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PHOENIX EST UNE VILLE COMME AUCUNE AUTRE. C'est le sixième plus grand des États-Unis, mais il est construit dans un désert étonnamment luxuriant, avec des montagnes dans toutes les directions et des possibilités de plein air à chaque tournant. Combinez cela avec le soleil presque perpétuel de Phoenix et des mois d'hiver agréablement chauds, et profiter de la nature est rarement hors de portée.
1. Escalader la montagne Camelback pour une vue imprenable sur la ville
Photo: Kristopher Volkman
Très peu de grandes villes du monde se sentent aussi proches du grand air que Phoenix. Des parcs désertiques magnifiques, comme South Mountain et Papago, font partie de la structure urbaine de la ville. Par temps clair, les sommets et les plis escarpés des montagnes de la Superstition sont visibles du centre-ville.
Mais avant tout, Camelback Mountain définit la relation de Phoenix avec le paysage naturel. Le «bosse» de la montagne, bien nommée, est facilement accessible par le boulevard McDonald. Deux sommets mènent au sommet: le sentier Echo Canyon est difficile et nécessite l'utilisation de rails en acier ancrés dans les rochers Trail est un peu plus décontracté et adapté aux randonneurs. Du sommet, vous serez récompensé par une vue imprenable sur la ville ci-dessous.
2. Regarder 15 équipes de baseball majeur jouer dans une métropole
Photo: Kerrick James
En mars, bien avant que votre équipe favorite ait eu la chance de perdre et de brûler un peu moins que la wild card, toutes les équipes des grandes ligues ont la possibilité de tout gagner. C’est avec un sentiment d’optimisme et d’enthousiasme que 15 équipes de la MLB abandonnent les villes plus froides où elles jouent en saison régulière et se rendent à Metro Phoenix pour l’entraînement de printemps de la Cactus League.
C'est ici que les stars montantes du baseball s'affronteront pour la première fois contre les grands garçons, ainsi que les vétérinaires établis se remettant en forme. Le prix des billets est à vendre, et vous n’avez tout simplement pas la chance de voir des joueurs s’amuser autant que possible en début de saison. Et contrairement à la Floride, voici tous les cercles autour de la même ville et tous les matchs «sur route» de votre équipe se déroulent à moins d'une heure.
3. Faire partie de l'une des plus grandes fêtes de bloc aux États-Unis
Photo: Grace Stufkosky
Le premier vendredi de chaque mois, Phoenix organise l'une des plus grandes marches artistiques du pays. La visite à pied en plein air et la fête de quartier se déroulent dans le centre de Phoenix depuis 1988, avec plus de 70 studios, galeries et autres établissements liés aux arts ouvrant leurs portes. Le long de Roosevelt Row, les rues sont fermées aux véhicules pour permettre aux créatifs de vendre leurs œuvres dans des stands et aux passionnés d'art. L’événement officiel dure de 18 h à 22 h, mais la fête a le moyen de se poursuivre dans les bars et les soirées à domicile bien avant les premières heures de samedi matin.
4. Voir la vie dans le désert à son plus coloré
Photo: Jardin Botanique Du Désert
Alors que certaines personnes pourraient définir le désert comme de larges bandes de sable et peu d’autres choses, Phoenix prie de différer. Le désert de Sonora est luxuriant et vert comparé aux autres, grâce aux hivers doux et aux pluies d’été. Il explose en fleurs sauvages au début du printemps, mais vous pouvez voir des plantes épineuses et des fleurs Technicolor toute l'année au Desert Botanical Garden, un musée en plein air avec plus de 3 000 espèces de flore indigène. Le musée propose cinq sentiers de randonnée et des visites guidées par un guide décrivent comment les autochtones vivaient de la terre. Des expositions d'art contemporain décorent régulièrement le parc.
5. Des chevaux sauvages flottants sur la rivière Salt
Photo: Michael Snell
Située juste au nord-est de Phoenix, dans la forêt nationale de Tonto, la zone de loisirs de Salt River est l’une des lignes de vie non officielles de la ville - non pas tant pour l’eau potable (c’est le travail du Colorado), mais pour un soulagement généreux de la chaleur estivale. Jouer dans le sel est un rite de passage pour les Phéniciens, et tous ceux qui prétendent connaître la ville ont gagné cet insigne.
Aucune compétence n'est requise - l'une des véritables joies du sel est de passer une journée à flotter sur la rivière avec quelques douzaines de vos meilleurs amis - et vous flotterez probablement devant de grands hérons, des aigles à tête blanche et des chevaux sauvages. Organisez le transport vers et depuis les points d'entrée et de sortie, mettez la main sur certains tubes loués et assurez-vous que quelqu'un est en service de boissons. En plus de l’emplacement époustouflant du désert, les eaux vives occasionnelles vous rappelleront cette expérience phare de Phoenix.
6. Manger et boire dehors… en plein hiver
Photo: Alan Light
Il y a une raison pour laquelle la moitié de la population du Midwest s'enfuit à Phoenix pendant les mois d'hiver: il fait froid et il fait beau ici. (Le maximum moyen au mois de janvier est de 67 degrés.) Un autre avantage remarquable est que la ville abrite certains des meilleurs restaurants du pays, dont beaucoup ont une terrasse ouverte en hiver. Alors, la prochaine fois que vous vous retrouverez à déblayer sous la neige, imaginez un endroit où vous pourriez être - en sirotant un verre de votre boisson préférée et en prenant un repas préparé par un chef nominé aux prix James Beard.
7. Explorer les Cinq C de l'Arizona dans une Jeep rose bubblegum
Photo: Pink Adventure Tours Scottsdale
Non, pas les canyons, les cow-boys et les churros - bien que ceux-ci soient ici aussi. Les «Cinq C» de l’Arizona sont le bétail, le cuivre, les agrumes, le coton et le climat. Quelques-uns d'entre eux peuvent sembler assez archaïques, mais ils ont tous joué un rôle crucial dans la création du patrimoine de l'Arizona et sont ce qui a attiré les gens dans l'État (et continue de le faire). Et l'un des moyens les plus intimes d'entrer en contact avec le cœur de l'Arizona - ses canyons de bronze escarpés et ses déserts couverts de cactus - se trouve dans le siège d'une jeep rose. La pourvoirie organise des excursions hors des sentiers battus dans la forêt nationale de Tonto, le désert de Sonora et d'autres paysages emblématiques de l'Arizona, notamment les lieux que la plupart des gens ne découvrent jamais.
