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UNIQUEMENT AU COLORADO, le monde ressemble à ceci. Des canyons si étroits qu'ils ne voient aucune lumière du soleil, des formations de roches rouges surgissent de plateaux poussiéreux, d'anciens pueblos construits dans des falaises, des lacs glaciaires qui nous rappellent notre passé glacé - peu d'endroits sont aussi divers que l'État du Centenaire. Sans surprise, il possède une liste de parcs nationaux, de réserves et de monuments pour le prouver.
Nous allons commencer par quelques clichés de la destination naturelle la plus connue du Colorado, le parc national des montagnes Rocheuses. Mais saviez-vous qu'il existe quatre autres sites NPS tout aussi dignes de votre attention (et de votre appareil photo)? Explorons la liste à travers ces 24 images, des vallées lacustres de Rocky Mountain au bord du Monument national du Colorado.
Mills Lake, parc national des montagnes Rocheuses
La randonnée de 5, 3 km sur le sentier des gorges glaciaires vous mènera au pied de Half Mountain et jusqu'aux rives du lac Mills, du nom de Enos Mills, le «père du parc national des montagnes Rocheuses». C'est l'une des destinations les plus populaires du parc, il est donc préférable d'y aller tôt. Faites le trek et profitez des chutes d'Alberta.
Photo: Steven Bratman
Nymph Lake d'en haut
Les montagnes Rocheuses sont parsemées de restes glaciaires, et le lac Nymph en fait partie, mais ce sentier de 3, 5 milles mène finalement au grand lac Emerald. Il y a des points de vue remarquables sur plusieurs pics tout au long du parcours et, si vous êtes prêt à vous lever tôt, vous pourrez voir leurs réflexions matinales sur les eaux calmes.
Photo: Andrew E. Russell
Automne dans le parc national des Rocheuses
Les couleurs de l’automne sont ici plus tôt que d’habitude: les trembles commencent à tourner à la fin du mois d’août et se poursuivent jusqu’en septembre. Sur le côté ouest du parc, près de Grand Lake, cherchez-les dans Kawuneeche Valley et Fairview Curve. Sur le côté est, plus proche du parc Estes, surveillez les arrêts dans Hidden Valley et sur Bear Lake Road.
Photo: Ed Ogle
En savoir plus sur Estes Park, porte d'entrée du parc national des montagnes Rocheuses
Lac Arrowhead
Il y a huit piscines de couleur topaze qui occupent le bassin des lacs Gorge, ce qui en vaut la peine pour la randonnée difficile de 15 km (aller simple). Il s’agit d’un trek plus solitaire que la plupart des autres, et il est préférable de le diviser en deux jours. De cette façon, vous aurez le temps de donner aux lacs, aux pentes alpines, aux cascades et aux prés marécageux qui vous entourent l'attention qu'ils méritent.
Photo: Ed Ogle
Mount Craig
Ce mont est joliment surnommé "le mont Baldy" et se trouve juste au-dessus du lac Grand, le plus grand lac naturel de l'État, qui a donné son nom à une ville située près de l'entrée ouest du parc national des Rocheuses. La vue du sommet offre un superbe plan, mais ceux pris au niveau de l'eau ne déçoivent pas non plus.
Photo: PhotoBobil
Le bord du lac grand
Si vous restez dans une cabane sur la rive est du lac Grand, vous pouvez également avoir cette vue.
Photo: Don Graham
sept
La faune des montagnes Rocheuses
Dans le parc national des Montagnes Rocheuses, des sites comme celui-ci ne sont pas rares. Les wapitis vivent à plus haute altitude par temps chaud et descendent même dans Estes Park pour leur célèbre migration automnale. Il leur faut des jours pour les traverser et les voitures les déconcertent à peine: quand ils se déplacent, ils sont les maîtres incontestés de la route.
Photo: Andrew E. Russell
En savoir plus: 12 faits sur les parcs nationaux du Colorado qui vont vous surprendre
Panoramas des Rocheuses
Trail Ridge Road est la plus haute route revêtue en continu aux États-Unis et traverse le parc. Les vues depuis le toit noir sont toujours bonnes, mais elles sont rarement meilleures qu'au lever ou au coucher du soleil.
Photo: Andrew E. Russell
Monument Canyon
Half Grand Canyon, moitié Monument Valley, Monument Canyon, qui fait partie du monument national du Colorado, est une beauté à part entière, s'élevant rapidement du plateau du Colorado, juste à l'ouest de Grand Junction.
Photo: Schizoforme
dix
Monument national du colorado
"Le Monument", comme on l'appelle souvent, n'a peut-être pas la désignation de parc national, mais cela ne veut pas dire qu'il est moins majestueux. C'est plus de 20 000 acres de forêts de genévrier, de formations de grès et de canyons de roches rouges. Les options de randonnée sont pratiquement infinies et les routes panoramiques comptent parmi les meilleures de l'État.
Photo: David Fulmer
11
Coucher de soleil sur le monument
Si vous pouvez rester aux dernières lueurs du jour, c'est ce que vous verrez. Montez à bord du Monument Canyon Trail (le début du sentier se trouve juste à côté de la route 340), ou optez pour le sentier Ute Canyon Trail situé sur Rim Rock Drive. Quoi qu'il en soit, vous observerez les couleurs du coucher de soleil peindre les parois rocheuses.
Photo: Glenn Merritt
Entracte
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12
Alcôve Nature Trail, Monument National du Colorado
Cette randonnée courte mais douce est idéale pour les familles, mais la vue à la fin séduit tout le monde. Le meilleur canyon du Colorado se trouve sur l'Alcove Nature Trail, qui commence juste en face du centre d'accueil. Ce sentier est l'endroit où vous en apprendrez le plus sur le monument et sur la façon dont il a formé des structures telles que celle illustrée ci-dessus.
Photo: DQmountaingirl
13
Parc national du canyon noir du Gunnison
Aucun canyon n’est aussi profond et étroit, et donc aussi sombre, que celui qui a donné son nom au parc national Black Canyon. On dit que certaines parties du fond du canyon ne reçoivent que 33 minutes de soleil par jour. Et pourtant, lorsque la lumière frappe les falaises abruptes, l'effet est éblouissant. Les couleurs subtiles et les formations remarquables - comme le Mur peint, visible dans l'image ci-dessus - à l'intérieur du rocher sont les plus magnifiques au lever et au coucher du soleil.
Photo: Mike Dewey
14
La rivière Gunnison
La rivière Gunnison est le sculpteur de ce canyon, qui laisse tomber en moyenne 34 pieds par mille sur son parcours à travers le rocher. Allez à Chasm View, et vous verrez qu'il chute de 240 pieds par mile. C'est peut-être le meilleur endroit de tout le parc pour comprendre comment est née la grandiosité de Black Canyon.
Photo: James St. John
15
Black Canyon vu du ciel
Vous n'avez pas besoin de prendre le ciel pour apprécier la taille et la magnificence de Black Canyon… bien que cela ne fasse pas mal, bien sûr. Le parc lui-même englobe les 12 km les plus impressionnants du canyon, mais à partir de là, vous pouvez voir que la grande déchirure de la terre s’étend beaucoup plus loin. De retour sur le sol, votre meilleur point d’accès est par la ville de Montrose, à 15 km de l’entrée sud de la jante.
Photo: Mike Dewey
16
Paysage de Black Canyon
Ce site ne jouit du statut de parc national que depuis un peu plus de 10 ans. Auparavant, il s'agissait d'un monument national. En conséquence, le nombre de visiteurs du parc est peut-être inférieur à celui de ses cousins occidentaux plus réputés, ce qui rend ses expériences de randonnée, de rafting, de camping ou de simple visionnement encore plus remarquables. Profitez de tout pour vous-même pendant que vous le pouvez - car avec un tel appel, et une offre complète d'aventures allant du plus doux au plus extrême, les amateurs de seaux vont bientôt faire leur chemin.
Photo: Richard Hurd
17
Parc national de Mesa Verde
La plus grande réserve archéologique des États-Unis, le parc national de Mesa Verde, qui compte plus de 4 000 sites et 600 habitations de falaises, est protégée depuis l'époque de Teddy Roosevelt. Les habitations ont été construites il y a près de mille ans et sont toujours aussi solides aujourd'hui.
Photo: Srikanth Jandhyala
18
Vues routières, parc national de Mesa Verde
Une grande partie du parc est accessible par des routes qui serpentent et grimpent parmi les mesas. C'est une conduite lente… ce qui est une bonne chose, lorsque vous avez des arrêts dignes d'une photo à chaque virage.
Photo: Ken Lund
19
La sérénité de Mesa Verde
Ce ne sont pas que des ruines archéologiques et de l'histoire - Mesa Verde est également belle et tranquille. Il existe de nombreuses possibilités de randonnée, comme Prater Ridge Trail, qui vous mènera à travers des vues comme celle-ci.
Photo: Anthony Quintano
20
Cliff Palace
La photo ci-dessus montre le Cliff Palace, considéré comme la plus grande falaise en Amérique du Nord. Vous pouvez emprunter la route du Cliff Palace Loop Road pour voir la plupart des sites (y compris Balcony House), mais une visite guidée par un garde forestier vous mènera à l'intérieur. À ne pas manquer.
Photo: Lisa Redfern
21
Parc national et réserve de Great Sand Dunes
Non, pas le Sahara. Le parc national et réserve de Great Sand Dunes présente les plus hautes dunes de sable des États-Unis. Ces randonneurs se frayent un chemin le long de Star Dune, la plus haute, atteignant 750 pieds. Cela peut sembler peu, mais si vous avez déjà essayé de gravir un tas de sable, vous pouvez comprendre le défi.
Photo: David Fulmer
22
Le terrain diversifié entourant les dunes
Ce ne sont pas tous des déserts sablonneux - le reste de ce parc national est constitué de toundra alpine et de zones humides à eaux chaudes. Il y a des centaines d'espèces d'oiseaux et de mammifères dans la région, et Big Spring Creek ressemble plus à l'Alaska en été qu'un voisin sablonneux d'à côté.
Photo: Brandon Satterwhite
23
Sables du temps
Ce que vous voyez, cela fait 440 000 ans. Le sable et d'autres particules exposés par l'assèchement d'anciens lacs ont été déplacés et sculptés par les vents particuliers de la vallée de San Luis pour créer ces dunes monumentales.
Photo: Gail Fisher
24
La paix dans les dunes
Ce que vous ne pouvez pas voir sur les photos, c’est qu’il s’agit de l’un des parcs nationaux les plus calmes et les moins explorés des 48 pays continentaux. Aucune navette, aucune file de randonneurs ne vous ralentissant, faites le trajet ici, et ce sera juste vous et mère nature.
Photo: David Fulmer
