Voyage
Il y a quelques semaines, ma femme et moi avons pris l'avion pour l'aéroport international de Vancouver, en direction du Costa Rica. Je feuilletais le magazine de bord, elle regardait les autres passagers se déplacer, jusqu'à ce que tout le monde soit assis à leur place.
Les agents de bord ont fermé les portes, vérifié tous les compartiments suspendus et notre avion s’est préparé à sortir de la porte. Nous l'avons fait environ 10 pieds avant la mort du système électrique.
Oui, mort
L'avion se tut et s'arrêta. Les passagers se regardèrent avec une surprise évidente. Un instant plus tard, la voix du capitaine résonna sur l'interphone:
«Euh, oui, il semblerait que notre système électrique nous a cédé. Mais ne vous inquiétez pas, c’est en fait notre système secondaire, que nous utilisons uniquement pour entrer et sortir de la porte. Nous n'utilisons pas ce système en vol. Nous allons simplement redémarrer le moteur et être sur notre chemin."
Ma femme a tendu la main et a serré sa main autour de la mienne. Inutile de dire que notre confort à voler n’a pas augmenté.
Angoisse fugitive
J'avais l'habitude de voler. Il y avait un peu de nausée pendant le décollage et l'atterrissage, mais sinon, je ne laisse jamais complètement les ongles de terreur froids et moites me couler dans le dos.
Mais l'incident ci-dessus n'était pas le seul lors de notre voyage. Tous les quatre de nos vols ont connu des complications: du mauvais fonctionnement de la climatisation aux orages électriques, en passant par les aéroports fermés, aux déroutements d'urgence pour le ravitaillement en carburant.
Serait-ce que nous avons juste de la malchance? Non, ai-je réalisé, considérant que Rolf Pott avait décrit une situation similaire dans un récent article de World Hum:
Nous avons commencé à voler en rond. Ensuite, le pilote a répété sans cesse: «Encore 20 minutes.» Il a ensuite ajouté que nous manquions de carburant et que nous devions atterrir à Baltimore. De nos jours, lorsque vous recevez ces messages cryptés de votre pilote, vous êtes un peu nerveux. Nous arrivions pour un atterrissage à Baltimore et nous étions à environ 10 pieds du sol lorsque nous nous sommes arrêtés à nouveau. C'était un peu bizarre.
Et considérons cette statistique qui donne à réfléchir, rapportée par Chris Elliot:
Les chiffres les plus récents publiés par le gouvernement sur l'industrie du transport aérien représentent un chiffre qui effraiera chaque voyageur voyageant par avion: les plaintes sont en hausse de 77% par rapport à il y a un an.
«En avril, le ministère a reçu 1 246 plaintes de consommateurs concernant des services aériens, soit une augmentation de 76, 7% par rapport aux 705 plaintes reçues en avril 2006», indique le rapport. "Mais 4, 9% de moins que les 1 310 demandes déposées en mars 2007"
Voler a vraiment empiré.
Statistiquement parlant
Sur le terrain, il est facile de se convaincre que les chances de mourir dans un accident d'avion sont minces (1 sur 5051).
Mais dans les airs, tout en encerclant un violent orage électrique, il est plus difficile d’empêcher que l’imagination vive de l’avion soit déchirée, que le moteur tombe, que l’éclair heurte l’aile, que le gremlin ouvre les portes, etc.
Pourquoi avons-nous peur des causes de décès improbables? J'avais déjà exploré ce sujet «Ce que tu penses probablement ne va pas te tuer» et je l'ai encore retrouvé dans un article récent de Scientific American.
En substance, écrivait l'auteur, la science psychologique a identifié quatre facteurs qui alimentent nos intuitions de risque:
- 1. Nous craignons ce que notre histoire ancestrale nous a préparés à craindre - Alors que notre vieux cerveau vit dans un monde nouveau, nous sommes disposés à craindre le confinement et les hauteurs, les serpents et les araignées, ainsi que les humains en dehors de notre tribu.
- 2. Nous craignons ce que nous ne pouvons pas contrôler - Au volant de notre voiture, mais pas au siège d’avion 17B, nous nous sentons en contrôle.
- 3. Nous craignons ce qui est immédiat - la létalité du tabagisme et les menaces de la montée des mers et des intempéries sont dans un avenir lointain. Le décollage de l'avion est maintenant.
- 4. Nous craignons des menaces facilement disponibles en mémoire - Si un missile sol-air détruit un seul avion de ligne américain, le résultat sera traumatisant pour le secteur du transport aérien. Étant donné qu'il est difficile de saisir les probabilités infiniesimales de l'avion sur lequel nous volons (parmi 11 millions de vols aériens annuels), les probabilités ne nous convaincront pas. Les peurs intuitives vont détourner l'esprit rationnel.
Logique. Mais n’importe où, j’ai passé les derniers vols avec l’estomac serré et la transpiration pour graisser la paume des mains. Bien que j'ai pu combattre des attaques de panique complètes, le voyage était loin d'être une expérience agréable.
Au moment où les avions atterrissent, il faudrait des heures avant le retour de toute sorte de relaxation. Et la seule idée de remonter dans un avion suffit à me faire vibrer.
Les options restantes
Il est possible que vous soyez dans une situation similaire. Alors quelles sont les alternatives? Je suppose qu'il y en a trois:
Je pourrais arrêter de voler. Mais j'aime beaucoup voyager, ce n'est pas vraiment une option.
Je pourrais travailler à me convaincre que les voyages aériens sont plus sûrs que sur la route, que les accidents sont rares et que je ne suis pas en mesure de contrôler le résultat d'un vol. Ce qui doit arriver arrivera. Faites avec.
Enfin, je pourrais essayer quelque chose que je n'ai jamais fait auparavant: le monde merveilleux des médicaments supprimant l'anxiété.
