Plongée
Photo: Pas de poussière
La divemaster Christina Koukkos partage ses endroits préférés pour se mouiller à Bornéo, en Malaisie, ainsi que les lieux où séjourner, quoi manger et comment s'y rendre.
Comment entrer
Zone d'intérêt: au large de la côte est de Bornéo, dans la mer des Célèbes
La plupart des plongeurs se rendent à Tawau, l'aéroport le plus proche (90 minutes de route) de Semporna, une ville malaisienne sans charme sur l'île de Bornéo. (Les deux compagnies aériennes asiatiques et Malaysian Airlines proposent des vols à bas prix au départ de Kuala Lumpur, Bangkok et d'autres hubs régionaux.)
Les magasins et hôtels de plongée Semporna proposent des transferts gratuits ou à prix réduit depuis l'aéroport, si vous avez réservé à l'avance. Une option moins pratique consiste à prendre un bus public pour se rendre dans la ville de Tawau (20 km dans la mauvaise direction) et à changer de minibus public pour Semporna, trajet qui peut durer 4 heures ou plus.
Au lieu de ce mal de tête, si vous n'avez pas réservé à l'avance, je conseille de charmer un compagnon de voyage en partageant le coût d'un taxi.
Un autre point d’entrée est le vol à destination de Kota Kinabalu, capitale de l’État malaisien de Sabah. Cela a du sens pour les voyageurs qui veulent d'abord visiter un sanctuaire d'orang-outan, faire une excursion sur la rivière, gravir le mont Kinabalu ou simplement voir le reste de Bornéo malaisien avant de plonger.
Où se maquiller
Semporna
1. Scuba Junkie - Si vous souhaitez suivre un cours PADI, choisissez Scuba Junkie, qui propose des magasins de plongée à Semporna et à Mabul. C’est une opération efficace, gérée avec professionnalisme et qui regroupe des collaborateurs occidentaux et malaisiens.
Les instructeurs sont tous extrêmement compétents, les classes sont petites, les prix des cours sont comparables à ceux que paient les employés des usines de plongée à Koh Tao (Thaïlande) et vous apprenez réellement à plonger.
Si vous aimez la plongée, les divemasters SJ sont les meilleurs de l’histoire du monde. Vraiment.
Divulgation: J'ai travaillé comme divemaster Scuba Junkie pendant 6 mois. Oui, je suis légèrement biaisé. Mais je n'y aurais pas travaillé si je n'y croyais pas.
2. Sipadan Scuba - Un autre magasin de plongée géré efficacement, avec toutefois beaucoup moins de personnalité que Scuba Junkie. Sa plus grande attraction est un cours PADI Advanced Open Water qui comprend des plongées Sipadan.
Mabul
Mabul est une île de la variété stéréotypée à sables blancs, à franges de palmiers, entourée de plongées macro spectaculaires.
Les magasins de plongée basés à Mabul ont des bureaux de réservation à Semporna, dont la plupart sont situés le long d’une bande près de l’auberge du Dragon (voir page 2). De plus, comme il n’ya pas de restaurants ou d’hôtels indépendants sur l’île, les plongeurs de Mabul plongent et séjournent généralement dans la même entreprise. L'hébergement comprend tous les repas.
3. Le Mabul Beach Resort de Scuba Junkie - Si votre budget n'est pas celui du routard hardcore, c'est de loin la meilleure affaire. Le magasin / centre de plongée est situé sur la plage la plus propre de l'île. Les chambres, y compris les deux dortoirs de 4 lits, sont simples et élégantes, chacune avec un balcon privé. La nourriture est délicieuse, le personnel est sympathique et Matt, le barman, propose une rotation de puissants cocktails personnalisés au menu.
4. Big John’s - Comme on peut s’y attendre, Big John's est dirigé par un grand malaisien appelé John. C'est un petit magasin, alors on a l'impression de plonger et de rester dans une famille locale. Le BJ's propose un hébergement pour les routards, des repas et une atmosphère chaleureuse. Les membres du personnel de plongée, principalement des locaux, ont tous des yeux d'aigle. (Email: [email protected])
5. Borneo Divers - Une autre option de classe moyenne bien gérée sur Mabul. Il y a une piscine pour les clients du centre de villégiature et un bar sur la plage qui est parfois sombre mais vide.
6. Sipadan.com - Un nouveau venu relatif qui propose de la plongée et un hébergement économique. J'ai entendu de bonnes choses, même si je n'ai jamais plongé avec elles. Je peux cependant témoigner du fait que le personnel est très amusant au bar.
7. Uncle Chang's - J'ai entendu quelques récits de plongeurs sur des pratiques de plongée dangereuses et des problèmes d'équipement avec Oncle Chang. Mais si vous n'avez pas réservé de permis Sipadan à l'avance, vous aurez probablement de la chance à la dernière minute ici.
Où se mouiller
Certains magasins de plongée proposent des excursions au départ de Semporna, d'autres à Mabul. Vous pouvez accéder à la plupart des sites de plongée à partir de l’un ou de l’autre site, bien que ce soit une bonne idée de demander si vous avez une demande particulière.
Sipadan
À 25 minutes en bateau rapide de Mabul, Sipadan est un pinacle aux anneaux de récif situé au bord du plateau continental. Le récif attire des bancs de poissons colorés, qui attirent à leur tour des pélagiques - requins et autres - qui viennent régulièrement se nourrir ou se nourrir.
En raison de son éloignement des autres îles et de son statut de parc marin depuis 2003, le récif a échappé à la pêche à la dynamite qui a détruit d’autres habitats sous-marins dans la région. Il est continuellement classé parmi les 10 meilleures destinations de plongée au monde.
Sabah Parks, qui administre l'île, limite le nombre de visiteurs quotidiens (principalement des plongeurs) à 120. Il est donc essentiel de réserver votre plongée à Sipadan 2 à 6 mois à l'avance.
1. Barracuda Point - Mon groupe de plongeurs et moi-même descendons dans une masse grouillante de poissons-chirurgiens. En suivant le mur, nous nous enfonçons dans une école de carangue de thon obèse de 7 mètres de large. Je demande par télépathie aux caravanes de bouger s'il vous plaît, afin de mieux observer les requins gris du récif qui nous observent pendant qu'ils glissent. Dix minutes après le début de la plongée, j’arrête de compter les tortues vertes, une espèce en voie de disparition, à 30 minutes.
Juste avant de prendre à droite dans le chenal du récif, nous descendons à 25 mètres pour observer des requins gris de récif de 2 mètres grouillant dans le courant de déchirure. Nous montons et frappons le canal. Sur notre droite, cinq requins à pointe blanche reposent au fond des gravats, où un nettoyeur bleu électrique arrache les parasites de leurs corps. À gauche, un nuage en entonnoirs de 1000 barracuda chevron engloutit un autre groupe de plongeurs.
Nous suivons le canal jusqu'au bout, où j'aperçois un rayon d'aigle qui passe à toute vitesse. Alors que nous montons pour faire notre halte de sécurité, une tortue me bourdonne vers la surface pour prendre l’air. Une horde en maraude de poissons-perroquets à bosse trébuche au sommet du récif, se gaver de corail.
Tous mes plongeurs sourient derrière leurs régulateurs. Ils sont tous bas sur l'air. Personne ne veut partir. C'est ce que Sipadan représente.
2. South Point - Je descends lentement en comptant les tortues. Il y a généralement une convention sur les espèces au sommet du récif, selon un calendrier rotatif. Certains jours, c'est la licorne. Certains jours, c'est le poisson-chirurgien. Ou des têtes de boule. Ou vivaneau.
En gardant le mur à notre gauche, je cherche dans le rocher et le corail des murènes, des nudibranches et des crevettes grises… mais mes clients n'ont d'yeux que pour les requins qui passent. Alors que le plateau commence à faire saillie du récif, nous laissons le mur pour survoler les pointes blanches de la station de nettoyage en dessous, à 50 mètres. S'il y a un fort courant, les récifs gris se dépêchent.
Nous approchons du coin du récif, où le fort courant pourrait nous emporter dans le bleu. Au lieu de cela, j'ai coupé le canal pour voir encore plus de pointes blanches dans une autre station de nettoyage. Pendant que le groupe prend des photos, je garde un œil dans le bleu, en espérant que nous aurons la chance de voir passer une raie manta, un requin-marteau ou (j'ai entendu) même une batteuse.
Nous montons faire une halte de sécurité sur le jardin de corail qui est le sommet du récif. Les bébés bouts blancs somnolent sous le corail de table, tandis que les tortues vertes se grattent dessus. Un poisson-détente titan, protégeant son gazon, tente de mordre dans ma nageoire. Et le visage.
Mabul
Les guides tout Sipadan. C'est suffisant. Mais Mabul et d'autres îles sont parmi les meilleures destinations de plongée au monde pour voir macrolife - des espèces marines petites, bizarres, incroyablement fraîches et souvent négligées.
3. Awas - Awas, le mot qui signifie «danger» en malaisien. Awas le site de plongée signifie "Merde, est-ce que c'est une teigne de la mer?" En plongée.
C'est un piqué de sable - pas de joli corail ici. Mais le sable, les gravats et les algues marines font du rêve du plongeur une macro.
J'ai trouvé des grondins et des dragons volants dans le sable; un poisson-fantôme délicat, dégageant une meilleure impression d'herbe de mer, flottant partout où le courant l'emporte; poisson-pierre, normalement maître du déguisement, sautillant à travers le sable; poulpe aux anneaux bleus et seiches flamboyantes, clignotant de leurs couleurs pour avertir de leurs piqûres venimeuses; des bancs de seiches de pharaon accouplant ou pondant ou se battant; une anguille de serpent napoléon, la tête relevée du sable comme une souche desséchée; tortues vertes de la taille de vaisseaux spatiaux se sont effondrées au milieu du sable.
Et puis il y a les crustacés: crevettes squelettes, crevettes nettoyantes à l'anémone, crabe de porcelaine, crabe à pointe de flèche, crabe boxer… Je pourrais continuer. Mais je ne le ferai pas.
4. Récif artificiel - Cet énorme site de plongée est composé de dizaines de structures artificielles qui ont été noyées dans le sable au nord-est de Mabul. Il y a quelques petites "épaves", mais la vie marine la plus intéressante est attirée par les caisses en bois - certaines aussi grandes qu'une chapelle de campagne, d'autres aussi petites qu'un piège à homard.
Il n’est pas rare d’observer au moins dix poissons-grenouilles - des créatures relativement rares, camouflées de façon diabolique et merveilleusement maladroites. Un poisson-grenouille qui nage est comme le ballet de danse Fat Albert. En outre, il existe une école de carabiniers (carangue de patudo) plus grande que celle de Sipadan. Poisson-scorpion à feuilles, nudibranches, poisson-fantôme orné… Encore une fois, je pourrais continuer.
5. Eel Garden - Un récif de corail descendant sur un fond sableux d'environ 20 mètres. Quand je travaillais, une paire de rayons d'aigle tachetés s'était installée ici. Ces créatures élégantes. Mais même si les rayons ont disparu, il y a toujours les anguilles: anguilles de jardin et anguilles à ruban, murènes géantes, murènes à la bouche blanche, murènes à yeux blancs et morays à face tachetée.
C'est également à ce moment-là qu'un plongeur a trouvé un poisson-grenouille de la taille d'un clou de petit doigt. Vous ne pensez peut-être pas que c'est extrêmement cool, mais c'est le cas.
Autres îles
Il y a beaucoup plus de plongées dans la région, dont certaines ne peuvent être atteintes que par des excursions d'une journée au départ de Semporna.
6. Siamil - Première plage
Comme le reste du personnel de plongée de Scuba Junkie, je mendiais, plaidais, finissais et gémissais contre celui qui faisait l'horaire pour une place sur le bateau une fois par semaine à destination de Siamil. L'île est à une heure de bateau rapide de Mabul, alors pour plonger ici, je devais me lever tôt et revenir tard. Je m'en fichais, car je voulais plonger sur First Beach aussi souvent que possible.
Comme Awas à Mabul, First Beach est composée de sable, d’herbes marines et de gravats. Mais il y a encore plus de merde rare et folle ici: les teignes de la mer, une autre espèce de pieuvre à anneaux bleus, le crabe zébré, des merveilles (que je n'ai hélas pas vu) et bien d'autres encore.
Cette plongée n’est pas pour tout le monde - vous devez aimer des choses rares, bizarres et rares - mais si vous aimez la macro, ce sera votre endroit préféré.
7. Kapalai - Récif de la maison
Kapalai n'est pas tant une île qu'un banc de sable submergé avec un complexe construit au sommet et entouré d'un récif de corail.
Comme le récif artificiel de Mabul, le récif House Kapalai possède quelques «épaves» et des structures en contrebas où vous pouvez trouver des mérous géants et d’autres créatures marines. Mais la plus grande partie de l’action se situe sur le récif de corail, où se trouvent de minuscules crevettes grises, des murènes géantes, des poissons grenouilles, des poulpes, des poissons-scorpions à feuilles et bien plus encore.
Page suivante
