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Si vous associez William Shakespeare n’importe où en Angleterre, c’est probablement Stratford-Upon-Avon, ville natale du plus célèbre des dramaturges. Mais si vous vous rendez dans le cœur de l'Angleterre, vous découvrirez que l'histoire du barde (et du pays qui l'a inspiré) est plus riche que n'importe quel endroit. Bienvenue dans l'Angleterre de Shakespeare, une région du sud du Warwickshire qui se spécialise dans cette tranche unique d'histoire et de culture anglaise - et qui, pour la plupart, vole glorieusement sous le radar.
Encore mieux: tout se trouve à quelques minutes de route au sud de Birmingham, porte du Heartland. Envolez-vous vers l'aéroport de Birmingham et immergez-vous dans l'Angleterre de Shakespeare quelques heures après le démontage. Voici ce qu'il faut regarder une fois que vous arrivez.
Stratford-upon-Avon
/ Dave Knibbs
Située au cœur de l’Angleterre, Stratford-upon-Avon est une jolie ville dont vous n’auriez probablement jamais entendu parler, à l’exception du lieu de naissance de William Shakespeare. Lors d'une tournée en Angleterre de Shakespeare, c'est le premier arrêt évident.
Commencez par visiter la maison où est né et a grandi le «Sweet Swan of Avon», une maison à colombages datant du XVIe siècle parfaitement restaurée. C'est là qu'il a été inspiré, a créé certaines de ses premières œuvres et a vécu avec sa femme au début de leur mariage. Si cela ne suffit pas à stimuler votre créativité, dirigez-vous vers le célèbre Royal Shakespeare Theatre, où se trouve la Royal Shakespeare Company, l'un des ensembles de théâtre les plus connus au monde. En plus d'assister à un spectacle (ce sera une des œuvres du Bard, évidemment), essayez de faire une visite théâtrale et profitez de la séance photo du haut de la tour.
Vous aurez besoin de nourriture à un moment donné, ce qui devrait signifier des plats britanniques classiques avec vue. Le restaurant sur le toit, au troisième étage du Royal Shakespeare Theatre, a ces deux choses. Prenez un endroit surplombant la rivière Avon et commandez un plateau de fromages britanniques de qualité - pas complet sans les biscuits faits maison au chutney et au fromage - ou prenez le pinkies avec un thé anglais traditionnel de l'après-midi (thé noir avec une pincée de lait, accompagné de scones servis avec la crème et la confiture coagulées). Sinon, détendez-vous dans un rôti anglais traditionnel avant le spectacle de Moon's et terminez la nuit dans la «cour secrète» de The One Elm.
Astuce de pro: Planifiez votre voyage correctement et vous pourrez assister au célèbre River Festival de Stratford-upon-Avon (qui se tient généralement fin juin / début juillet). Vous rejoindrez plus de 70 000 autres personnes dans le meilleur de la gastronomie, de la musique, des divertissements et, bien entendu, des bateaux anglais. Pour couronner le tout, l'événement est totalement gratuit.
Warwick
/ Chris Fossey Photography
Ce domaine ne concerne pas seulement l'histoire et la littérature, il s'agit également de goûter à l'authentique Angleterre. Vous le trouverez à Warwick, une ville de marché historique pleine de pubs agréables, de boutiques indépendantes et de magasins traditionnels. Plus particulièrement, il abrite également le château de Warwick, une forteresse médiévale qui a résisté à l’épreuve du temps pendant plus de 1 100 ans (elle remonte à 914 après JC si vous voulez avoir une idée précise). Si vous visitez pendant l'été, assurez-vous d'assister à l'un des tournois de joute locaux (oui, vous avez bien entendu).
Après vos visites et vos achats à Warwick (et bien entendu, observez les hommes adultes tomber des chevaux), faites une halte au restaurant The Globe, une auberge classée au grade II qui propose, entre autres, de délicieux rôtis du dimanche et une bonne sélection de bières locales.. Essayez le Café Catalan, un bar décontracté qui propose des tapas fraîchement préparés, de la musique live et une atmosphère amicale.
Kenilworth
/ Nicholas E. Jones
N'exploitez pas encore votre quota de château: le château de Kenilworth a été décrit comme «le plus bel exemple encore existant d'un palais semi-royal de la fin du Moyen-Âge». Il est en ruine à présent, mais cela ne le rend pas moins intéressant. ton temps. Qu'est-ce qui n'est pas en ruine? Le jardin élisabéthain du château, recréé dans toute sa splendeur passée. La juxtaposition des deux (c’est-à-dire leur ruine et leur entretien sans faille) les rend plus belles.
Au-delà du château, Kenilworth ne manque pas d'activités. Si vous privilégiez l'histoire, visitez l'abbaye de Stoneleigh, un bâtiment classé au grade I qui a appartenu à la famille de la famille de Jane Austen pendant plus de 400 ans. Le bâtiment est incroyablement bien préservé et les intérieurs sont à peu près dans le même état qu'au temps d'Austen. Vous pouvez visiter à votre propre rythme ou partir avec un guide - en costume - qui ajoutera à la visite des lectures de lettres originales et d’autres écrits de l’auteur.
Et, bien sûr, il y a toujours du temps pour une expérience culinaire - The Cross est un restaurant étoilé au cœur de Kenilworth (il est préférable de réserver à l'avance). Pour quelque chose de plus stimulant, rendez-vous un jeudi pour le marché en plein air hebdomadaire et tous ses plats incroyables - olives, fromage, herbes fraîches, pain fait maison… vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour un pique-nique digne de la royauté.
Royal Leamington Spa
/ The Lift Creative Services
À quinze minutes de Kenilworth, vous êtes déjà au Royal Leamington Spa. Vous pouvez probablement deviner que c'est une ville thermale, mais elle est également connue pour son architecture Regency et sa facilité de marche.
Ici, le moment est venu de frapper votre rythme shopping - un après-midi facile peut être consacré à flâner sur les larges boulevards de la ville, dont la plupart sont parsemés de boutiques indépendantes et de boutiques de qualité. Si vous êtes plutôt un amateur de vitrine, sachez que Leamington est si jolie que les habitants de la ville appellent affectueusement leur ville comme «les meilleurs quartiers de Londres, le tout à dix minutes de marche». (Cela fait probablement partie des raisons pourquoi la ville a été élue «endroit le plus heureux» de Grande-Bretagne)
Villes et villages environnants
/ Hendra Oktavianus
Au-delà des grandes villes de la région, l’Angleterre de Shakespeare s’étend plus profondément au cœur de la campagne. Et parfois, plus vous passez sous le radar, plus votre récompense est grande. Voici un bref aperçu:
- Alcester - Une charmante petite ville à seulement 20 minutes de Stratford-upon-Avon. L'un des points forts de la ville est Ragley Hall, une demeure majestueuse idéale pour une excursion d'une journée. Passez la matinée à explorer ses parcs et ses jardins, puis rentrez au centre pour une pinte et une tarte au steak parfaitement préparée.
- Shipston-on-Stour - Cette petite ville idyllique regorge de cottages en pierre et de magasins indépendants. Ici, le rythme de la vie est plus lent et plus détendu. Si c'est votre goût, prenez une chambre dans l'un des B & B traditionnels, explorez le sentier des arts du village et éloignez-vous de l'endroit où vous vous tenez la tête.
- Henley-in-Arden - La rue haute de la ville s'étend sur un kilomètre et comprend plus de 150 bâtiments d'un grand intérêt historique. Ce sont à peu près tous les bâtiments à pans de bois, les boutiques éclectiques et les élégants cottages en pierre. Prenez des bonbons de Henley Chocolates ou une glace du Henley Ice Cream Parlor - qui a revendiqué pour la première fois son titre de meilleure glace au Royaume-Uni en 1937 - et dirigez-vous vers le Guild Hall, qui ouvre ses portes pendant le mois d'été.
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Coventry - Ville de la culture 2021 du Royaume-Uni, décernée à Coventry - est une ville cosmopolite et une destination multiculturelle florissante à seulement 30 minutes de Birmingham. Compte tenu de sa proximité avec l'aéroport de Birmingham, Coventry constitue un dernier arrêt pour votre visite de Shakespeare en Angleterre. Réservez vos billets pour un spectacle au théâtre de Belgrade, visitez la cathédrale du centre-ville - construite sur les ruines de cathédrales détruites par le passé - et parcourez la galerie d'art Herbert, avec des expositions sur tout, de l'art moderne à la nature. Découvrez le quartier créatif de Coventry, le Fargo Village, arrêtez-vous au restaurant Totally Vegan et dégustez une pinte à la brasserie primée Twisted Barrel Ale. Terminez la soirée à la Golden Cross, l’un des plus vieux pubs de Coventry. Ils servent la boisson depuis plus longtemps que partout ailleurs sur l’île. Voir? Beaucoup plus que l'histoire littéraire dans l'Angleterre de Shakespeare.
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