Planification de voyage
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L'Irlande a été sur votre liste à voir pendant un moment, non? Eh bien, vous devez poser votre café et commencer à planifier votre voyage dès que possible. L'année 2017 se révèle être l'une des meilleures années pour frapper l'île d'Émeraude - voici pourquoi.
1. Il n'a jamais été aussi facile d'arriver ici…
Île Blasket, comté de Kerry. Photo: Chris Hill
Certes, l’océan Atlantique est vaste, mais les jets d’aujourd’hui effectuent la traversée de la côte est des États-Unis vers l’Irlande en aussi peu que six heures - à peu près le même temps qu’un vol sans escale entre New York et Los Angeles. Traduction: Pour beaucoup d’entre nous, l’Irlande est pratiquement dans notre cour.
Mais ce n’est pas seulement le temps de vol relativement court qui rend le voyage si attrayant. Récemment, les transporteurs à bas prix ont rejoint les rangs d'Aer Lingus et des principales compagnies aériennes américaines en proposant des vols entre les États-Unis et l'Irlande. Il s'agit notamment de WOW Air, la compagnie islandaise, et, à compter de début 2017, de Norwegian Air. La concurrence à bas prix pousse naturellement le prix des billets à la baisse, ce qui signifie que le moment n'a pas été mieux choisi pour réserver un vol.
2.… et votre argent n'est jamais allé plus loin
Kinsale, comté de Cork. Photo: Tourisme Irlande
L'argent n'est pas tout, mais regardons les choses en face: la plupart des voyageurs s'inquiètent de la quantité de tracas qui leur reste dans les poches à la fin d'un voyage. Avec le dollar actuellement plus fort que jamais au cours de la dernière décennie (et ne semblant pas prêt à changer de sitôt), le moment est idéal pour réserver un voyage. En fin de compte, cela signifie que vous pouvez avoir ce rêve de vacances en Irlande sans culpabilité et avoir encore quelques dollars heureux dans votre poche lorsque vous rentrez chez vous. Et il sera beaucoup plus facile de prendre son envol pour cette pinte supplémentaire, cette suite d'hôtel ou cette tournée que vous sauteriez normalement. En parlant de visites…
3. Game of Thrones, quelqu'un?
Dark Hedges, comté d'Antrim. Photo: Valérie Hinojosa
Il y a cette émission de télévision appelée Game of Thrones que les gens disent est une grosse affaire…
Une grande partie du tournage a lieu en Irlande du Nord et, avec la popularité croissante de la série, le nombre d'expériences GoT auxquelles vous pouvez participer a également augmenté. Essayez vos compétences avec un arc et des flèches, enfilez une tenue royale, régalez-vous comme un roi ou traînez avec une meute de loups terribles. Les tours GoT partent tous les jours de Dublin et de Belfast, et il y a beaucoup à voir. Le parc forestier Tollymore dans le comté de Down servait de «forêt hantée», tandis que Dark Hedges, une allée de hêtres à Antrim, était décrit comme «Kingsroad», où se déroulait l'évasion d'Arya de King's Landing.
Mais si vous avez quelqu'un dans votre groupe qui préfère une galaxie très éloignée, restez heureux en affrontant certains des endroits de Star Wars en Irlande. Les épisodes VII et VIII ont été partiellement filmés ici, et la plupart des endroits se trouvent le long de la pittoresque Wild Atlantic Way.
4. Votre généalogie en dépend (probablement)
Cimetière Glasnevin, comté de Dublin. Photo: Brian Morrison
L’une des plus grandes exportations de l’Irlande a toujours été son peuple. Des siècles d'émigration vers l'Amérique du Nord, l'Australie, l'Angleterre et d'autres régions ont laissé une diaspora irlandaise éparpillée à travers la planète, traînant dans des pubs, de la bonne musique et de belles histoires. Avec les tests ADN à la mode et tant de personnes retraçant leur histoire dans cette île majestueuse, il n’est pas étonnant que des milliers de personnes reviennent chaque année à la recherche d’un lien avec le passé de leur famille.
Que vous sachiez déjà que vous étiez irlandais de bout en bout ou que vous êtes convaincu que vous avez un héritage irlandais, il n’a jamais été aussi facile de poursuivre des recherches en généalogie en Irlande. Des ressources en ligne telles que Irish Genealogy vous aideront à démarrer, mais une fois que vous êtes ici, vous pouvez vous arrêter pour en savoir plus aux Archives nationales.
Une fois que vous connaissez le village et les personnes que vous recherchez, assurez-vous de frapper les habitants. Si vous avez les bons détails, ils pourraient peut-être vous aider à en apprendre davantage sur vos ancêtres - qui sait, peut-être que vous avez encore des cousins éloignés dans la région?
5. L’information sur les superbes parcs nationaux irlandais se répand
Lough Tay, comté de Wicklow. Photo: Brian Morrison
Principalement situés le long de la côte ouest de l'île, les six parcs nationaux d'Irlande se trouvent à proximité. Après les mois d'hiver, les parcs explosent de fleurs sauvages et de toutes sortes d'animaux sauvages. Il n'y a rien de tel.
Le parc national de Killarney, dans le comté de Kerry, et les montagnes de Wicklow, à l'extérieur de Dublin, sont probablement les mieux connus, mais cela ne veut pas dire qu'ils sont les seuls que vous devriez voir. Le parc national Ballycroy, dans le comté de Mayo, vient d'être classé au rang de parc international du ciel étoilé, et le parc national de Glenveagh, dans le comté de Donegal, abrite l'un des châteaux les plus pittoresques d'Irlande. Et n'oubliez pas: aucune file d'attente d'une heure n'attend que Old Faithful n'éclate et personne chez vous n'a probablement vécu cette expérience. Si vous y allez maintenant, bien sûr.
6. La culture des festivals irlandais est débridée…
Festival des rives du foyle, ville de Derry-Londonderry. Photo: Gardiner Mitchell
La saison des festivals irlandais se réchauffe au printemps et dure toute l'année. Parmi les dizaines et dizaines de célébrations qui se déroulent sur l'île cette année, les points saillants incluent:
- Sea Sessions Surf Music Festival, du 23 au 25 juin: des groupes internationaux renommés s'installent dans la petite ville balnéaire de Bundoran, sur la côte nord-ouest de l'Irlande, où une musique live incroyable se mêle à certains des meilleurs spots de surf de l'île.
- Festival international des arts de Galway, du 17 au 30 juillet: pendant une quinzaine de jours au plus fort de l'été, cette sympathique ville de la côte ouest est inondée d'expositions artistiques de haute qualité, de défilés de rues, de concerts et de feux d'artifice. C'est un temps sauvage, sauvage.
- Festival international des huîtres de Hillsborough, du 6 au 10 septembre: Vous n'avez jamais entendu parler du championnat mondial de la consommation d'huîtres? Maintenant vous avez - et c'est ici que vous le voyez! De délicieuses huîtres sont la toile de fond de ces cinq jours de divertissements amusants et légèrement farfelus, notamment un derby de caisses à savon traversant la ville.
- Guinness Cork Jazz Festival, du 27 au 30 octobre: C’est le plus grand festival de jazz d’Irlande, où Ella Fitzgerald et Dizzy Gillespie ont joué.
- Festival d'Halloween des banques du Foyle, du 27 au 31 octobre: «Le meilleur festival d'Halloween au monde». Nourriture, musique, effroi, costumes: l'Halloween est un ancien festival irlandais. Il est donc normal que la ville fortifiée de Derry met sur le plus grand et le meilleur carnaval qui soit.
Et, d'accord, nous savons que tout le monde ne se rendra pas en Irlande en 2017. Si vous planifiez l'année prochaine, assurez-vous de mettre les festivals du Nouvel An et de la St Patrick à Dublin sur votre liste.
7.… et son mouvement de gourmands a pris son essor
Photo: Elaine Hill pour OX
L’évolution de la cuisine que l’Irlande a vue ces dernières années est presque sans précédent - d’où les Français et les Italiens que vous pourriez voir visiter pour le fromage seul. Le Gubbeen House, réputé pour ses fromages à pâte demi-ferme primés, en est un bon exemple. Gubbeen est situé dans le comté de Cork et appartient à une famille, ainsi qu’une grande partie du mouvement bouillonnant des gourmands en Irlande. Pour vous régaler, arrêtez-vous à Mannings Deli, à Ballylickey, à proximité. Ils proposent des assiettes de dégustation de produits locaux, y compris Gubbeen.
Prochaine étape: Burren Smokehouse, situé dans le comté de Clare. Il se trouve à environ 15 minutes des falaises de Moher et c’est là que vous devriez mettre la main sur du saumon bio irlandais. Arrêtez-vous au centre des visiteurs pour voir comment fumer est fait, parcourez les nouveaux échantillons et ne vous renvoyez pas un panier de cadeaux.
Après le fromage, le saumon et les inévitables dégustations au Guinness Storehouse de Dublin ou à la distillerie Bushmills du comté d'Antrim, vous aurez besoin d'une véritable expérience culinaire - c'est là que Ox Belfast entre en jeu. Vous déjeunerez ou dînerez face à la rivière Lagan. et ce sera certainement l'un des repas les plus frais que vous ayez jamais goûtés (et provenant de sources durables également). Ensuite, dirigez-vous vers la mezzanine avec un verre de vin, comme recommandé par le chef, et installez-vous dans un endroit plus isolé pour laisser pénétrer les aventures de la journée.
8. Vous serez heureux d'être venu, quelle que soit la saison
Le rocher de Cashel, comté de Tipperary. Photo: Brian Morrison
L'Irlande a un climat tempéré - jamais trop chaud, jamais trop froid. Au printemps et à l'automne, vous éviterez les foules et profiterez des heures de clarté. À la fin du mois de mars, vous avez déjà plus de 12 heures d'ensoleillement. Au début du mois de juin, ce nombre grimpe à 17 heures. C'est un temps supplémentaire qui vous permettra de découvrir encore une ruine de château, une autre vue sur la montagne ou un marché de village.
La fin de l'automne et l'hiver en Irlande valent également le détour, car ce n'est pas glacial comme on pourrait le penser. L'Irlande a froid comme le nord-ouest américain du Pacifique est froid - plus froid qu'autre chose - pas froid comme la Finlande a froid. De plus, une visite hivernale a ses charmes: pensez à des sessions de pub agréables, des feux de tourbe et des séjours au château enchanteurs.
En d’autres termes, chaque fois que vous décidez de venir, vous pouvez toujours trouver une bonne excuse… comme si vous en aviez besoin.
