Mode de vie
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Avez-vous déjà senti que votre visage brûlait, devenait rouge vif, au point que vous commencez à transpirer, que votre cœur bat comme si il allait sortir de votre poitrine?
Imaginez que… plusieurs fois par jour, tous les jours, sans aucun contrôle sur le moment et l'endroit où il pourrait frapper.
Ce n'est pas seulement rougir d'embarras, c'est un rougissement chronique et anormal qui peut mener à une anxiété sociale. C'est une réaction incontrôlable déclenchée par un système nerveux hyperactif, selon des experts, touchant entre 5 et 7% de la population américaine.
Il s'agit en réalité d'une réaction involontaire souvent rejetée ou mal comprise par ceux qui n'en souffrent pas, mais elle peut rendre la vie des gens un combat permanent.
Si c'est quelque chose qui vous arrive ou à quelqu'un que vous connaissez, les choses s'améliorent. Ils l'ont fait pour moi et j'ai découvert que les voyages faisaient partie de la solution.
Au fil des ans, j'avais pris l'habitude d'éviter les situations susceptibles de causer de l'anxiété. Je savais que voyager en solo m'obligerait à faire face à la situation en me laissant tomber dans les profondeurs. Je n'aurais d'autre choix que de faire face à des circonstances qui me mettraient profondément mal à l'aise. Parfois, dans la vie, le seul moyen de sortir est passé, et s'exposer à ses peurs est souvent la meilleure forme de traitement. En voyageant seul, il n'y a nulle part où aller, nulle part où se cacher et aucun moyen d'éviter ces interactions sociales.
La peur de rougir
Quand j'étais plus jeune, je rougissais beaucoup. Pas seulement quand on est gêné, mais dans des situations très aléatoires, sans aucun contrôle sur le fait que cela se produise ou non. La peur de rougir (érythrophobie) peut amener les personnes atteintes à éviter les situations où cela peut arriver, créant ainsi un cycle d'anxiété sociale.
Pour moi, ce rougissement et cette anxiété involontaires peuvent survenir à tout moment dans n'importe quel nombre de situations. Parfois, le simple fait de voir quelqu'un que je connaissais de l'autre côté de la rue (ou même quelqu'un que je ne connaissais pas) pouvait déclencher le redoutable visage de betterave. Je trébuchais dans les interactions sociales à la banque, au comptoir d'un marchand de journaux, essayant des chaussures, des vêtements, et même demandant un ticket de bus. Cela peut sembler frappant lorsque quelqu'un est présenté à quelqu'un, qu'un enseignant de la classe lui pose une question, qu'il essaye une nouvelle paire de chaussures, que quelqu'un mentionne mon nom et parfois tout à fait au hasard.
Je ne suis même pas sûr de savoir quand le visage de betterave a soulevé sa tête laide. Peut-être d'être dans une classe à l'école, coincé dans le cycle d'être mis sur la sellette, le centre de l'attention. Même la peur d'être choisi pour répondre à la question était suffisant pour causer beaucoup d'anxiété. Ensuite, la peur que cela se reproduise sans avoir aucun contrôle sur la façon dont vous répondez crée un cycle difficile à échapper.
La peur de ressentir cela vous entraîne à chercher des solutions, des méthodes à éviter ou des méthodes pour ne pas vous exposer à l'avenir.
Le cycle est devenu tellement destructeur qu'il est devenu impossible de me rendre dans un magasin et d'acheter une tablette de chocolat sans que cela se produise.
Voyager vous fait aussi comprendre à quel point ces interactions sociales quotidiennes sont mineures.
Je suis devenu assez gênant dans de nombreuses interactions quotidiennes, faire des achats, acheter des vêtements ou même répondre à la porte des gens. Au fil des ans, j'ai présumé que cela faisait partie de ma personnalité, de ce que j'étais. Mais je réalise maintenant que ce n'était vraiment pas le cas.
Toute forme de prise de parole en public me remplirait de terreur et je l'éviterais de toutes les manières possibles. Même aujourd’hui, j’ai encore du mal à parler en public, et même si je m’aide parfois à parler, cela me remplit de terreur et d’angoisse totale pendant des semaines.
Depuis lors, on m'a prescrit des bêta-bloquants (couramment utilisés par les musiciens du domaine artistique) pour combattre la réaction de combat ou de fuite lorsque je parlais, sinon je me démène pour parler à un public en raison de la quantité d'adrénaline qui monte autour de mon système. J'ai trouvé qu'ils m'aidaient à penser clairement et à parler comme si j'étais calme, sinon il serait difficile d'obtenir une phrase cohérente. Je ne compte pas sur eux pour parler en public et ne les utilise pas toujours. Mon inquiétude face à la prise de parole en public découle sans doute de l’association avec ma peur antérieure de rougir.
Certaines personnes trouvent que le rougissement chronique affecte tellement leur vie qu'elles subissent une opération chirurgicale pour l'arrêter. Dans un cas encore plus extrême en 2012, Brandon Thomas, un étudiant de 20 ans de l'Université de Washington, s'est suicidé. Il a laissé une lettre expliquant sa lutte contre la rougeur chronique et l'anxiété sociale.
«J'en ai marre de rougir. Il est épuisant de se réveiller tous les jours et de trouver de petits moyens d'éviter les situations de rougissement, comme de prendre des itinéraires différents, etc. »- Brandon Thomas, His Story
Bien que je puisse relater beaucoup de l'histoire de Brandon, je ne me suis jamais sentie totalement impuissante face à mon anxiété. D'une manière ou d'une autre, je semblais y arriver et pensais que c'était une partie normale d'être timide… sauf que je n'étais pas si timide que ça, mais que je vivais dans la crainte de rougir.
Remède Voyage solo
Mon rougissement continua au début de ma vingtaine avant que je réalise que quelque chose affectait mon quotidien, me faisant éviter les interactions. Ce que je n'avais pas vraiment compris, c'est que c'était la peur de rougir qui était la cause de l'inquiétude.
À l'âge de 25 ans, j'ai compris que je voulais voyager pour découvrir de nouvelles choses, découvrir des sites célèbres, essayer d'apprendre de nouvelles langues et manger des mets exotiques, mais aussi pour gagner en confiance. J'ai donc élaboré un plan pour vendre toutes mes affaires, faire mes valises et partir de chez moi pour voyager.
La beauté de voyager en solo vous oblige à sortir de votre zone de confort. Pour survivre, il faut interagir, qu'il s'agisse de réserver un billet de bus, d'essayer de traverser une frontière terrestre en pleine nuit ou de demander à des inconnus des indications pour une langue étrangère.
Voyager vous fait aussi comprendre à quel point ces interactions sociales quotidiennes sont mineures. Vous commencez à vous demander pourquoi ils vous ont rempli d'angoisse. Cela vous aide à être présent, sans vous soucier de l'avenir ni du passé, mais en gérant la situation dans laquelle vous vous trouvez. Laissez votre cerveau échapper à l'angoisse de ce qui peut ou ne peut pas se passer, mais laissez-vous aller et expérimentez le ici et maintenant.
Deux ans plus tard, je suis rentré au Royaume-Uni avec beaucoup moins d'inquiétude. Tous les défis que j'ai rencontrés en voyageant en solo m'ont exposé à autant de scénarios différents que j'avais complètement oublié la possibilité de rougir. La peur avait disparu… le visage de betterave avait finalement été supprimé.
Mes épisodes de rougissement sporadiques et incontrôlables sont devenus assez rares. Aujourd'hui, si ou quand ils remontent parfois à la surface, je n'ai pas tendance à m'y attarder comme je le faisais.
Les voyages m'ont aidé à rompre le cycle, à prendre plus de confiance en moi et à oublier en général que je devais rougir tout le temps. Pour moi, avec le vieillissement un peu plus âgé, les voyages étaient la meilleure forme de thérapie.
Cet article a paru à l'origine sur Travmonkey et est republié ici avec autorisation.
