui signifie que de nombreux habitants de ces régions sont partis dans des villes comme Le Cap pour chercher du travail. De plus en plus d'habitants de villes sud-africaines comme le Cap parlent le xhosa. Le besoin d'apprendre la langue dans ces régions a donc augmenté.
Plusieurs écoles de langues se spécialisent dans l'enseignement du xhosa, telles que Xhosa Fundis à Woodstock, au Cap, qui propose un cours intensif de six semaines, avec suffisamment de temps pour pratiquer les «clics» caractéristiques du xhosa.
Outre l'enseignement en classe et l'apprentissage en ligne, d'autres écoles de langues, telles que Ubuntu Bridge, proposent ce qu'elles appellent Xhosa Culture Tours et Language Immersion Opportunities. Il peut s'agir d'un séjour d'une nuit dans une maison xhosa dans le quartier informel de Khayelitsha ou d'un séjour prolongé dans le village traditionnel xhosa de la campagne du Transkei ou du Ciskei pendant une période allant jusqu'à 10 jours.
Xhosa Fundis et Ubuntu Bridge proposent tous deux des forfaits de consolidation d’entreprise ou d’équipe qui s'adressent aux apprenants adultes dans un contexte organisationnel. Les écoles de langues comme celles-ci s'efforcent également d'introduire des aspects de la culture xhosa, tels que la différence entre la vie dans les zones rurales ou ezilaleni et les «townships» ou elokshini.
Vous pouvez essayer d'étudier via des CD, des livres et des cours qui vous apprendront les nuances grammaticales, car comme toute autre langue, le xhosa est complexe. Selon le projet UCLA Language Materials, il existe également plusieurs dialectes du xhosa, notamment le Ngqika, le Gcaleka, le Mfengu, le Thembu, le Bomvana et le Mpomdomise.
Ou, comme je l'ai constaté en essayant d'apprendre l'espagnol avec seulement un cahier de phrases en Amérique du Sud, une autre façon d'étudier le xhosa consiste à adopter une approche pratique. Une façon de le faire serait de participer à la sensibilisation de la communauté locale en se proposant d’enseigner dans des écoles en sous-effectif dans la région du Cap ou dans les zones rurales de l’Eastern Cape.
