Planification de voyage
Alors que le reste de la côte californienne est en grande partie brumeuse, Santa Cruz, perchée entre océan et montagne, existe dans un vortex de belle lumière dorée et est ensoleillée lorsque les villes voisines sont couvertes de brouillard. Il est proche des terres agricoles et tous les produits frais permettent de préparer de délicieux repas.
Matin
Vous aurez besoin d’un bon petit-déjeuner pour profiter au mieux de vos 24 heures à Santa Cruz. Il existe de très bons endroits qui vous donneront l’énergie au début de la journée. Le restaurant Zachary, le Harbour Cafe et le Linda's Seabreeze Cafe servent tous des petits déjeuners à l'américaine. Pour quelque chose d'un peu plus international, Cafe Brazil propose des bols d'açai et d'autres petits-déjeuners sud-américains. Pour une pâtisserie, rendez-vous au Buttery ou à la French Bakery de Kelly.
Il y a quelques années, il y avait un conflit important sur la «propriété» de la revendication de «Surf City» lorsque Huntington Beach, en Californie du Sud, portait le nom de «Surf City», alors que le premier surf sur le continent avait eu lieu à Santa Cruz. Étant donné que vous êtes dans le bain, qu'est-ce que la plupart considèrent comme la "vraie" ville de surf que vous voudrez peut-être aller dans l'eau pour une leçon. L'école de surf Santa Cruz dispense ses cours à Pleasure Point, un spot prisé du sud. Les cours de la Santa Cruz Surf Academy sont plus centraux et sont proposés à différents endroits en fonction des conditions.
Ou vous pouvez simplement vous promener sur West Cliff Drive. À environ un kilomètre et demi de la promenade, vous rejoindrez le minuscule musée du surf de West Cliff Drive, près du break Steamer's Lane. Même si vous pensez que vous n'êtes pas intéressé, regarder le rythme des surfeurs attraper les vagues est un moment de détente. Vous vous retrouverez debout pendant des heures au bord de la falaise à regarder la houle. West Cliff Drive se termine au parc national Natural Bridges, avec une plage et, de février à mars, des essaims de monarques.
Seacliff, un peu au sud de Santa Cruz à Aptos, à Seabright, ou la plage de Boardwalk, sont de bonnes plages pour les promenades ou les baignades froides, bien que vous ne puissiez vous tromper en rien avec les plages locales.
Une autre option pour la croisière sur la plage est de louer un vélo. Pacific Avenue Cycles et Epicenter Cycling sont tous deux situés au centre-ville; West Cliff est un trajet facile et vous pouvez continuer vers Wilder Ranch et le long de la côte. Ou dirigez-vous vers le sud et serrez la côte de cette manière; c'est un peu plus déroutant mais tout aussi satisfaisant.
Quoi que vous fassiez, ne manquez pas de vous rendre au Boardwalk pour monter sur la Giant Dipper, une montagne russe en bois d'époque. C'est une superbe vue sur l'océan pendant quelques secondes lorsque vous êtes au sommet de votre parcours.
Noonish
Si vous êtes sur le trottoir, dirigez-vous vers le Picnic Basket ou le Las Palmas Taco Bar. Café Campesino, Taqueria Los Pericos ou Taqueria La Cabana sont de bons restaurants mexicains. Ou choisissez quelque chose pour un pique-nique dans l’une des épiceries locales, Staff of Life ou l’un des marchés communautaires de New Leaf.
Après midi
Il y a beaucoup de belles randonnées autour de Santa Cruz. Pour une solution de séquoia, rendez-vous au parc national Henry Cowell ou à la forêt de Nisene Marks, tous deux proches de Santa Cruz et proposant diverses randonnées adaptées à votre humeur et à votre niveau d'énergie. Un peu en voiture au nord est Big Basin State Park, avec des arbres spectaculaires. Wilder Ranch est plus ouvert, avec de superbes vues sur l'océan.
Une autre façon d'explorer les montagnes de Santa Cruz est le vélo de montagne. Soquel Demonstration Forest et Wilder Ranch sont les endroits préférés de la région.
Soirée
Malabar on Front Street est une atmosphère animée par d'énormes bougies et une cuisine fusion asiatique intéressante. Oui, la «fusion asiatique» mérite généralement la méfiance, mais Malabar donne un nouveau sens au terme. Le sushi est particulièrement bon à Santa Cruz - allez chez Pink Godzilla, Akira ou Mobo. Il y a beaucoup de végétariens à Santa Cruz et les sushis aux légumes sont particulièrement créatifs et délicieux.
Dirigez-vous vers l'une des brasseries ou des brasseries de Santa Cruz - le sentier des bières de Santa Cruz vous indiquera la bonne direction. La brasserie Seabright ou 99 bouteilles de bière sont de bons choix.
Pour écouter de la musique en direct, rendez-vous au Rio Theatre, à Moe's Alley, au Catalyst ou à Don Quichotte. Découvrez les bons moments hebdomadaires locaux pour voir qui joue où.
Envie d'un film? Le théâtre Nickelodeon dispose de plusieurs petits écrans et présente une bonne sélection de films étrangers et documentaires.
Hébergement
Santa Cruz possède une auberge de jeunesse située dans le centre, dans cinq cottages de 1870, avec quelques chambres privées et une ambiance conviviale. Il y a du camping dans la plupart des parcs d'État, dont beaucoup sont assez centraux et constituent un bon choix pour être proches des activités. Sinon, on cherche un hôtel pas cher. Où que vous soyez, endormez-vous au son des vagues et des lions de mer lointains… Réveillez-vous le lendemain matin, offrez-vous un autre petit-déjeuner à un endroit que vous avez manqué hier et profitez du son de l'océan.
10 pourboires pendant 24 heures à Santa Cruz
1. Découvrez les bons moments pour voir ce qui se passe. Santa Cruz est très dynamique sur le plan culturel pour sa taille et il y a toujours quelque chose d'intéressant à faire.
2. Qu'il s'agisse d'une séance de plongée ou d'une session de surf complète, assurez-vous de vous mettre à l'eau.
3. Recherchez des produits locaux dans l'un des marchés de producteurs, des restaurants locaux ou des pop-up. De nombreuses petites fermes entourant Santa Cruz produisent des produits de haute qualité. Ne manquez pas les fraises!
4. Observez les autocollants de pare-chocs «Keep Santa Cruz Weird» et n'insultez pas l'étrangeté que vous pourriez rencontrer.
5. Découvrez les instructeurs locaux @santacruzwaves, @jlwxthomas, @jasonpriz pour vous inspirer.
6. Laissez-vous le temps de flâner à travers des séquoias. Peut-être même être assez ému pour en embrasser un.
7. Montez la Ourse Géante - même si vous pensez que vous n'aimez pas les montagnes russes, ce n'est pas (trop) effrayant et vous aurez une vue sur l'océan incomparable alors que votre voiture dévalera les pistes.
8. Bien que Santa Cruz soit chaud en été pendant la journée, n'oubliez pas un pull ou une veste au cas où et certainement pour les soirées.
9. Faites comme les habitants et appréciez le paysage et l'air marin lors d'une course, d'une randonnée ou d'un tour.
10. Détendez-vous et profitez de l’énergie particulière de Santa Cruz.
