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Certes, Rapid City est la porte d'entrée du mont Rushmore, des Black Hills et des Badlands, mais continuez. Soulevez le voile touristique. Descendre d'I-90 et vivre un peu. C'est alors seulement que vous trouverez une ville du Midwest prête à répondre à vos attentes, avec des festivals de musique, une élévation sérieuse et même quelques petites touches européennes.
Il s’avère que la ville est le battement de coeur de ces collines. Voici 10 faits qui vont certainement vous surprendre - même si vous avez déjà pincé le visage de Washington entre vos doigts.
1. Vous pouvez toucher un morceau du mur de Berlin
Photo: Visitez Rapid City
Non, vous n'avez pas été redirigé vers un autre article - il y a une exposition sur le mur de Berlin au centre de Rapid City. En fait, c'est l'une des plus grandes expositions sur le mur de Berlin du pays. Situé dans le parc du souvenir, ce n'est pas une imitation peu chère - il inclut des sections du mur de Berlin (gratuites et ouvertes au public).
À Memorial Park, prenez votre temps. Réfléchir. Marchez et observez les expositions, les pièges de chars de la Seconde Guerre mondiale, le mémorial des anciens combattants, la fontaine commémorative Flood et le lac Memorial. Tous ces éléments sont reliés par des aires de pique-nique et des allées et ont chacun leur propre histoire.
2. Le centre-ville est le top
Photo: Visitez Rapid City
Alors que beaucoup de Dakota du Sud est à jamais plat, Downtown Rapid City est tout sauf. Il repose en réalité sur un pic - vous vous tenez à 3 202 pieds, juste à l'ombre du pic Black Elk (au sud-ouest) avec un sommet de 7 242 pieds. Vous savez maintenant pourquoi vous avez cette légère difficulté à reprendre votre souffle en marchant dans le centre-ville.
Et au-dessus de tout cela se trouve le parc des dinosaures. Les points culminants à ne pas manquer ici sont les sept dinos en béton datant de 80 ans, et si vous avez des enfants, ils sont les bienvenus. Mais ce que vous apprécierez probablement de cet endroit, ce sont les vues des Badlands au loin, la ville au-dessous de vous et le rappel que les dinosaures régnaient jadis à la perfection, les empreintes de dino ayant été retrouvées non loin de là.
Si vous n'êtes jamais allé dans le Dakota du Sud, préparez-vous à être ébloui par ce que vous voyez du point de vue du parc Dinosaur. Cette région annulera à jamais toutes les images de la prairie - pensez aux champs de tournesols, aux flèches de granit, à certains des passages de grottes les plus longs du monde et aux badlands martiens (tous situés à quelques minutes de route des habitants de la ville, simplement appelés «rapides»).).
3. Entre les galeries d'art se trouve… à peu près tout
Art Alley. Photo: Sam Dean / Visitez Rapid City
Il y a plusieurs galeries d'art sympas au centre-ville de Rapid. Ne manquez pas le Suzie Cappa Art Center, où le projet Black Hills Works offre aux artistes de toutes capacités un lieu d'expression. Shaviq Studio & Gallery est une bonne halte pour à peu près tout ce qui est local, qu’il s’agisse d’art, bien sûr, mais aussi de produits faits à la main. Pour un souvenir unique, rendez-vous ici.
Et se cacher parmi toute cette classe? Art Alley. En le parcourant, vous ne sauriez pas où vous êtes. Il se situe entre les 6ème et 7ème rues et est un projet d'art public géant qui prend la forme de couleurs en constante évolution et de superbes graffitis. Fondée en 2005, elle grandit tout le temps.
4. Vous pouvez faire une chasse au trésor pour tous les présidents
Photo: Visitez Rapid City
Vous connaissez les quatre faces en granit sculptées dans le mont Rushmore, à proximité, mais Rapid City ne néglige pas les 40 autres personnages célèbres. En vous promenant sur les trottoirs du centre-ville, cherchez 43 statues de bronze (et plus encore). Ces répliques grandeur nature vont de John Adams et Thomas Jefferson à Richard Nixon et Millard Fillmore - et, effectivement, ce dernier était un président américain.
Des points bonus si vous pouvez repérer les sept présidents avec un chapeau.
5. Au printemps, nous retournons dans la nature…
Bison dans le parc d'état de Custer. Photo: Thomas
Après avoir passé l'hiver en patin à glace à Main Street Square et à faire des raquettes dans le parc national de Custer, la situation devient un peu plus… sauvage. Pour commencer, il y a les bébés oursons à Bear Country USA et les bébés buffles, mouflons d'Amérique, antilopes, cerfs, wapitis, coyotes, chiens de prairie et burros à Custer State Park. Faites un tour en voiture sur Wildlife Loop Road et vous verrez par vous-même. Avec tous les animaux qui s'éveillent - et les collines aux couleurs kaléidoscopiques - c'est probablement la saison la plus difficile à rester à l'intérieur.
Mais c'est tout aussi bien, car le 21 avril, la plupart des «choses nationales» sont gratuites (ce qui est formidable, car Rapid City est très proche de quatre des parcs nationaux, monuments et monuments commémoratifs les plus importants et les plus beaux de l'État). Et du 18 au 20 mai, les parcs d'État du Dakota du Sud ont leur week-end portes ouvertes. Préparez cette crème solaire!
6.… et l'été et l'automne sont tout aussi sauvages
Spearfish Canyon. Photo: Justin Meissen
Les deux saisons sont propices aux activités de plein air: commencez facilement par une croisière sur la Needles Highway, le Spearfish Canyon Scenic Byway ou la Skyline Wilderness Area. Tous ces itinéraires vous donneront l’impression de tomber sur un parc national secret, avec du granit saupoudrant le paysage où que vous regardiez.
Ensuite, il est temps de sortir de la zone. Faites de l'escalade dans le district de Needles-Sylvan Lake. Randonnée un peu partout. Prenez le Crazy Horse Volksmarch. Flottez un canot sur le lac Canyon. Bonus: Tout ce que nous venons de mentionner est super près du centre-ville de Rapid City.
7. La ville accueille un énorme pow-wow
Photo: Powwow des Black Hills
Célébrant sa 32e année en 2018, le Black Hills PowWow annuel - ou plutôt le He Sapa Wacipi Na Oskate - est l'un des plus importants événements des Amérindiens aux États-Unis. Organisé au Rushmore Plaza Civic Center chaque mois d'octobre danseurs et chanteurs d'Amérique du Nord, avec des milliers de spectateurs et d'autres participants. En trois jours, la ville s'illumine de la tradition amérindienne et des événements modernes. Il y a le défilé He Sapa Win, un défilé, des spectacles d'arts plastiques, des danses, du tir à l'arc, des tournois de jeux manuels et la possibilité de gagner 33 000 $ de prix dans un concours de chant. (Hé, vous ne pouvez pas gagner si vous ne jouez pas.)
Mais pour célébrer l'histoire de la région, il ne suffit pas d'un événement de trois jours. Assurez-vous de consulter Prairie Edge Trading Co & Galleries pour les produits amérindiens et The Journey Museum & Learning Center pour des regards traditionnels et contemporains sur les cultures autochtones du Dakota du Sud. Les deux sont bons pour aller toute l'année.
8. Il existe un véritable pub britannique dans le Dakota du Sud
Photo: Visitez Rapid City
Préparez votre mauvais accent britannique. Au Wobbly Bobby (dans le centre de Rapid, disons trois fois plus vite), vous pourrez vous détendre dans un bar traditionnel proposant plus de variétés de soda anglais que vous ne pouvez en manipuler. Je parie que vous ne vous attendiez pas à ça.
Il existe de nombreuses options de bières artisanales locales - essayez le Firehouse Red de Firehouse Brewing Co., basé ici à Rapid, ou le Canyon Cream Ale de Crow Peak Brewing, fabriqué par Spearfish.
9. Le festival de musique d'été local est gratuit
Photo: Hills Alive
Les mots «gratuit» et «festival de musique» attireront l'attention de la plupart des gens, et ici au centre-ville de Rapid, c'est le cas depuis des décennies. Depuis plus de 30 ans, le festival de musique Hills Alive Summer se tient à Memorial Park chaque mois de juillet. Apportez de la crème solaire, amenez vos amis, une couverture et votre appétit - il y a aussi des tonnes de vendeurs.
En tant que festival familial, il y a beaucoup à faire pour les plus petits, y compris un village avec une maison gonflable et une tente pour enfants. Cet événement de trois jours a attiré beaucoup de monde. Environ 20 000 personnes y ont assisté chaque jour les années précédentes.
10. Downtown Rapid est votre portail pour tout ce qui est bon dans le Dakota du Sud
Parc national des Badlands. Photo: lawepw
Blocs d'art. Dinosaures. Histoire européenne et amérindienne. Bière, bière, bière. Musique live. Barres sur le toit. Et c'est juste ce qui se trouve à l'intérieur du centre-ville Rapid.
Ensuite, il y a le mont Rushmore, le monument commémoratif Crazy Horse, le parc national des Badlands, le parc national de Custer, l'autoroute des aiguilles, le rallye de la moto à Sturgis, le parc national de Wind Cave, le monument national de Jewel Cave… il y en a presque trop Les options. Lequel allez-vous choisir?
