Voyage
Rosemary Gillan Griffith-Jones, écrivez. SaidRose
«J'ai appris à adopter une attitude« voir local, faire local »lorsque je conduis dans des pays étrangers, tout en me rappelant de me comporter lorsque je serai de retour à Melbourne. En Malaisie, j'ai vite compris que la règle la plus importante pour un conducteur malaisien est qu'il doit toujours être devant toutes les autres voitures sur la route. J'ai aussi appris que je devais avoir l'air aussi féminine et non expatriée que possible, en particulier sur les routes de rase campagne. Les premières après-midi sont les pires car le chauffeur a longuement déjeuné tranquillement dans son mamak local (stand de nourriture musulmane), puis retourne à son kampong (village) pour une belle sieste. Sur une route où la vitesse est limitée à 80 km / heure, il est probablement rassasié d’un bon nasi lemak (plat national malaisien) qu’il arrosait avec un teh tarik (thé mousseux au lait). Il voyage à 60 km / heure jusqu'à ce que ses yeux somnolents aperçoivent la femme occidentale dans son rétroviseur qui attend patiemment que la circulation en sens inverse soit dégagée avant de pouvoir doubler. Au moment précis où elle a le feu vert pour continuer, il la lance. Le drapeau à damier tombe, sa pédale d'accélérateur est frappée au maximum et le Malaysianapolis 500 commence.”
Mariam Navaid Ottimofiore, et ensuite nous nous sommes déplacés
«Je suis un expatrié pakistanais vivant aux Émirats arabes unis. Ayant vécu dans le monde musulman, je pensais déjà tout connaître de la culture locale à Dubaï, mais en tant que non-arabe vivant dans le monde arabe, j'ai rencontré des nuances culturelles auxquelles je ne m'attendais pas. En tant que musulman, j'étais habitué à jeûner pendant le mois sacré du ramadan, mais je n'étais pas préparé au strict respect de cette règle dans les Émirats arabes unis, où même les non-musulmans sont condamnés à une amende pour avoir mangé et bu à l'extérieur. Au Pakistan, pays à prédominance musulmane, vous ne serez pas condamné à une amende pour avoir mangé en public pendant le ramadan. J'ai également remarqué des différences dans la manière dont les femmes s'habillent au Pakistan et aux Émirats arabes unis. Une Pakistanaise qui choisit de se couvrir le fait modérément pour des raisons religieuses, mais les femmes émiriennes portent des abayas (robes en forme de robes) héritées davantage de leur culture bédouine que de leur religion musulmane. Il n’est pas inhabituel de voir une femme émirienne couverte de bijoux et de broderies de la tête aux pieds dans une abaya de créateur, retirant son niqab (couverture faciale) pour mâcher des frites ou prendre une bouffée de pipe à chicha (tabac préféré) dans un local café. Certaines femmes émiraties portent même des vêtements traditionnels dans leur pays d'origine pour se distinguer en tant qu'Arabes, mais lorsqu'elles se rendent dans d'autres pays, elles portent des jeans et des t-shirts."
Nicola Beach, Expatorama
«Quand je vivais en Turquie en tant qu’expatriée britannique, les femmes piétonnes étaient un sujet qui me laissait totalement perplexe. Ils portaient normalement un hijab (foulard), qui servait de clignotant limitant sévèrement leur vision périphérique et étouffait sûrement le son de tout trafic venant en sens inverse. Ils entreraient dans le trafic notoirement chaotique sans avertissement et sans regarder à gauche ou à droite. L’explication d’amis turcs était qu’ils faisaient confiance à Allah pour les protéger. J'ai été éduqué avec le code Green Cross du Royaume-Uni, qui incluait le mantra suivant: "Regardez à gauche, regardez à droite, regardez à nouveau à gauche", ainsi que toutes les règles relatives aux endroits les plus sûrs pour traverser une route. Inutile de dire que je n'ai jamais adopté les habitudes des femmes turques en tant que piétons lors de la navigation dans les rues."
Lisa Ferland, assommée à l'étranger
«J'ai célébré mon vingt-troisième anniversaire à Brunei Darussalam après y avoir vécu seulement deux semaines. Moi-même, une grande jeune Américaine non musulmane, j'ai été invitée à la salle de conférence du ministère de la Santé où j'ai trouvé un beau gâteau portant mon nom et des nouveaux collègues chantant «Happy Birthday» en bahasa malay. J'étais un étranger et un nouveau venu dans leur département et pourtant, ils m'ont accueilli à bras ouverts. Le désintéressement, la générosité d'esprit et la chaleur de cette première impression ont toujours imprimé une note chaleureuse dans mon cœur pour les Bruneiens. Mon ton et ma taille de peau clairs signifiaient que je ne pouvais jamais me fondre physiquement, car je me tenais tête et épaules au-dessus de chaque Brunéien - homme et femme. En acceptant que je sois toujours considéré comme un outsider, j'ai appris quelques mots en malais malais. Je pouvais négocier les prix sur les marchés, répondre à quelques questions simples et reconnaître une personne chaque fois que j'entendais les mots, orang putih («personne blanche»). Apprendre un peu la langue a mis les Brunéiens au dépourvu. Leurs pensées étaient faciles à lire sur leurs visages: "Combien comprend-elle vraiment?"
Jennifer Malia, Munchkin Treks
«Trois semaines après mon arrivée aux Émirats arabes unis, un homme d'affaires indien s'est présenté à mon appartement. Je l'ai invité mais j'ai laissé la porte ouverte, regardant le sable souffler dans l'entrée. J'avais lu qu'il était contraire à la charia (loi de l'islam) pour une femme d'être seule avec un homme dans une pièce fermée ou même une voiture. Je ne risquais pas d'être déporté en fermant la porte. J'ai confirmé qu'il s'agissait de mon nom sur l'envoi. Il a dit: 'Où est ton mari?' J'ai dit: 'Mon mari n'est pas ici.' C'était plus facile que d'admettre que j'étais une Américaine célibataire, blanche et non musulmane, qui avait émigré seule aux Émirats arabes unis. Il a ensuite demandé: "Quand votre mari revient-il?" Je n'ai pas pensé qu'il ne me donnerait pas l'envoi jusqu'à ce que mon mari imaginaire se présente. Certes, les femmes étaient autorisées à recevoir leurs propres envois, n'est-ce pas? J'ai dit: 'Je n'ai pas de mari.' Il avait l'air perplexe, se demandant probablement si quelque chose avait été perdu dans la traduction. 'Ok, vous signez pour l'envoi.' Cinq minutes plus tard, trois Indiens vêtus d'une combinaison bleu clair ont transporté dix boîtes dans mon appartement à mains nues.
Clara Wiggins, guide de survie du partenaire expat
«Lorsque nous sommes arrivés au Pakistan en tant que famille d'expatriés britanniques à l'été 2008 avec un bébé et un bébé en bas âge, nous savions toujours qu'il était très probable que nous serions renvoyés chez nous. On nous avait dit qu'il ne suffirait que de trois incidents majeurs affectant les Occidentaux, et il y avait déjà eu deux attentats à la bombe. Nous avons poursuivi nos vies aussi normalement que possible lorsque vous viviez dans une enceinte située dans une zone diplomatique protégée. Nous devions faire vérifier notre voiture à la recherche de bombes chaque fois que nous revenions de «l'extérieur». Même si je n'aimais pas emmener mes enfants hors de l'enceinte et que j'étais terrifiée par une bombe chaque fois que je devais m'arrêter pour un contrôle de sécurité, ma famille et moi avons finalement commencé à nous installer et à nous faire des amis. Finalement, notre chance s’est épuisée lorsque l’attentat à la bombe contre Marriott a eu lieu en octobre de cette année, quelques mois seulement après notre arrivée. La bombe était si bruyante que nous l'avons entendue de notre maison, située à plusieurs kilomètres de là. Beaucoup ont été tués ou blessés lors de cette attaque, y compris certains de nos collègues. Islamabad est redevenu un poste réservé aux célibataires et aux couples sans enfant. Le Pakistan aura toujours une place dans mon cœur. J'espère qu'un jour je reviendrai.
