Humour
Leatherhead, Surrey
Mon introduction aux noms de lieux étranges au Royaume-Uni était celle d'un Zimbabwéen de 14 ans libéré dans le désert de l'école publique anglaise. J'ai été dérouté pendant environ trois mois, alors que je m'adaptais aux contrastes entre le système archaïque auquel j'étais habitué et le style de danse du style du seigneur des mouches qui régnait maintenant sur l'heure des leçons. Lentement, je me suis adapté et j'ai rejoint les rangs, jeté mon conditionnement d'obéissance au respect et commencé à fumer de grandes quantités de marijuana.
Tout cela s'est passé dans une petite ville appelée Leatherhead, où les magasins semblent être dans un état de fermeture constante. Pendant que j'étais là-bas, la ville a reçu un prix pour avoir la pire rue haute du pays. Les images qui me sont venues à l’esprit lorsque j’ai appris pour la première fois que je devais m'inscrire à une école à Leatherhead étaient celles de la vie paysanne dans un royaume féodal et de scènes macabres du massacre à la tronçonneuse à chaîne au Texas. Il est probablement tombé quelque part entre les deux.
Le nom remonte à 880 après JC, quand il s'appelait Leodridan, ce qui signifie "où les gens peuvent traverser la rivière." Cela capture vraiment la banalité de la scène de divertissement en ville. L’une de ses revendications les plus fières est d’avoir été le lieu du dernier sermon du fondateur du méthodisme John Wesley en 1791, avant sa mort.
Brown Willy, Cornouailles
Le point culminant de Cornwall, autrefois connu sous le nom de Bronn Wennili, à 1 378 pieds au-dessus du niveau de la mer, a fait l’objet de certaines controverses. Les militants ont appelé à un renversement du titre par rapport au nom d'origine au motif qu'il serait plus attrayant pour les touristes, mais de nombreux résidents de Cornouailles s'opposent au changement. Le Daily Telegraph a soutenu le nom actuel en invitant les militants à garder Brown Willy à l'abri des regards.
La colline est également considérée comme ayant une grande valeur spirituelle par la société Aetherius, un groupe religieux fondé au milieu des années 1900, dont les membres tentent de sauver l’humanité en améliorant soi-disant leurs relations avec les extraterrestres. Ils prétendent que Brown Willy a «de l’énergie sacrée».
Cheesefoot Head, Hampshire
Cheesefoot Head, grand amphithéâtre naturel situé près de Winchester et composé de trois bols verts, sonne plus comme un méchant de la laiterie dans un film d'horreur. J'ai découvert que je suis allé à Cheesefoot Head sans connaître son nom, car il a accueilli le festival de musique Glade de 2009, qui accueillait pendant 3 jours un clan hybride de drogués de la musique électronique.
Dans un autre titre, Eisenhower a pris la parole devant les troupes américaines sur le site avant le jour J et, pendant la Seconde Guerre mondiale, les soldats américains se rendaient sur place pour assister à des événements comprenant des matchs de boxe.
Twatt, îles Orcades
Si le dialogue humain naturel s’applique aux habitants de Twatt, je suis convaincu que la plupart d’entre eux ont été frappés au visage plus d’une fois.
"Alors d'où venez-vous alors?"
"Twatt."
Coup de poing.
Venir d'une ville portant le même nom que l'un des mots les plus péjoratifs de la langue anglaise doit être dur. Heureusement pour Twatts, leur ville est située sur les îles Orkney, loin du continent et des outsiders conflictuels. Pour aller plus loin dans la comparaison, l'étymologie implique que Twatt vient du vieux norrois qui veut dire «une petite parcelle de terre».
Effingham Junction, Surrey
Effingham Junction est toujours un favori, il sort de la langue aussi agressivement que "effrayant et aveuglant". Souvent, le dernier arrêt du train pour rentrer chez lui au départ de Londres, ou le no-land purgatorial où je devais descendre pour atteindre mon destination finale, il a toujours dessiné les séductions que son nom encourage.
Lors d’une nuit ensoleillée qui s’est levée à l’aube, mon frère et moi avons manqué notre arrêt trois fois, malgré nos efforts pour rester éveillés, et avons fini par passer une bonne partie de notre temps perdu dans le giron effréné de la gare d’Effingham Junction.
Catbrain, Gloucestershire du Sud
Le village de Catbrain est situé juste à l'extérieur de Bristol. Ce nom malheureux est le résultat de son origine anglaise moyenne, "cattes brazen", qui était une description du type de sol de la région.
Je ne peux qu'imaginer que, à mesure que la langue évoluait, les habitants dotés d'un sens de l'humour - ou s'intéressant à l'anatomie féline - ont poussé le nom du village vers ce qui doit être l'un des noms de lieux les plus ridicules au monde.
Wetwang, Yorkshire de l'Est
Wetwang, qui compte 761 résidents, peut trouver son nom d'origine «nordique», qui se traduit par «le champ du procès pour une action en justice», ou bien simplement le «champ humide».
Les Wetwangers ne seront pas fiers du fait que leur ville partage également son nom avec un marécage monumental dans Le Seigneur des Anneaux, également connu sous le nom de Nindalf.
Sandy Balls, Hampshire
Je suis tombé sur Sandy Balls et j'ai tout de suite été dérangé par le fait que c'était un nouveau village de vacances familial. Je plains les enfants qui doivent le révéler comme la destination choisie par leurs parents à leurs camarades de classe.
Situé dans la New Forest, le village de Sandy Balls propose toute une gamme d'hébergements et d'activités, disponibles sur un site Web invitant les familles à «Découvrez… Sandy Balls».
Crackpot, Yorkshire du Nord
Si vous voyagez de Swaledale à Wensleydale, votre GPS vous guidera peut-être vers le village de Crackpot le long d’une piste précaire au bord d’une falaise de plus de 100 pieds. Il y a plusieurs années, il a été signalé que des Crackpotters locaux auraient eu à utiliser des tracteurs chaque semaine pour sauver des voitures mal équipées du sentier rocheux. Il jette des images chaotiques de villageois pâteux abandonnant tout ce qui est lié au crack et menant des missions de sauvetage frénétiques sur une falaise.
Juste au sud de Crackpot se trouve Crackpot Cave, situé dans le Scurvey Scar à la sonorité septique.
Stop-and-Call, Pembrokeshire
Un site Web dédié au tourisme gallois est vide de sens en ce qui concerne l'arrêt et l'appel. Il ne contient aucune liste d’hébergement et rien à faire, ce qui est sûrement un peu dur.
Il s’agit principalement de landes avec quelques bâtiments situés juste à l’extérieur de la ville portuaire de Goodwick. Son nom et sa liste d'activités apparemment inexistante suggèrent que la meilleure chose à faire dans la région est de s'arrêter et d'appeler pour savoir où diable vous êtes.
