Cyclisme
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Les agences antidopage du cyclisme sont-elles devenues trop agressives?
DEUX SEMAINES, Alberto Contador est devenu le dernier cycliste à se faire brûler suite à des accusations de dopage lorsque l’Union cycliste internationale a annoncé l’avoir provisoirement suspendu après avoir été contrôlée positive pour de petites quantités de clenbuterol, une substance interdite.
Jusqu'à présent, Contador a maintenu son innocence, attribuant le résultat positif du test à un steak contaminé qu'il avait mangé la nuit précédente. C'est une chanson et une danse qui sont tristement familières aux amateurs de cyclisme, la même routine sans faille exécutée par tous les cyclistes qui se sont déjà fait prendre au dopage. Seulement cette fois, les experts disent que cela peut être vrai.
Bien que la pratique soit illégale, le clenbutérol est parfois administré aux animaux pour stimuler leur croissance et produire plus de viande maigre. Le Dr Andrew Franklyn-Miller, spécialiste de la médecine sportive, a déclaré à l'Associated Press que la viande enrichie de clenbutérol était une explication plausible et que les petites quantités de médicament trouvées dans le corps de Contador n'avaient probablement aucune incidence sur ses performances.
Contador et Armstrong; Photo: Mike Knell
Il est clair que quelque chose ne va pas dans le sport du cyclisme et que les cyclistes en font partie. Contador est l'un des quatre athlètes espagnols suspendus pour des tests de dépistage de drogue positifs au cours des dernières semaines. La FDA enquêterait sur le plus grand nom du cyclisme, Lance Armstrong, pour des infractions au dopage qu'il aurait commises plus tôt dans sa carrière.
Dans le même temps, les responsables antidopage sont devenus tellement zélés dans leur poursuite des auteurs présumés d'infractions qu'ils ont commencé à se situer entre agressif et hostile. Un nombre croissant d’enquêteurs semblent moins motivés par leur attachement à la justice que par un désir généreux de voir les athlètes performants avoir honte.
L'agence française antidopage a récemment annoncé qu'elle donnerait à l'agent spécial de la FDA, Jeff Novitzky, l'accès aux échantillons de sang fournis par Armstrong lors de sa victoire sur le Tour de France en 1999. Cela semble être un arrangement extrêmement pratique, étant donné qu’un délai de prescription de huit ans empêche l’agence française de réanalyser les échantillons.
Photo de bram_souffreau
Peu importe qu'Armstrong ait été testé et retesté comme un rat de laboratoire pendant plus d'une décennie en tant que cycliste professionnel. Qu'à cela ne tienne, aucun des innombrables contrôles antidopage organisés par les organisateurs de la tournée ne l'a soumis à l'attrapé.
Il ne fait aucun doute dans mon esprit que les athlètes dopants méritent d'être punis. Mais lorsque nous infligeons des punitions aux non-coupables et aux coupables, nous éliminons toute incitation à jouer loyalement. Nous avons créé un climat dans lequel chaque gagnant est un tricheur présumé, même lorsque dix ans de tests de dépistage de drogue propres indiquent le contraire.
La morale que beaucoup de cyclistes retiendront probablement de cette histoire est que même jouer équitable ne garantit pas qu'ils seront en sécurité, un message dangereux à envoyer aux jeunes athlètes à la recherche de raisons de rester sains dans un sport où la culture du dopage est bien établie. C’est un lourd prix à payer pour punir Contador d’avoir pris une quantité de drogue si faible qu’il n’aurait probablement pas pu le prendre selon la plupart des scientifiques, cela ne l’aurait probablement pas aidé de façon mesurable.
De même, le genre de tactique consistant à «marteler-le-jusqu'à-il-il-à-briser» qui a caractérisé les enquêtes antidopage de la FDA est troublant, que Armstrong ait ou non triché. C'est comme si l'agence se souciait plus de faire de la publicité pour son travail souvent peu glorieux que de découvrir la vérité factuelle derrière les allégations.
En tant que passionné de cyclisme, il est déjà assez pénible de voir les professionnels abuser de la confiance de leurs fans. C'est encore pire de voir le gouvernement le faire. Quoiqu'il en soit, espérons que le spectacle s'arrête bientôt.
