Plongée
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IL Y A UN MEXIQUE que vous n'avez pas encore vu. Un Mexique qui commence au-delà des 5 800 milles de rivage, sous la surface des eaux chaudes et claires de l'océan. Le Mexique de Jacques Cousteau - mais beaucoup plus facile d'accès qu'il ne l'était à son époque. Prenez une combinaison de plongée, un masque, un détendeur et deux nageoires, portez le poids d'un tank et avancez d'un pas de géant dans un monde de bulles, de tortues et de coraux comme vous ne l'avez jamais vu.
C'est ici que des poissons colorés vivent dans des navires rouillés coulés au fond de la mer. Stingrays, snappers et grunts se cachent dans les récifs. Les plantes maritimes dansent au rythme des courants sur des statues de fabrication humaine. Votre souffle est la seule musique de fond, votre battement de coeur le seul rythme. Défiez votre vertige dans l'obscurité totale ou fixez-vous dans l'abîme et plongez-vous verticalement à côté de celui-ci. Une toute nouvelle perspective sur le Mexique nous attend. Voici 10 des meilleurs spots du pays, classés du plus facile au plus difficile.
1. Punta Nizuc
Photo: Malcolm Browne
Punta Nizuc est un récif offshore protégé situé à la pointe sud de la bande de Zone hôtelière de Cancun. Avec une profondeur maximale d'environ 30 pieds, il est idéal pour les débutants. Ici, vous pouvez commencer à explorer les fonds marins, prendre vos premières photos sous-marines et rencontrer vos premiers homards, mérous, raies pastenagues et sous-officiers. Pendant que vous plongez au-dessus des hordes de nageurs - pensez aux gros coraux mous - vous trouverez le «Jardinier de l’espoir», une statue d’une jeune fille allongée dans un jardin de coraux. C'est l'une des plus de 500 statues du MUSA, un musée sous-marin et une initiative artistique visant à protéger les récifs coralliens de Cancun. Il est situé juste à côté de ces côtes, celles de Cancun et d'Isla Mujeres (voir ci-dessous).
Mais revenons à Punta Nizuc: vous ne trouverez pas beaucoup de courant ici, et les eaux sont si peu profondes que vous n’avez probablement pas besoin d’un certificat de plongée. C'est un endroit idéal pour s'habituer à un masque et à un tuba et rester dans l'eau pendant de longues périodes. Inscrivez-vous à un cours pour débutant et vous apprendrez vos premières compétences sous-marines: comment égaliser, nettoyer votre masque, utiliser un détendeur, etc.
Trouver un centre de plongée PADI près de Punta Nizuc (recherche Cancun)
2. Isla Mujeres
Photo: 2il org
En surface, Isla Mujeres est une île longue de six kilomètres située à un court trajet en bateau des stations balnéaires de Cancun (l'île au nord de Punta Nizuc). Sur cette étendue de terrain caribéen, il existe environ 50 sites de plongée différents - prévoyez au moins quelques jours pour ne pas avoir l’impression de ne pas avoir l’impression que vous n’avez fait qu’effleurer la surface.
Un bon point de départ est la partie sud-ouest de l'île dans les eaux profondes du récif de Manchones, d'une profondeur de 30 à 40 pieds. Ici, vous pourrez nager dans un champ de cornes de wapiti, corne de cerf et corail cérébral. La lumière pénètre dans l'eau et brille régulièrement sur différents bancs de poissons bleus, jaunes et rayés, ce qui en fait un point chaud pour la photographie sous-marine. Continuez de nager vers l’est, dirigez-vous vers MUSA et jouez à cache-cache avec le poisson qui se nourrit des plantes subaquatiques sur les statues - et sur la sculpture grandeur nature d’une coccinelle VW.
Autour de l'île, vous trouverez également les récifs de Tavos, Media Luna et Sleeping Sharks Cave. Si vous êtes assez expérimenté, allez plus profondément et dirigez-vous par les entrées rouillées du C55 Barrera ou du C58 Anaya, les vieux dragueurs de mines de la US Navy assis sur le fond plat et sableux des Caraïbes. Ceux qui possèdent une certification avancée peuvent se rendre au naufrage Ultrafreeze, d'une profondeur de 100 pieds. Vous pouvez également vous immerger au crépuscule, allumer votre torche et laisser le faisceau vous initier à des poissons que vous ne verriez jamais autrement, puis l'éteindre et voir au-delà de l'obscurité.
La plupart des sites de plongée autour d’Isla Mujeres ont une profondeur comprise entre 30 et 70 pieds. Open Water - la certification de base pour des profondeurs allant jusqu'à 60 pieds - est assez facile à obtenir. Trouvez un centre de plongée offrant la certification PADI et commencez. Le cours comprend des travaux manuels, une plongée dans une piscine (ou «eau confinée») pour commencer, puis vous plongerez quatre fois dans une «eau libre» - généralement un océan - et montrez à votre moniteur de plongée que vous pouvez faire. tout ce qu'elle ou il vous a appris. C'est ça! Vous êtes certifié.
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3. Pelican Rock
Photo: jrsnchzhrs
Les formations rocheuses incroyables au large de Cabo San Lucas pourraient vous distraire de ce qui se passe dans la Baja sous-marine. Erreur de recrue - il y a plus si vous êtes prêt à plonger pour cela. Pelican Rock est près de la baie juste avant Land's End et ne doit vraiment pas être manqué - les énormes géants et rocheux qui sortent de la mer ont tendance à le trahir. Vous ne verrez peut-être pas des essaims de pélicans ici, mais des vivaneaux, des bars, des anges, des poissons-grenouilles et des homards se cachent dans les fissures. Commencez à 20 pieds et observez des bancs de poissons zigzaguant devant vous pendant que vous redescendez à 60 pieds en direction du vaste canyon subaquatique qui descend jusqu'à 3 000 pieds. Vous ne pouvez pas voir le fond, mais vous aurez peut-être la chance d'espionner des lions de mer espiègles, des requins à point blanc ou une raie manta. Ce n'est pas vraiment difficile, mais c'est assez diversifié pour que même les plongeurs avancés soient attirés par le paysage marin ici.
Pour Pelican Rock - et pour tous les endroits de cette liste - votre centre de plongée disposera de tout le matériel nécessaire, parlera probablement plusieurs langues et emploiera des instructeurs qui ont plongé des milliers de fois dans ces eaux et connaissent bien les courants. La plupart organiseront plusieurs voyages le matin, certains l'après-midi. Si vous êtes qualifié, vous pourrez également organiser une plongée de nuit.
Trouvez un centre de plongée PADI près de Pelican Rock (recherchez Cabo San Lucas)
4. Jardin Palancar
Photo: Stokes rx
Si vous tombez sur une raie ou si vous dites bonjour à un barracuda vous convient, consultez celui-ci. Palancar Garden est l'une des quatre sections de Palancar Reef, vaste récif corallien situé au sud-ouest de Cozumel, dans le parc national d'Arrecifes de Cozumel. Commencez par le fond peu profond et sablonneux des Caraïbes et éloignez-vous de l'île. Vous remarquerez des formations d'éponges pourpres et oranges mélangées à du corail qui se multiplient jusqu'à créer des milliers d'espèces de coraux colorés et d'éponges tubulaires jaunes autour de vous. Les poissons adorent cette activité pour les bonnes raisons, tout comme les photographes.
Si vous êtes à l'aise et expérimenté, allez plus profondément dans les passages traversants et les canaux bordés de hautes formations rocheuses qui vous abritent des courants extérieurs. Regardez à travers les fissures, sentez l'eau refroidir légèrement et observez le corail noir apparaître dans les zones les plus profondes jusqu'à ce que votre environnement soit moins défini et que vous puissiez sentir qu'il est temps de rentrer.
Le bleu clair, les eaux cristallines des Caraïbes, le parc national et les couleurs de l’eau en font un site très prisé. Avec des profondeurs allant de 30 à 80 pieds, tout plongeur finira par être ravi. Les magasins de plongée de Playa del Carmen et de Cozumel peuvent vous préparer à aller à Palancar. Il existe suffisamment d'options pour que vous puissiez suivre le courant et laisser le courant vous mener (pratiquement) n'importe où.
Trouvez un centre de plongée PADI près de Palancar Garden (recherchez Cozumel)
5. mur Columbia
Photo: Mandy
Juste au sud de Palancar, à l'extrémité sud-ouest de Cozumel, se trouve le récif Columbia (le mur Columbia fait partie de ce système). Vous commencerez là où le fond lisse mesure environ 30 pieds de profondeur et dirigez-vous vers l'ouest en direction de Playa del Carmen et des profondeurs sans fond qui séparent ces deux masses continentales. Parcourez les champs subaquatiques du Columbia Shallows, nagez sur le sol plat et sableux et regardez le terrain se transformer en un spectre coloré et inégal de textures différentes habité par de grands barracudas, tortues de mer, raies aigles et requins nourrices. Nagez à côté de hautes parois rocheuses (d'où le nom du site) et suivez les tunnels invitants et les traversées décorées de formations coralliennes.
C'est un endroit idéal pour tout plongeur certifié, en partie parce qu'il est assez éloigné et rarement encombré. Le courant est généralement modéré et la profondeur varie de 50 à 90 pieds. Il y a beaucoup de gros poissons dans la région et la visibilité est incroyablement haute. Le terrain est inégal et excitant - il est si excitant qu’il est facile d’aller trop loin et de se retrouver à Columbia Deep, le regard plongé dans les abysses. Faites attention! Gardez les yeux rivés sur votre jauge de profondeur et engagez un divemaster local expérimenté pour vous guider.
Trouvez un centre de plongée PADI près du mur Columbia (recherchez Cozumel)
6. Cenotes
Photo: Pavel Yudaev
Au Yucatan, au Mexique, vous n'avez même pas besoin de l'océan pour vivre une expérience de plongée spectaculaire. Rendez-vous des Caraïbes à l'intérieur des terres et vous trouverez environ 3 000 dolines différentes, ou cenotes, dont la plupart sont divisibles. De la surface, certains ressemblent à de petits lacs ou à des étangs; d'autres sont beaucoup plus difficiles à repérer car la terre les recouvre d'arbustes, d'herbes ou d'arbres tombés. En général, leur taille de surface est trompeuse. Même un petit «trou dans le sol» discret peut se transformer en quelque chose de remarquable - une fois à l'intérieur.
Lorsque vous commencez à descendre dans un cenote, celui-ci s'ouvre rapidement, puis de nouveau. Remarque: le tirage au sort des cénotes n’est pas leur vie aquatique… bien qu’il soit facile de repérer des tortues d’eau douce dans le cénote Carwash. Le véritable attrait de ces sites de plongée réside dans leurs formations calcaires élaborées et les rayons du soleil se déployant comme des rideaux dans l’eau, créant un effet de cathédrale ressemblant tout autour de vous. Chaque cenote a son charme particulier: certains sont limpides, d'autres sombres et d'autres ont des nuages de soufre. Chaque plongée, même dans le même cenote, est unique.
Les cenotes peuvent avoir jusqu'à 300 pieds de profondeur; vous devez être un plongeur certifié pour les affronter. Étant donné que ces lacs caverneux abondent dans la péninsule du Yucatan, vous serez probablement à la recherche d'un centre de plongée à Playa del Carmen, à Tulum ou ailleurs. Ce qui est plus important que votre destination, c’est de vous assurer que votre guide est un plongeur spéléo certifié, qu’il détient une certification de guide officiel du cenote et qu’il dispose de tout le matériel nécessaire. Plus vous vous sentirez en sécurité, plus vous apprécierez d'explorer le monde souterrain maya.
Trouvez un centre de plongée PADI près des cenotes (recherchez Playa del Carmen ou Tulum)
7. mur vert
Photo: Malcolm Browne
Ce site de plongée, non loin de Playa del Carmen, est très similaire à d’autres sites situés à l’ouest de Cozumel, bien que l’eau y soit plus sombre et la visibilité généralement réduite. Les plus petits murs isolés du plus grand et plus vaste Green Wall, ou Pared Verde, forment une sorte d’île sous-marine au milieu d’une plaine sablonneuse. En vous approchant du mur de récif et en vous rapprochant du mur, vous verrez des bancs de gruau, anguilles, reines des anges, balistes de la mer, langoustes, tortues imbriquées et raies qui se cachent dans le sable alors que vous vous dirigez vers les zones les plus profondes.
Avec des profondeurs allant jusqu'à 100 pieds, il s'agit d'un excellent emplacement pour suivre un cours de certification avancé. Sur le chemin du retour, cherchez la cheminée naturelle - passez par le trou en bas et nagez vers le haut pour commencer votre remontée à la surface. Prenez note ici: le courant est réel et ne peut être ignoré.
Trouvez un centre de plongée PADI près du mur vert (recherchez Playa del Carmen)
8. Gorge du diable
Photo gracieuseté de PADI
Pour vérifier la gorge du diable sur votre liste, dirigez-vous vers le point le plus méridional de Cozumel et commencez votre plongée à une centaine de mètres. Naviguez dans un passage de corail, puis sentez l'espace se rétrécir. Vous passerez dans un tunnel bordé d'éponges rouges. Utilisez le faisceau de votre torche pour guider votre chemin et regardez devant vous pour repérer le papillon et le poisson-ange. Pendant la traversée, veillez à ne pas heurter le fond sableux - les sédiments vont augmenter, ce qui rendra la vision difficile (la dernière chose que vous souhaitiez lorsque vous traversez une zone difficile). Si vous évitez le sable, les fenêtres d'un bleu clair font de Devil's Gorge une expérience tordue, enchantée et caverneuse.
Ce n’est pas une plongée techniquement difficile, mais vous devriez avoir quelques dizaines de plongées à votre actif avant de le tenter. Complétez votre qualification avancée et partez avec un divemaster qui connaît bien la région. N'oubliez pas de faire un arrêt de sécurité pendant trois minutes avant de monter afin d'éviter le mal de décompression. Suivez les instructions de votre instructeur pour vous rendre à la surface, puis recommencez.
Trouvez un centre de plongée PADI près de la gorge du diable (recherchez Cozumel)
9. Marisla Seamount
Photo gracieuseté de PADI
Également appelés El Bajo, ces trois sommets sous-marins se trouvent à environ huit kilomètres au nord-est de La Paz, en Basse-Californie, non loin d’Isle Lotes. Montez à bord d'un bateau à La Paz pendant 90 minutes, descendez dans les eaux peu profondes du pic central, puis dirigez-vous vers le nord pour descendre à une centaine de mètres.
Cet endroit est connu pour les bancs de requins-marteaux qui traînent dans la région - vous pouvez en voir de six à cent. Ne vous inquiétez pas: vous êtes intéressé par eux, mais ils ne sont pas intéressés par vous. Si, pour une raison quelconque, ils ne se présentent pas, de nombreuses autres créatures vous occuperont, telles que des amberjacks, du thon, du poulpe, des tortues et une colonie locale de murènes vert panamique vivant dans un petit canyon voisin. Parmi les autres visiteurs fréquents du mont sous-marin figurent les requins baleines et les gigantesques raies manta du Pacifique.
Il s'agit de la plongée avec marteau en tête de la planète - l'un des trois endroits du monde où cela se produit. Comme si cela ne suffisait pas, au milieu de l'océan, tout change - visibilité, courants, quels poissons décident de se présenter. Tout cela combiné signifie que c'est une plongée vraiment impressionnante pour le plongeur avancé.
Trouver un centre de plongée PADI près du mont Marisla (recherche à La Paz)
10. Îles Socorro
Photo: Elias Lavy
Ces îles, situées à 250 km de la pointe sud de Baja, sont également connues sous le nom d’archipel de Revillagigedo. Ce sont quatre îles volcaniques complètement isolées et inhabitées, avec plusieurs bons sites de plongée, bien que les conditions de plongée - de la visibilité à la température de l’eau - puissent changer de façon spectaculaire lorsque vous traversez différents écosystèmes sous-marins.
Les sites de plongée autour de ces îles sont loin des couleurs vives des récifs coralliens situés près du continent mexicain; ici, c'est la taille qui compte. À San Benedicto, vous apercevrez de gigantesques raies manta du Pacifique dont l’envergure des ailes peut atteindre 24 pieds. Autour d'Isla Socorro, vous pourrez voir des dauphins et des baleines à bosse de janvier à mars ou avril. Sur Roca Partida, de grands bancs de carangues et de thons nagent souvent à côté d’un mur de monts sous-marins qui descend directement dans les abysses. Et Clarion Island abrite le Clarion Angelfish.
La mauvaise nouvelle est que ces «Galapagos mexicains» sont le lieu de plongée le plus difficile du pays. Vous passerez plus d'une semaine sur un bateau pour faire le voyage… même si qui a dit que vivre sur un bateau était une mauvaise chose? La difficulté de la plongée variera en fonction de l'île, des courants et des vagues. Prenez votre journal de bord - vous en aurez besoin - et une caméra sous-marine afin de pouvoir charger votre compte Insta à votre retour. Certains spots exigent que vous soyez à un niveau avancé et que vous ayez effectué au moins 50 plongées enregistrées. La bonne nouvelle? Ce sera la plongée de votre vie.
Trouvez un centre de plongée PADI pour un voyage aux îles Socorro (recherchez Cabo San Lucas)
