Nourriture + boisson
Alors que les vents violents et la mer agitée signalent l'arrivée de l'hiver, le village de Mousehole en Cornouailles (prononcé Mowzel) près de Lands End accueille la météo avec la tarte Stargazy. Cela ressemble à n'importe quelle tarte à la croûte de beurre et de flocons, à l'exception d'un petit détail: il y a des têtes et des queues de poisson sortant de la croûte, donnant l'illusion que des poissons y nagent.
Manger une tarte pleine de têtes de poisson n’est pas du goût de tous; c'est une tradition très spéciale pour ce petit village en Grande-Bretagne. Des variantes de la tarte sont servies dans toute l'Angleterre, mais chaque tarte Stargazy remonte à une petite communauté de pêcheurs et à son histoire sur la manière dont elle évitait la famine dans les années 1500.
L'histoire de Tom Bawcock
Dans le passé, lorsque les tempêtes faisaient rage sur la côte de Cornouailles, les pêcheurs ne pouvaient pas sortir du port pour aller pêcher. Chaque saison de tempête constituait une menace pour toute la région, car les habitants du village mourraient de faim sans la prise fraîche. Ce fut le cas un décembre au 16ème siècle.
Selon la légende, Mousehole aurait dû faire face à un mois de décembre particulièrement orageux. La nourriture devenant de plus en plus rare, il était clair que les villageois mourraient de faim avant Noël. Un vieux pêcheur nommé Tom Bawcock a décidé de faire quelque chose à ce sujet. Il a sorti son bateau et a traversé l'étroit port de Mousehole pour affronter la mer agitée derrière les murs. Les villageois ont remarqué que son bateau était parti et ils ont allumé des lanternes et des bougies aux fenêtres pour le ramener à la sécurité.
D'une certaine manière, Bawcock a réussi. Il a attrapé une cargaison de sept types de poissons avant de rentrer chez lui en toute sécurité. Mousehole l'a accueilli comme un sauveur et a cuit toute sa prise dans une tourte au poisson massive. Les têtes et les queues des poissons étaient disposées de manière à sortir du haut de la tarte pour prouver qu'il y avait bien du poisson. Depuis ce jour, Mousehole célèbre la veille de Tom Bawcock le 23 décembre avec la tarte Stargazy.
Ceci étant une légende, il existe plusieurs théories contradictoires sur la manière dont le 23 décembre est devenu le jour de la tarte à la tête de poisson à Mousehole. Une autre histoire, certes beaucoup moins amusante, est que les pêcheurs locaux ont remercié chaque Noël et attendaient avec impatience l’année suivante en cuisant une énorme tarte. Une autre légende raconte que les villageois de Cornwall ont tout cuit à la place, et c’est ce qui a protégé la région du diable, car il était terrifié par le fait que cela lui arriverait.
La vérité, comme à peu près toutes les vérités de l’histoire, est probablement quelque part au milieu. C'est l'histoire de Tom Bawcock qui a vraiment volé le cœur du peuple cornique.
À la veille de Tom Bawcock, un défilé de lanternes traverse le village et l'un des habitants s'habille comme une Tom portant la tarte. Les villageois chantent des chansons traditionnelles et un verset est récité dans le dialecte local avant que le gâteau ne soit servi à la communauté de pêcheurs et aux visiteurs:
Un joyeux plaas à croire
woz Mowsel pon Eve de Tom Bawcock.
Pour être theer alors oo wudn wesh
Pour souper sibm soorts o fesh!
Wen Morgee Brath Ad Cleard Tha Chemin
Lances comed pour une frite, Puis nous avons eu un pari fou
un gazee étoilé py.
Nex cumd fermaads, braa ainsi jaads jaunes
Comme Maad Ar suinte, Un ling an haak, assez pour maak
un requin raunen à sy!
Aech wed clunk alors que sa santé était ivre
En bumpers y bremmen, Un coup de tonnerre Le naam de Tom Bawcock
Nous avons praesed to tha sky
Où manger la tarte Stargazy
Photo: Ship Inn Mousehole / Facebook
Une tarte Stargazy est traditionnellement fabriquée à partir de sept types de poisson. Il s’agit généralement de poissons blancs tels que la lingue, le merlu, l’aiglefin ou le chou-fleur, mélangés à des herbes et du zeste de citron. Une couche d'œufs râpés et de purée de pommes de terre est incluse, suivie d'un couvercle en pâte.
Vous trouverez des variantes de la tarte Stargazy à travers l'Angleterre, mais en tant que Cornishwoman, je vous recommande de manger le plat authentique à Mousehole le 23 décembre au Ship Inn. Stargazy Pie est offert gratuitement sur la base du premier arrivé, premier servi, mais les dons aux œuvres de bienfaisance locales sont appréciés. La tradition est centrée sur ce pub et c'est le meilleur endroit pour déguster Stargazy - si vous avez la chance d'en obtenir un.
