Pour de nombreux endroits, tels que l'Italie ou l'Espagne, la période de vacances s'étend jusqu'au 7 janvier. C'est parce que ces pays, avec beaucoup d'autres à travers le monde, célèbrent l'Épiphanie le 6 janvier. Dans le christianisme occidental, cela commémore l'arrivée des trois sages qui ont suivi l'étoile jusqu'à l'enfant Jésus. Dans l’Église orthodoxe, l’Épiphanie célèbre le baptême du Christ, et ce jour-là, les prêtres bénissent l’eau par divers rituels. Les fêtes orthodoxes ont généralement lieu le 19 janvier, selon le calendrier julien. À travers les continents, l’épiphanie est célébrée de différentes manières, telles que des processions des mages, des trois sages, des cadeaux, une sorcière au service des présents, des sauts dans l’eau glacée et des gâteaux avec un secret caché. Voici comment l'épiphanie est célébrée dans le monde entier.
1. Malaga, Espagne
En Espagne, les enfants reçoivent généralement des cadeaux des Trois Sages, plutôt que du Père Noël, et ils laissent leurs chaussures devant la porte la nuit du 5 pour être remplies de cadeaux. Malaga est également l'une des nombreuses villes espagnoles à organiser un défilé, avec les mages sur des trônes élaborés et des interprètes sur des chars-chars jetant des bonbons aux enfants dans la foule.
2. Varsovie, Pologne
Comme en Espagne et dans de nombreux autres pays européens, des centaines de défilés de l’Épiphanie ont lieu le 6 janvier en Pologne dans les rues de villes et villages du pays. Outre les Trois Rois, Caspar, Melchior et Balthazar, les défilés incluent des figures de diables, d'anges et autres. Varsovie voit les rois à dos de chameaux, quelques lamas et même un dragon chinois dans le cadre de son cortège.
3. Venise, Italie
Dans toute l'Italie, c'est Befana, la bonne sorcière, qui rend visite aux enfants d'Epiphanie, apportant des friandises et des cadeaux. Mais il n’ya qu’à Venise que vous pourrez observer plusieurs sorcières Befana au look étrangement masculin défiler sur son canal le plus célèbre. Cette régate en gondole voit plusieurs anciens gondoliers vêtus de vêtements ressemblant à des sorcières et se battant le long du Grand Canal de Venise.
4. Lima, Pérou
Une grande partie de l’Amérique latine célèbre également l’Épiphanie, ou Día de los Reyes, et on lui attribue souvent une plus grande importance que Noël. Comme en Espagne, les cadeaux destinés aux enfants arrivent par les mages, plutôt que par le père Noël, et les enfants laissent l'herbe et l'eau à la porte pour les chameaux. Le 6, il y a de grandes processions, comme celle de Lima, où le point culminant est constitué de trois policiers déguisés en Trois Sages qui montent à cheval dans les rues.
5. Nouvelle-Orléans, Louisiane
À la Nouvelle-Orléans et dans toute la région du sud-est des États-Unis, l’épiphanie est célébrée avec la cuisson et la consommation de gâteaux. Ces gâteaux ronds décorés avec du sucre coloré font partie des fêtes organisées le 6 janvier au Mardi Gras. Les gâteaux contiennent également une petite figurine ou un jeton, et celui qui le trouve dans leur part de gâteau est responsable de la fabrication du King Cake l'année suivante ou de l'organisation de la prochaine fête de Mardi Gras.
6. Guatemala City, Guatemala
Les processions de Guatemala City présentent des statues géantes ornées des Trois Sages et de la Vierge Marie défilées dans les rues au son de la musique sacrée. Les rues de l'un des plus anciens quartiers du Guatemala, la Guardia Vieja, sont remplies de monde et le son d'un feu d'artifice est déclenché. Les gens décorent aussi l'extérieur de leurs maisons avec des images de Marie.
7. Istanbul, Turquie
La version orthodoxe des célébrations d’Épiphanie consiste, au contraire, à se déshabiller avant de plonger dans un maillot de bain et à plonger dans des eaux glacées, comme la Corne d’or à Istanbul. Les participants ont pour objectif de récupérer un crucifix en bois jeté par le prêtre. On croit que prendre la croix apportera santé et prospérité et, espérons-le, protégera contre la pneumonie.
8. Prague, République tchèque
Nager dans l'eau froide est un thème récurrent lors des célébrations de l'Épiphanie. À Prague, les participants au Three Kings Swim plongent dans la Vltava, le long du pont Charles. Beaucoup arrivent dans leur maillot de bain (et leurs couronnes pour les Trois Rois) et attendent dans la neige pour être emmenés par bateau sur la rivière. Si vous participez, vous recevrez un certificat et des tonnes de cidre au rhum épicé chaud.
9. Kalofer, Bulgarie
En Bulgarie, le bain d'eau glacée va encore plus loin. Avant que le prêtre ne jette la croix dans l’eau, un groupe de cornemuseurs et de batteurs s’immisce et commence à jouer. Les gens dansent également dans de grands cercles dans l’eau. Parce que l'eau est si froide, la participation à l'orchestre est naturellement considérée comme un formidable gage de force et d'honneur.
10. Russie
L'eau froide est également un élément essentiel des célébrations de l'épiphanie en Russie. On pense que ce jour-là, l'eau devient sainte et reçoit certains pouvoirs. Partout au pays, des personnes creusent des trous en forme de crucifix dans des lacs gelés. L'eau est bénie et ensuite les participants font un plongeon, traditionnellement trois fois pour signifier la Sainte Trinité. La coutume est devenue si populaire que certains lacs sont surveillés par des maîtres-nageurs.
11. Mexique
Si sauter dans une eau glacée ne vous semble pas attrayant, vous pourrez peut-être manger un gâteau au Mexique. Ici, un pain sucré décoré avec des fruits confits appelé rosca de reyes est préparé. Il a la forme d'un anneau pour ressembler à une couronne. À l'intérieur, il y a une petite figure de l'enfant Jésus. Il est caché dans le gâteau pour représenter la dissimulation de l'enfant Jésus du roi Hérode.
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