Planification de voyage
Il est remarquable de constater la rapidité avec laquelle un itinéraire se remplit une fois que vous avez pris en compte les choses à voir absolument d'une destination, qui, comme les clichés, l'ont été pour une raison. Trouver un équilibre entre voir ce qui est essentiel et découvrir de nouveaux joyaux est particulièrement difficile pour les voyages plus courts, comme c'est si souvent le cas en Europe, où les voyageurs approchent des pays avec une mentalité qui leur vaut chacun pour un.
En Slovénie, une nation à peu près de la taille du New Jersey, vous pouvez vous mettre à faire un détour par l’Italie, l’Autriche ou la Croatie, mais vous vous rendriez un mauvais service en parcourant l’un des pays les plus riches en paysages d’Europe. Si vous le pouvez, prenez votre temps pour voyager entre les lacs, les grottes et les montagnes; stations balnéaires ou stations de ski, selon la saison; et les colonies historiques entre les deux. Même si vous ne faites que traverser, rappelez-vous: il n'y a pas que le lac de Bled en Slovénie.
Ljubljana est plus grande que sa vieille ville
Le centre-ville de Ljublana est tout ce que vous voulez d'une vieille ville. Bâtiments baroques et Art nouveau, la plupart pastels, bordés de rues piétonnes qui convergent vers des places ouvertes. La rivière Ljubljanica coupe le milieu, à côté de laquelle les cafés ouvrent leurs patios quand il fait chaud, et une série de ponts relie les deux côtés. C'est un rêve, mais c'est aussi trompeur.
Ljubljana n'est pas la capitale assoupie que sa vieille ville voudrait vous faire croire. La plus ancienne et la plus grande université de Slovénie, fréquentée par quelque 40 000 étudiants, est située à la périphérie du centre-ville. En conséquence, Ljubljana a tous les attributs d'une ville étudiante: centres d'art punky, pubs et discothèques, coût de la vie relativement bas. C'est créatif et avant-gardiste sans être branché agressivement, d'autant plus que de nouvelles startups ont amené de jeunes professionnels sur les lieux.
Les foules alternatives et nocturnes se croisent à Metelkova Mesto, un ancien squat installé dans une ancienne caserne militaire, devenu un immense centre culturel et un lieu de divertissement. Arrêtez-vous si vous aimez les DJ, les événements du club LGBT, les spectacles sur scène, les expositions d’art et le siège couvert de graffitis. Les amateurs d’art de la scène et d’espaces réaffectés apprécieront également Stara Elektrarna, ou l’ancienne centrale électrique, située dans une ancienne centrale électrique qui propose des pièces de théâtre, des spectacles de danse, des concerts et des événements ponctuels éclectiques tout au long de l’année.
En tant que ville festive, Ljubljana a été désignée capitale européenne verte en 2016. Son plus grand parc, Tivoli, s'étend sur 1 000 hectares débutant juste à l'extérieur de la vieille ville. Dans le centre, la promenade Jakopič conçue par Jože Plečnik, qui est considéré comme l'architecte de Ljubljana un peu comme Gaudí a crédité la conception de Barcelone, sert également de lieu en plein air pour des expositions photographiques. Le château de Tivoli, un manoir transformé en centre d'arts graphiques, sert de terminus à la promenade. Une autre résidence seigneuriale, le manoir Cekin, abrite maintenant un musée d'histoire.
Juste après Spica, un petit parc au bord de la rivière propice aux pique-niques, vous trouverez encore plus de flore au jardin botanique de Ljubljana. Plus de 4 500 espèces pour être spécifique. Avec un peu plus de temps, et de préférence une voiture, dirigez-vous vers Radomlje, à environ 20 minutes à la périphérie de la ville. Ici, vous trouverez plus de 200 hectares de jardins, de jeux d’eau, de sentiers de promenade et quelque 3 500 espèces de plantes à l’arboretum de Volčji Potok.
Passez moins de temps dans les cafés et plus de temps dans les restaurants
Il y a une bonne raison de traîner dans la vieille ville: la nourriture. Les cafés de Ljubljana sont très appréciés des touristes lors de leurs escapades, mais les meilleurs restaurants de la ville, principalement concentrés dans le centre, ne reçoivent pas toujours l'attention qu'ils méritent. La cuisine slovène est toujours un point d'interrogation pour la plupart des gens, mais cela commence à changer.
En 2017, Ana Roš, chef slovène et vedette d'un épisode de la table du chef, a été nommée meilleure femme chef du monde par les 50 meilleurs restaurants du monde, ce qui lui a permis de mettre en valeur ses plats. À la croisée des cultures slaves, germaniques et méditerranéennes, la Slovénie possède une tradition culinaire riche et variée, récompensant tous ceux qui s'y adonnent du zèle d'un amateur de pizzas à Naples avec tout, du prosciutto d'Istrie à la saucisse de Carniole à la kielbasa. Bien que le restaurant de Roš, Hiša Franko, se trouve à quelques heures de la capitale, elle est copropriétaire du restaurant Gostilna Na Gradu situé dans le complexe du château de Ljubljana, où vous pourrez également savourer une cuisine raffinée au restaurant Strelec de la tour de l'Archer.
Ailleurs dans la vieille ville, Roš a parrainé Pop's Place, un bar à burgers et à bières artisanales qui propose également des cocktails sensationnels, et le Bistro Monstera, peut-être le meilleur lieu de petit-déjeuner de toute la ville. Essayez Julija pour un lieu à la fois romantique et décontracté avec un menu méditerranéen et d'excellents accords vins.
Évitez les foules dans les grottes de Postojna dans un autre système de grottes situé à seulement 32 km
Les grottes slovaques de Postojna, réparties sur 15 km, sont incroyablement spacieuses, mais la foule habituelle de visiteurs n’aide en rien les claustrophobes. À moins d’une demi-heure de distance, il existe un autre système de grottes plus petit mais tout aussi important, qui marque un signe de tête du patrimoine mondial de l’UNESCO avec seulement quatre milles de grottes karstiques. L'un des plus grands canyons souterrains au monde, le système de grottes de Škocjan est un site archéologique tout aussi important, présentant des vestiges d'une histoire humaine remontant à l'époque mésolithique. Des visites guidées sont possibles tout au long de l'année, soit simplement à travers le canyon ou à travers le canyon et au-delà, en longeant la rivière souterraine Reka.
Bled n'est pas le seul lac. Ce n'est même pas le meilleur
Il ne serait pas juste de dire que Lake Bled est surestimé. C'est vraiment aussi frappant que cela puisse paraître, avec les eaux bleu-vert entourant une île surmontée d'une jolie petite église et le château de Bled perché sur une falaise sur un côté. Au loin, les Alpes juliennes veillent sur tout.
Cependant, il ne serait pas juste non plus de dissimuler à quel point il peut être emballé. Entre le circuit touristique organisé et les foules de gens, sans parler de son propre château Disney, le lac de Bled peut faire partie d’un parc à thème pendant la haute saison de voyages.
Le lac Bohinj, situé à moins de 20 km, est considérablement plus grand que le lac Bled. Il est également moins encombré et, selon certains, encore plus beau. Nourri par la cascade Savica, le lac Bohinj est situé dans le parc national du Triglav, le seul parc national de Slovénie. Prévoyez du temps pour explorer tout ce qui se passe ici, de la Soča au mont Triglav même. Entre-temps, saupoudrez de sites culturels comme l'église Saint-Jean-Baptiste ou le musée de la production laitière alpin.
Il existe des centaines de lacs en Slovénie, dont la plupart sont plus éloignés que les premier et deuxième lacs les plus visités. Il y a le lac Jasna dans le coin nord-ouest du pays et le lac en forme de cœur Planšar près de la frontière autrichienne. Même le plus grand lac du pays, Cerknica, est moins touristique que le lac de Bled, sachant qu’il ne s’agit que d’une partie de l’année, une fois que la pluie a commencé à tomber à l’automne. Le lac Bohinj est le plus grand lac permanent.
Le gâteau à la crème est bon, mais ne sautez pas la crème glacée
Photo: VIGÒ Ice Cream Ljubljana / Facebook
Regardons les choses en face: peu importe ce que nous disons, vous allez visiter le lac de Bled, où vous verrez des panneaux indiquant le célèbre gâteau à la crème de Bled à quelques pas du sentier qui relie le quai pour bateaux à la zone de pagaie du lac. Kremna rezina est un grand bloc de crème pâtissière bicolore et de crème en sandwich entre une pâte fine et feuilletée. C’est un dessert savoureux, même si irrésistible, mais il n’est pas aussi universellement apprécié que l’autre bonbon préféré de la Slovénie: les glaces.
Mon hôte Airbnb et plusieurs Slovènes que j'ai rencontrés ont simplement répondu par une «crème glacée» lorsqu'ils ont été interrogés sur les meilleures choses en Slovénie. La plupart ont convenu de deux choses: le stand de crème glacée sur l'île de Bled est meilleur que n'importe quel gâteau à la crème pour un café, et Vigo a la meilleure crème glacée de tout Ljubljana. Avec des saveurs telles que la citronnelle, la pêche blanche, le chocolat blanc avec la grenade et le mascarpone avec le nutella, sans oublier un fond de sauce au chocolat complet, il est facile de comprendre pourquoi.
N'oubliez pas la côte slovène
Blink et la côte slovène pourraient vous manquer. C'est là que sépare à peine l'Italie de la Croatie, mais si vous ne le saviez pas mieux, vous pourriez le prendre pour la côte plus célèbre des nations voisines. En fait, les trois pays partagent la péninsule d'Istrie, qui s'étend du golfe de Venise au golfe de Kvarner en Croatie, en passant par les 30 kilomètres de rivage slovènes.
Koper est la plus grande ville d'Istrie slovène et un port actif doté d'une jolie vieille ville. La plupart des gens se dirigent plus au sud, cependant, après la ville de pêcheurs et l’option budgétaire solide d’Izola à la jolie Piran, où vous pourrez passer des journées entières à traverser la vieille ville gothique vénitienne; paresser sur de petites plages rocheuses; et dévorant des quantités impitoyables de crème glacée, de vin et de fruits de mer frais ainsi que des vues sur la Méditerranée. Ce que la prochaine ville du sud, Portorož, sacrifie au charme, se rattrape dans des hôtels somptueux, des spas et des centres de bien-être, des clubs et des casinos, le cas échéant. Piran et Portorož sont les choix les plus populaires pour les weekenders, alors attendez-vous à une foule en juillet et août.
Ou son pays viticole historique
Si la côte slovène a été éclipsée par les plages italiennes, sa région viticole a été totalement éclipsée. Selon le Livre des records Guinness, la plus vieille vigne fruitière du monde vit à Maribor, la deuxième ville de Slovénie. Il n’ya aucun mal à visiter le musée auquel la vigne âgée de 400 ans s’accroche maintenant, mais quand il est temps de goûter, dirigez-vous vers la région viticole de Goriška Brda. Ici, des collines tressées de vignes, comme celles de Toscane, se dirigent vers la frontière italienne, partageant la terre avec les vergers et les colonies établies depuis longtemps.
Prévoyez de visiter Dobrovo avant de partir sur les routes du vin. Des informations sur les vignobles et les villages à visiter sont disponibles au château de Dobrovo, de l’époque de la Renaissance, sous lequel vous pourrez vous réchauffer les papilles gustatives à la coopérative Goriška Brda Wine Cellar de l’entreprise Klet Brda Winery. Lors de vos visites dans les vignobles, complétez vos dégustations avec du fromage et de l'huile d'olive de fabrication locale. Et si les cerises sont en saison, en avoir.
Penchez-vous dans la scène du bien-être
Photo: Terme Olimia / Facebook
Les stations thermales existent en Slovénie depuis bien plus longtemps que la Slovénie elle-même. Les Romains construisirent des bains autour des sources chaudes, dont les eaux riches en minéraux seraient cicatrisantes. La tradition est toujours vivante et ne manque pas de spas et de centres de bien-être parmi lesquels choisir, mais Terme Olimia est une recommandation sûre pour tous les types de voyageurs, que ce soit en solo ou en groupe, en famille ou entre amis.
Prenez soin de vous avec des piscines intérieure et extérieure, des saunas finlandais et des soins relaxants au centre de bien-être Orhidelia, avec musique d'ambiance et éclairage. Ou, pendant l'été, amenez vos enfants au parc thermal Aqualuna pour des glissades d'eau, des piscines à vagues et même des événements comme des concerts. Si vous vous rendez sur la côte, Terme Portorož est un autre favori, proposant des centres de shakti ayurveda et de thalasso, de multiples saunas, des espaces de massage et de détente, etc.
La Slovénie est magnifique en été, mais c'est magique en hiver
Photo: Centre de ski Vogel / Facebook
Tout ce discours sur une côte comme celle d'Amalfi et sur une région viticole comme la Toscane laisse présager d'un voyage estival. Si le soleil brille, Ljubljana est peut-être plus animée, à l'exception du marché de Noël, mais l'hiver venu, les Alpes environnantes sont un terrain de jeu pour les skieurs, qu'ils soient alpins ou nordiques. Obtenez un SkiPass pour accéder aux meilleures stations de ski, y compris les villes populaires de Kranjska Gora et de Cerkno. Certains disent que Vogel, le seul complexe du parc national du Triglav, offre les plus beaux paysages.
Non loin de Kranjska Gora, dans la vallée de Planica, une autre race de skieurs peut être vue en train de décoller des pistes de saut à ski du centre nordique de Planica. La vallée est mondialement connue pour le saut à ski, en partie grâce à la colline volante Letalnica bratov Gorišek du centre nordique, qui figure parmi les plus escarpées au monde. En ce qui concerne les événements sportifs, la Coupe du monde de biathlon est organisée chaque année sur le plateau de Pokljuka en Slovénie.
