Durabilité
Faire des recherches sur les catastrophes écologiques, c'est comme tirer dans un baril de poisson déformé et chargé de mercure, mais je me suis arrêté sur ce qui suit pour leur immédiateté, leur grande portée et / ou leur véritable atrocité.
Déversement de charbon et de cendres à Kingston, Tennessee
Le 22 décembre dernier, plus d'un milliard de gallons de boues toxiques ont traversé un mur de rétention défectueux de l'usine de fabrication de fossiles de Kingston et se sont répandus dans plus de 300 acres de terres rurales jusqu'aux affluents voisins de la rivière Tennessee.
En tant que plus grande marée noire de cendres volantes de l’histoire des États-Unis, il faudra peut-être des mois, voire des années, pour nettoyer la cuvette grise de 6 pieds de profondeur. Et tandis que les responsables disent que les niveaux élevés de métaux toxiques dans l'eau et le sol ne sont pas trop dangereux, cela jette un peu la clé dans le soutien politique au charbon propre.
La pollution de l'Amazone par Chevron-Texaco
Détruire les forêts tropicales ressemble beaucoup à jaywalking. Ce n’est pas parce que beaucoup de gens le font que c’est correct.
En fait, c'est bien pire que ça. Cela n’empêche toutefois pas Texaco d’avoir prétendument dévasté 1 700 kilomètres carrés de l’Amazonie équatorienne par la déforestation et le déversement de déchets cancérogènes dans les eaux environnantes de leurs champs de forage pendant 20 ans.
Face à l'augmentation du nombre de cancers et de malformations congénitales au sein de la population locale, Chevron, qui a racheté Texaco en 2001, cite des accords antérieurs avec le gouvernement fédéral équatorien, dégageant la société de toute responsabilité après un rachat de 40 millions de dollars.
À ce jour, le procès épique de 15 ans intenté contre la société par les résidents malades attend enfin son verdict.
Massacres de gorilles en RD Congo
Photo de Philip Kromer
Avec le braconnage, la violence de la guerre civile et la déforestation de leur habitat pour la production de charbon illicite, les gorilles de montagne en danger critique d'extinction du parc national des Virunga en République démocratique du Congo éprouvent des difficultés récemment (ainsi que la rangers - 120 ont été tués dans l'exercice de leurs fonctions depuis 1994).
Avec seulement 700 gorilles de montagne dans le monde et 81 d'entre eux habitant la réserve, même la perte d'un individu est une tragédie incommensurable.
Ainsi, quand, en juillet 2007, des trafiquants présumés de charbon de bois se sont infiltrés dans Virunga, ont tiré sur quatre gorilles exécutés et ont laissé leurs corps comme un message sur la nouvelle campagne des responsables du parc contre la production de charbon, ce n'est pas sans trop que certains l'ont assimilé à la oblitération de toute la population de l'Angleterre. Lorsque les rebelles ont pris le contrôle du parc plus tard dans l'année, le sort des gorilles est devenu encore plus incertain.
La bonne nouvelle? L'attention internationale tournée vers cette situation périlleuse, les rebelles et le gouvernement ont fait une trêve provisoire sur la conservation des gorilles et un récent recensement de la population affirme que 10 familles supplémentaires ont vu le jour.
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1997 Southeast Asian Haze
Photos par Ke Wynn Lee
La déforestation sur brûlis sans surveillance et le retard de la saison de la mousson ont provoqué des incendies de forêt qui ont sévi d'octobre à novembre 1997 en Indonésie. La fumée oppressante couvrait la majeure partie de l'Asie du Sud-Est, les concentrations les plus denses ayant une visibilité de 300 pieds et un indice de pollution équivalent à fumer 80 cigarettes, c'est-à-dire l'approvisionnement quotidien de Keith Richards.
Vous pouvez imaginer que les problèmes de santé d'une population d'environ 6 millions d'habitants, mais l'impact sur l'un des environnements les plus riches en biodiversité du monde a été beaucoup plus important et, à certains égards, incalculable. 5 millions d'acres de forêt tropicale humide, dont 150 000 protégés, sont partis en fumée et plusieurs espèces ont disparu ou ont été gravement menacées - l'indice des insectes a diminué de 87% et de nombreux rapports signalent que des villageois ont tué des orangs-outans pour échapper aux incendies et brume.
Il y a aussi le dégagement généreux de gaz à effet de serre, ce qui n'a pas aidé notre gangster actuel avec le changement climatique accéléré.
Sydney Tar Ponds, Nouvelle-Écosse
Quatre-vingts années de fabrication d'acier ont transformé la rive est du port de Sydney, en Nouvelle-Écosse, en un lieu infernal, tout droit sorti de Dicken's Hard Times. Communément appelée le plus grand site de décharge toxique en Amérique du Nord, l'aciérie démantelée, les étangs à déchets dangereux à proximité et des centaines de kilomètres de conduites souterraines contiennent 700 000 tonnes de produits chimiques, notamment de l'arsenic, du plomb, du kérosène, du benzène et de nombreuses autres substances. 'ça vous laisse apparemment tomber à genoux si vous sentez un souffle trop fort.
En fait, personne ne sait vraiment quels produits industriels ont pu fuir dans le sol au cours du siècle, mais les scientifiques ont noté que les flaques d’eau de pluie virent au vert fluorescent et que les résidents de la communauté frontalière, qui souffre d’un taux élevé de maladies respiratoires, de cancer, anomalies congénitales et fausse couche, par exemple, un suintement d’orange s’infiltrant dans leurs sous-sols.
Rétrécissement de la mer d'Aral
Photo de Gilad Rom
Située entre le Kazakhstan et l'Ouzbékistan, la mer d'Aral était autrefois le quatrième plus grand lac d'eau salée du monde jusqu'à ce que l'Union soviétique détourne les deux principaux fleuves pour des projets d'irrigation dans les années 1960. Aujourd’hui, avec un dixième de sa taille, la mer d’Aral se compose uniquement d’un grand désert et de trois petits lacs à la contraction rapide, dont la salinité accrue a décimé la plupart de la flore et de la faune, y compris les poissons qui fournissaient une industrie de la pêche en plein essor.
