Une semaine après la réservation de billets pour Cuba, je suis tombé sur un article dans le New York Times qui mettait en lumière les pénuries alimentaires auxquelles les habitants étaient confrontés en raison de l'augmentation du tourisme à Cuba. J'ai lu que les habitants allaient sans agrafes et que mon visage était embarrassé. Je voulais toujours aller à Cuba, mais j'espérais trouver un moyen d'atténuer l'impact de mon voyage sur la population locale.
Sachant que «l'aide au peuple cubain» est une catégorie approuvée pour que les Américains se rendent à Cuba, j'ai pensé qu'il serait simple de trouver des moyens de donner au peuple cubain lors de mon voyage éducatif à Cuba. Tout à fait le contraire est vrai!
Il est délicat de trouver des moyens légitimes d’aider les Cubains de manière économique et économique, en partie à cause de la faible utilisation d’Internet dans le pays. Il n’ya tout simplement pas beaucoup d’informations en ligne qui soient spécifiques et concrètes, surtout si vous avez un budget de backpacker.
Si vous envisagez de vous rendre à Cuba et que vous souhaitez contribuer à atténuer les effets pervers du tourisme, voici six moyens légitimes d'aider les Cubains.
1. Ne donnez pas de bibelots
Les voyageurs bien intentionnés peuvent emporter des fournitures scolaires, des t-shirts, des casquettes de baseball ou tout autre bibelot pour les donner à la population locale. Comme le dit TripAdvisor, il s’agit d’un moyen terrible d’aider les Cubains. Les touristes qui traversent une ville pour une nuit n'ont aucun moyen de savoir si la bonne dans leur chambre d'hôtel est aisée ou pauvre selon les normes cubaines, ou si l'école en bas de la rue est inondée de crayons ou a désespérément besoin d'instruments d'écriture frais. En réalité, les employées de maison de villégiature ont des emplois de qualité à Cuba et n'ont pas besoin de vos lotions ou de votre argent surdoués autant que d'autres.
Distribuer des bibelots pour soulager votre culpabilité de voyage nourrit le tourisme de la pauvreté en encourageant les habitants à mendier et à paraître pauvres en échange d'argent et de cadeaux plutôt que de consacrer leur temps à l'éducation ou à l'esprit d'entreprise.
2. Votez avec vos dollars (ou votre CUC)
Si une cause particulière est importante pour vous, trouvez un moyen de la soutenir tout au long de votre voyage tout en faisant directement affaire avec des Cubains.
L'écotourisme et l'environnement sont importants pour moi. Quand je suis tombé sur l'éco-village de Las Terrazas, situé dans la biosphère de la Sierra del Rosario, j'ai décidé de m'arrêter pour une nuit alors que je me rendais à Vinales.
Séjourner à Las Terrazas m'a permis de soutenir une coopérative écologique qui emploie des habitants et préserve l'environnement. En engageant des guides locaux et en séjournant dans des cas particuliers (comme nous le faisons partout à Cuba), nous affectons nos dollars à des personnes et non à des entreprises.
3. Trouvez un programme de bénévolat percutant
Il est extrêmement difficile de rechercher des possibilités de bénévolat direct à Cuba (voir plus haut le manque d’Internet). Si vous souhaitez faire du bénévolat auprès d'une organisation à Cuba, envisagez de passer une journée à contribuer au projet d'art communautaire Muraleando, un projet de peintures murales de La Havane qui fait participer les jeunes de la région.
Si vous préférez que tout le monde arrange tous les détails et que l'argent ne soit pas un problème, envisagez l'aide de première main ou les volontaires mondiaux. Ces organisations proposent des offres complètes de tourisme volontaire qui vous montrent les points forts de Cuba tout en organisant des opportunités de services significatives.
4. Apportez des fournitures de santé publique ou des livres pour faire un don
Donner des fournitures à des organisations locales peut être aussi utile que de passer une journée à faire du bénévolat, mais cela ne réduira pas votre journée de vacances. La synagogue Beth Shalom de La Havane exploite une clinique médicale gratuite où toute personne, qu'elle soit juive ou non, cubaine ou non, est la bienvenue. Ils acceptent les dons de matériel de premiers secours et d'articles divers. Puisque nous sommes intéressés à explorer la culture juive de La Havane, nous avons emballé des fournitures dans notre sac de jour pour soutenir leur clinique.
Cuba Libro, la première librairie anglophone de La Havane, a distribué plus de 11 000 préservatifs en un peu plus de trois ans. Ils ont également coordonné des dons de livres à des écoliers locaux. Cuba Libro aide également à résoudre un problème très répandu qui me tient à cœur: les animaux errants. De nombreux Cubains abandonnent leurs animaux domestiques lorsqu'ils se préparent à partir à l'étranger et la plupart des propriétaires ne stérilisent ni ne stérilisent leurs animaux (Havana Viejo est le seul quartier de la ville proposant un programme de stérilisation pour les animaux errants). Si vous tombez amoureux d'un chien de rue, ce que j'ai souvent fait, les propriétaires de librairies peuvent vous mettre en contact avec des Cubains qui aident à faire adopter des chiens errants. Si vous ne pouvez pas revenir avec un nouvel animal de compagnie, vous pouvez faire un don à leur 501 (c) 3, qui collecte des fonds pour construire un refuge pour animaux à La Havane.
5. Soyez une personne décente
Un aspect souvent négligé dans l’aide au peuple cubain est de le traiter avec respect, comme on le ferait avec les gens du monde entier. Ne prenez pas pitié de la femme de ménage qui nettoie votre chambre d'hôtel ou de l'étudiant qui guide votre visite à pied de La Havane. Et, je vous en prie, ne pensez pas que vous savez comment résoudre, au cours de votre voyage d'une semaine à Cuba, un problème que vous percevez mieux que les personnes qui vivent chaque jour cette réalité.
Après une longue journée de marche dans la ville en évitant les rabatteurs, il peut être facile de tomber dans le piège de voir les Cubains comme des personnes appauvries et avides d’argent, mais le Cubain moyen est bien plus ingénieux que vous. veulent votre pitié, et ils ne veulent certainement pas que vous laissiez des pourboires généreux, mais propagiez les mythes du tourisme de la pauvreté lorsque vous rentrez chez vous.
Si vous envisagez de laisser des cadeaux pour vous sentir mieux, essayez plutôt de vous intéresser véritablement à votre guide cubain. La chose la plus respectueuse que vous puissiez faire est d'écouter, d'apprendre ce dont ils ont réellement besoin (gros indice: ce sera différent de ce dont vous pensez avoir besoin) et de vous aider si vous le pouvez. Même si vous ne pouvez pas vous aider, l'écoute aide les gens à se sentir vu et entendu et dissipe les stéréotypes des deux côtés.
Parfois, un véritable échange culturel qui enrichit les deux côtés est le meilleur moyen d’aider les Cubains que vous rencontrerez lors de votre tournée à Cuba.
6. Racontez vos récits de voyage préférés à Cuba à votre retour
Aux États-Unis en particulier, il existe un énorme fossé en termes de connaissances sur Cuba (je recommanderais The Cuba Libre Story si vous souhaitez vous mettre au courant avant votre voyage). Les Américains ne savent presque rien du pays à cause de l'embargo. La plupart des Américains pensent à des Cubains désespérés qui tentent de flotter jusqu'aux Keys, ou à des personnes affamées, à la peau brune et mal éduquées.
En partageant votre expérience de voyage à Cuba, vous pouvez briser ces stéréotypes culturels et créer une image positive de la vie quotidienne de Cuba. Partagez donc vos moments préférés à La Havane, à Varadero, à Trinidad ou dans une autre ville cubaine, sachant que les informations que vous diffusez aident indirectement les Cubains.
Qui sait, vos histoires pourraient inspirer des amis à visiter le pays (et à répartir leurs dollars de touristes) ou des parents à faire des dons à des œuvres de charité qui aident les Cubains!
