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Le gouvernement est fermé depuis environ deux semaines et les voyageurs ressentent réellement ses effets négatifs. Bien que la fermeture ne rende pas les voyages impossibles, elle a profondément bouleversé de nombreux aspects de l’industrie du voyage, ce qui a entraîné des retards, des inconvénients et même des problèmes de sécurité pour les voyageurs. Plus la fermeture durera longtemps, plus il y aura de problèmes. Bien que les agents de la TSA continuent de travailler, un nombre croissant de personnes prennent des «congés de maladie» en raison de l'obligation de travailler sans rémunération, ce qui entraîne des retards pour les voyageurs. Voici quelques-uns des désagréments causés par l’arrêt pour les voyageurs et la manière dont ils pourraient vous affecter.
1. Pénurie de personnel de la TSA
Les lignes de sécurité des aéroports sont les endroits où les voyageurs se sentent le plus bloqués par le gouvernement. La semaine dernière, des centaines de travailleurs de la TSA ont été malades car ils ne sont pas payés avant la fermeture. Hydrick Thomas, président du syndicat national des employés de la TSA, a déclaré à CNN: «Cela va certainement affecter le public volant que nous (sommes) juré de protéger». Alors que la TSA insiste sur le fait que la fermeture ne compromettra pas sa capacité à assurer la sécurité des passagers, la problème de dotation s'aggrave. À l'aéroport Sea-Tac de Seattle, des agents de la TSA menacent de démissionner. Le président du syndicat local Cairo D'Almeida a déclaré à un média local: «S'ils ne reçoivent pas de chèque dans un délai de deux semaines, ils doivent prendre la décision de … chercher un emploi à temps partiel ou tout simplement quitter la TSA. Aucun de ces options est particulièrement encourageant. Bien que leur salaire soit en retard et qu'ils soient rémunérés pour leur temps, on ne sait pas quand.
2. Le chaos des parcs nationaux
La plupart des parcs nationaux restent ouverts pendant la fermeture, mais ils ont été obligés de quitter une grande partie de leur personnel. Cela a amené les parcs à réduire les services offerts aux visiteurs, comme l’entretien des toilettes, la collecte des ordures et la réparation des routes. Le résultat est une accumulation terrible de déchets et de déchets dans les parcs, ainsi qu'une sécurité moindre pour les visiteurs. Dans The Guardian, Jonathan Jarvis, ancien directeur des services des parcs nationaux, a déclaré: «Laisser les parcs ouverts sans ce personnel essentiel équivaut à laisser les musées du Smithsonian ouverts sans personnel pour protéger les artefacts inestimables."
En effet, avec des millions de visiteurs dans les parcs nationaux sans le soutien des gardes forestiers, le risque de blessures et de dommages est accru. Le jour de Noël, un randonneur est décédé à Yosemite - un incident qui aurait pu être évité si un garde forestier était présent pour l'avertir du danger. De même, un randonneur s'est fracturé une jambe au parc national Big Bend la semaine dernière et, en raison du manque de personnel, a dû compter sur l'aide d'autres randonneurs avant l'arrivée des rangers. Les services de déneigement en souffrent également, obligeant des parcs comme le parc national des Montagnes Rocheuses à fermer des routes de plus de 8 000 pieds.
3. Musées fermés
Les visiteurs de musée sont parmi les plus touchés lors de la fermeture. Dix-neuf musées Smithsonian et le zoo national de Washington, DC ont fermé leurs portes la semaine dernière. Peut-être le plus dévastateur, les webcams d'animaux vivants du zoo ont également cessé d'être opérationnelles. Elliot L. Ferguson, président et chef de la direction de Destination DC, a déclaré: «Bien que nous soyons déçus, les musées de la Smithsonian Institution et du zoo national, de la galerie nationale des arts et des archives nationales sont temporairement fermés. voir et à faire dans les quartiers de Washington, DC restent ouverts. »L’office du tourisme a également publié une liste de sites à Washington qui restent ouverts pour occuper les touristes jusqu’à la fin de la fermeture.
4. Crise du contrôle du trafic aérien
Les contrôleurs aériens continuent de travailler sans rémunération, mais la FAA a fermé son académie de formation pendant la fermeture, ce qui pourrait aggraver les pénuries de personnel et entraîner des retards. Paul Rinaldi, président de l'Association nationale des contrôleurs de la circulation aérienne (NATCA), a déclaré dans un communiqué: «Cette crise de dotation en personnel affecte négativement le système de l'espace aérien national, et sa fermeture aggravera certainement la situation. Même avant la fermeture, les contrôleurs avaient dû travailler plus longtemps et plus dur pour compenser le manque de personnel. »En effet, selon le site Web officiel de la NATCA, « la fermeture du gouvernement entraîne des retards en matière d’embauche et de formation, aggravant la crise de dotation en personnel des contrôleurs aériens ».
L'enquête sur l'accident en prend également un coup. Le week-end dernier, un accident d'avion mortel dans le comté de Saginaw, dans le Michigan, n'a pas fait l'objet d'une enquête en raison d'un manque de ressources. Au lieu de cela, l'épave de l'avion a été déplacée vers une installation de sauvetage où elle attend l'enquête après le retour des enquêteurs.
5. Délais de traitement des passeports
Si vous demandez votre premier passeport ou souhaitez renouveler votre passeport actuel de manière efficace, vous risquez d'être déçu. Les services de traitement des passeports resteront fonctionnels, mais seulement «tant qu'il y aura des frais suffisants pour soutenir les opérations», selon un responsable du département d'Etat. Cela signifie que si une agence de passeport est située dans un immeuble gouvernemental affecté par un manque de fonds, elle peut être fermée au public. Le site Web du Bureau des affaires consulaires ne sera pas mis à jour, sauf avec des informations de sécurité urgentes. Pour le moment, les services de passeport et de visas réguliers sont toujours opérationnels, mais si les fonds sont épuisés ou réaffectés à d'autres services jugés plus «essentiels», le traitement du passeport risque de subir des retards importants, pouvant potentiellement entraver complètement les déplacements des personnes.
