Je ne vais pas en Turquie pour le travail ou tout autre objectif social. Je vais en Turquie pour des raisons plus gratifiantes: pour rencontrer une Albanaise, je suis brièvement sorti à New York, qui se rend maintenant au Kirghizistan pour travailler à la lutte contre la violence sexiste; plus spécifiquement, l'enlèvement de la mariée.
«Je suppose que la possibilité d'être condamné à une amende et à une peine d'emprisonnement en Tanzanie ne me suffit pas. Je dois aller dans une zone de guerre pour rencontrer une autre lesbienne », plaisantais-je avec elle sur Skype.
C'est vrai: les actes d'homosexualité sont punis de lourdes peines d'emprisonnement et d'amendes exorbitantes en Tanzanie. Selon le Pew Global Attitudes Project 2007, 95% des Tanzaniens considèrent l'homosexualité comme un mode de vie inacceptable. Dommage, car le pays est beau: de grands lacs, des îles immaculées de l'océan Indien, le mont Kilimanjaro et de vastes savanes comme le Serengeti.
Ses habitants sont encore plus nombreux: un mélange de cultures couchitique, bantoue, arabe, allemande, britannique et d'autres cultures expatriées (peut-être un avantage du colonialisme, bien que cela puisse être contesté). Au moins, je n'ai pas choisi de vivre en Ouganda, où la législation sur «Kill the Gays» sera bientôt adoptée.
Pourquoi ai-je - philosophe tatoué, ancien résident de New York, professeur auxiliaire et rédacteur en chef - choisi de vivre dans un endroit aussi farouchement opposé aux homosexuels? C'est une histoire pour une autre fois.
Pour l'instant, j'aimerais parler de mon voyage volontaire dans un pays frontalier de la Syrie déchirée par la guerre. Pour ce qui est des relations amoureuses - ce que les personnes strictement hétérosexuelles considèrent souvent comme allant de soi, car 90% des gens dans le monde s’identifient comme des hétérosexuels, c’est pourquoi les chances de trouver une personne compatible avec vos propres bizarreries sont plutôt grandes.
J'ai choisi Istanbul parce que cette femme et moi trouvons les circonstances illogiques - elle déménage au centre de l'Asie et moi-même en Afrique - c'est drôle, beau et plein d'histoires. Malgré mes tentatives pour réprimer ce besoin de communiquer avec une autre âme à un niveau intime, je ne le peux pas. Emotionnellement et physiquement, je suis prêt à tout risquer pour ne pas avoir peur, pour être libre.
Mais nous ne sommes pas libres, bien sûr.
«Votre famille est-elle catholique?», Demande-t-elle un jour à Skype, alors que nous discutons de l'état actuel de nos systèmes de soutien.
"Oui; 90% des Philippins sont assez dévots. Ma famille croit aux doctrines de l'église."
"Pourquoi acceptent-ils tant ton style de vie?"
J'essaie d'expliquer brièvement qu'une de mes tantes est gay, et bien évidemment. J'attribue l'acceptation générale de ma famille à moi à cela - la première vague de résistance qui a brisé les barrières. Ma famille, du moins paternelle, est un bon mélange de religiosité et de valeurs personnelles. Nous allons à l'église régulièrement, ainsi que célébrer les saints et les jours fériés. Tant que vous n'êtes pas un alcoolique, un voleur, un meurtrier ou un sac de merde sans valeur, vous êtes cool avec nous.
Culturellement, la plupart des Philippins sont généralement tolérants. Ce n’est pas comme si on ne se moquait pas de soi ou on ne considérait pas cela comme «différent», mais on le valorise en tant qu’être humain, surtout si on a le cœur bon. Si ce n'est pas dans votre famille, alors il y a certainement des gays dans votre salon de coiffure local dans votre quartier. Il se pourrait aussi que les LGBT soient bien visibles dans les médias, qui envahissent presque tous les foyers avec des jeux télévisés et des telenovelas mélodramatiques.
Nous sommes collectivistes, plutôt qu'individualistes, ce qui veut dire que les bonnes choses comptent, malgré les préférences personnelles. (J'ai vu un exemple de cela en Tanzanie, également collectiviste mais extrêmement misogyne et homophobe.) La raison en est peut-être la suivante: avant que les Espagnols aient colonisé et mis en œuvre le catholicisme romain, nous avons fondé nos valeurs sur la question de savoir si les individus contribuaient au bien commun. Comme dans les cultures amérindiennes où les «deux esprits» étaient traditionnellement vénérés, possiblement dotés de pouvoirs de guérison chamaniques, les Philippins autochtones qui étaient des LGBT étaient également valorisés. L'étymologie du mot tagalog pour gay, «bakla», était une fusion de «mababa» et «kalakasan», ce qui signifiait la «fondation» et le «pinacle», réunis dans un seul corps.
Même les membres de ma famille qui ne sont pas philippins (Américains d'origine irlandaise, d'origine vietnamienne, afro-américains, mexicains-afro-américains, etc.) n'ont jamais été que favorables ou neutres.
Je suis superbement chanceux, mais elle ne l'est pas.
Un enfant unique dans une famille musulmane laïque qui a grandi dans deux cultures totalement homophobes (l’Albanie et la Chine), elle devra faire face avec courage à la guerre imminente qui consiste à communiquer avec ses parents. En Albanie, l'existence de l'homosexualité est totalement déniée, malgré la tradition des vierges jurées, qui sont des femmes qui vivent comme des hommes après un vœu de célibat afin de réaliser les droits civils conférés uniquement aux hommes.
De même en Chine, où vivent encore ses parents, les homosexuels sont soit ignorés, soit condamnés. C'est un tabou social, comme dans la plupart des paysages influencés par la politique. Lorsque l'hégémonie, ou l'idéologie dominante, influence les masses avec des idéaux prescrits qui créent la séparation et promeuvent la haine, alors la bataille est «perdue» (pour citer la vénérable Lauryn Hill). Il faut des générations pour éliminer ce type de destruction: reconstruire l'estime de soi, la compassion et le courage de créer un sentiment général d'unité.
Cette guerre - toutes les nôtres - ne sera rien de moins que catastrophique ou spectaculaire.
