Planification de voyage
«Madame», ma co-passagère, une fille de mon âge qui riait de façon audible en regardant ses amis rediffuser sur son ordinateur portable, me murmurant: «Avez-vous vu le Taj Mahal?» Elle est rougeoyante. Immédiatement, je suis sobre, claquant l'alerte d'une rotation de 15 heures de sommeil et de lecture. Je n'ai pas. Pas encore en tout cas. Ensemble, nous regardons, frappés les étoiles, à travers la fenêtre, l’une des sept nouvelles merveilles du monde, jusqu’à ce que le train s’effondre pour la dernière fois.
Le Taj Mahal avait l'habitude d'attirer 70 000 visiteurs par jour. À compter du 20 janvier, un plafond fixe le nombre de visiteurs indiens de plus de 15 ans à 40 000 par jour, sur deux créneaux horaires. La nouvelle politique, promulguée par l'Archaeological Survey of India, cite les préoccupations environnementales et la prévention de «situations de type« effondrement »» comme étant la raison de cette limitation, selon le Times of India. Le verdict final vient après que les conclusions d'une étude commandée en 2012 recommandent que le nombre actuel de touristes insiste sur les capacités portantes de l'architecture du XVIIe siècle. Il n'y aura pas de limite pour les touristes étrangers, qui paient 1 000 Rs, par rapport aux 50 $ de frais nationaux.
Mais ce n'est pas parce que vous ne pouvez pas entrer dans le Taj Mahal que vous ne pouvez pas le voir. Mon voyage à Agra a été une véritable bénédiction quand un train de 10 heures de retard m'a atterri dans la ville vendredi, un jour par semaine lorsque le monument est fermé. Au lieu de perdre une journée d'attente, j'ai cherché des points de vue alternatifs et sans foule. Voici ce que j'ai trouvé:
1. Saniya Palace sur le toit
Le toit à ciel ouvert cède la place à une vue à la hauteur du mausolée blanc de Colgate, flanqué de la porte royale à gauche, à l'opposé de la ville. Je suis arrivé au palais de Saniya à 9 heures et, au cours des deux heures passées à lire, à lire et à boire un verre de lassi, seules quelques-unes des tables étaient remplies d'étrangers. Le deuxième matin, je suis venu ici pour regarder le lever du soleil (en vain), le serveur m'a armé d'un bâton pour écarter les singes qui, selon ses mots, prendraient mes objets de valeur et partiraient en courant. L'hôtel est situé entre la porte est et la grande porte centrale.
2. Jardins de Mehtab Bagh
Le parc est accessible depuis le centre-ville par un trajet de tuk-tuk de 20 minutes pour 100 roupies. Le vaste jardin se trouve de l'autre côté de la rivière Yamuna, face au nord sur la rive opposée au Taj Mahal. L'entrée aux jardins Mehtab Bagh coûte 200 Rs pour les étrangers, 20 Rs pour les locaux et permet une perspective de disparition de la structure massive.
3. Promenade en bateau illégale
Sur la rivière derrière la porte de l'Est, il existe un monopole monopolistique dans le secteur de la navigation de plaisance, qui a par ailleurs été totalement interdit depuis 2002 pour des raisons de sécurité. Manoj, qui a une écharpe nouée sur la tête et les oreilles pendant les premières heures de la matinée, travaille sur cette rivière depuis 30 ans. Il offre aux touristes une rotation de 15 minutes sur la rive opposée pour capter le reflet du Taj dans l’eau.. Des gardes en uniforme patrouillent le long de la rivière en criant lorsqu'ils se sentent trop près du fil de fer barbelé et de la clôture de dix pieds entourant le périmètre du palais. Manoj défie la règle en payant les gardes, Rs 50 pour chaque Rs 150 qu'il fait. Il travaille tôt le matin et en soirée et affirme ne recevoir que neuf touristes par jour, ce qui vous donne une idée de la cachette de ce lieu. Pour vous y rendre, marchez à droite de la porte de l’Est, restez à gauche lorsque la route se divise.
4. Tour de guet abandonnée
Pour une vue sur le Taj au coucher du soleil avec le dôme éclipsant le soleil, dirigez-vous directement vers l'est depuis la porte orientale, puis rendez-vous à l'embranchement et traversez un champ de sable où des habitants jouent au cricket et se dirigent vers la tour. D'après mon hôte local, il s'agit techniquement d'une propriété privée, mais le gouvernement nomme un responsable qui vous demande de payer 50 roupies pour l'entrée. Les seuls autres habitants de la région sont des habitants buvant du whisky au dernier étage de la tour et des enfants jouant avec un cerf-volant.
Bien sûr, le fait de voir le marbre gravé et profilé de près ajoute une autre dimension à l’impression époustouflante laissée par le palais, mais si le touriste est un bonnet, une aversion pour la foule, corps à corps, avec les téléphones en l'air, ou Le vendredi vous empêche d'entrer dans le palais, sachez que ces différents points de vue offrent quelque chose de précieux.
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