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IL N'Y A QU'UNE SEULE maison de bourbon et il n'y a qu'une seule capitale du cheval au monde. Il n'y a également qu'un seul État en Amérique qui abrite le plus grand système de grottes du monde et certains des meilleurs barbecues au monde. Oui, c'est le Kentucky. Le Bluegrass State. Quoi que vous appeliez ça, c'est unique en son genre. Découvrez ces 10 expériences que vous ne pouvez avoir qu’ici.
1. Parcourez le Kentucky Bourbon Trail®
Photo: Skeeze
Un moyen sûr de harceler un Kentuckien est de confondre le bourbon avec le whisky. Le vrai bourbon est fabriqué uniquement aux États-Unis. Et un peu comme avoir une Guinness en Irlande, le bourbon doit être goûté dans sa maison ancestrale du Kentucky. Le meilleur endroit pour prendre un verre (ou trois) est le long de la piste de bourbon, qui vous emmène dans des distilleries renommées telles que Jim Beam et Bulleit. De nombreuses pourvoiries peuvent vous accompagner jusqu'aux dix distilleries situées le long du parcours ou vous pouvez créer votre propre circuit autoguidé. Assurez-vous simplement d'avoir un chauffeur sobre.
PS: Allez voir Maker's Mark et vous pourrez plonger le haut de votre bouteille souvenir dans cette cire rouge. Pensez-y comme une preuve que vous avez survécu à la piste!
2. Célébrez la viande au Festival international Bar-BQ
Photo: Moerschy
N'acceptez aucune imitation et n'écoutez pas les Texans - le meilleur barbecue du monde se trouve ici, dans le Kentucky, et la ville d'Owensboro est l'endroit idéal pour les côtes les plus collantes et le meilleur ragoût de burgoo. Pendant le deuxième week-end de mai, la ville se célèbre avec le festival international Bar-BQ sur son magnifique bord de rivière. Attendez-vous à plus de mouton, de porc effiloché et de côtes levées que vous ne pourriez en manger dans une vie, ainsi qu'à de nombreux gastronomes pour le barbecue venus de tous les horizons pour goûter et comparer les dernières recettes de sauces secrètes.
Si vous ne pouvez pas vous rendre au festival, Old Hickory Bar-B-Que et Moonlite Bar-BQ sont deux institutions d'Owensboro qui servent la meilleure année du monde.
3. Allez au coeur de bluegrass
Photo: TJ Lentz
Une résurgence de bluegrass a pris d'assaut une grande partie du pays, mais le lieu de naissance du plus beau genre de musique se trouve ici, dans le Kentucky. Si vous voulez être plus précis, il est né dans les collines du comté de l’Ohio et dans le village de Rosine, où Bill Monroe - père de bluegrass - est né et a grandi. Visitez son "Old Home Place" et passez du temps sur le porche.
Essayez également d’être en ville un vendredi soir lorsque des événements impromptus réveillent le Rosine Barn Jamboree dans le centre-ville. Vous pourriez finir par danser sur les airs d’un héros de bluegrass ressemblant énormément à Peter Rowan.
4. Descendez au ROMP Fest
Photo: Elliot Carter pour ROMP
Que vous soyez un ancien partisan de bluegrass ou un converti récent, vous voudrez peut-être vous rendre au ROMP Fest d'Owensboro (du 21 au 24 juin 2017). Située à Yellow Creek Park, cette fête a beaucoup évolué depuis ses modestes débuts il y a 14 ans. Elle fait désormais partie des plus importants festivals de musique du pays. Campez pour quatre jours de chanteurs de bluegrass et de country, anciens et nouveaux, dont le Nitty Gritty Dirt Band, les Punch Brothers, les Los Lobos et les SteelDrivers.
Conseil: Une partie de la meilleure musique peut être entendue lors des jam sessions nocturnes qui se déroulent autour des feux de camp… apportez donc un instrument!
5. Dirigez-vous à l'extérieur dans la gorge de la rivière Rouge et le pont naturel
Photo: Anthony
La zone géologique de Red River Gorge et le Natural Bridge State Resort Park sont à environ une heure à l'est de Lexington, le long de Mountain Parkway. La gorge de la rivière Rouge (ou "la gorge" pour les habitants) est située juste à côté du pont naturel et offre de superbes randonnées à travers des vallées sinueuses remplies de grottes cachées et de curieuses formations rocheuses. C'est probablement le plus célèbre, cependant, pour son escalade de première classe, parmi les meilleurs de l'est des États-Unis. Les ascensions populaires incluent le mur militaire, le flanc gauche, le rocher routier et le bien nommé Motherlode.
Le sommet du pont naturel est accessible à pied ou en gondole. La vue depuis le sommet de cet arc de grès vieux de plusieurs dizaines de mètres et d'une hauteur de 65 pieds est magnifique et donne sur les collines environnantes de l'est du Kentucky.
6. Dirigez-vous vers l'eau, à la manière du Kentucky
Photo: Ambassade des États-Unis au Canada
Vous devriez suivre cette randonnée estivale d'une baignade rafraîchissante dans une eau cristalline, parce que l'État de Bluegrass abrite des milliers de kilomètres de rivières et de ruisseaux, sans oublier les lacs gigantesques où vous pourrez vous baigner. Si vous souhaitez découvrir la fureur de l'État en eaux vives, admirez les chutes Cumberland ou dirigez-vous vers la destination n ° 1 pour la navigation de plaisance aux États-Unis - nous vous regardons, le lac Cumberland - des journées ensoleillées pleines de ski nautique, de jet-ski, de tubing et de pêche prendre dans le Kentucky.
7. Découvrez les profondeurs de Mammoth Cave
Photo: Tourisme du Kentucky
Dans l’État de Bluegrass, vous trouverez un monde souterrain de plus de 400 km de grottes interconnectées, protégées en tant que parc national unique. Mammoth Cave est en fait le plus long réseau de grottes du monde et son labyrinthe de passages et de stalactites, stalagmites et autres formations rocheuses comprend une salle de drapés, une salle de danse et des rivières souterraines… mais vous devrez rejoindre un groupe de Faites un tour pour savoir à quoi ressemblent ces fonctionnalités!
8. Apprenez l'histoire de The World's Greatest
Photo: Centre Muhammad Ali
Le centre Muhammad Ali de Louisville célèbre la vie et l'époque de l'un des fils les plus aimés du Kentucky. Le champion du peuple a passé une grande partie de sa vie après la boxe à parcourir le monde, répandant une sagesse du style «ne comptez pas les jours; fais que les jours comptent »et le message de paix et d’harmonie dans le monde. Vous en apprendrez plus à ce sujet, mais vous pourrez aussi vous promener dans l’histoire des combats d’Ali, depuis sa victoire à Cassius Clay à Rome, en passant par la trilogie des combats Frazier, jusqu’à sa superbe victoire contre George Foreman dans «Rumble in la jungle."
9. Visitez le lieu de naissance d'Abraham Lincoln
Photo: Roland Klose
Il est le président de la guerre civile crédité d'avoir mené le Nord à la victoire qui a mis fin à l'esclavage, et il est né dans une cabane en rondins d'une pièce du Kentucky. Découvrez l'histoire de sa vie lors d'une visite au parc historique national Abraham Lincoln Birthplace. Découvrez le Lincoln Boyhood Home à Knob Creek et d'autres sites historiques sur le Lincoln Heritage Trail - comme le Lincoln Museum à Hodgenville - qui éclairent le 16e président des États-Unis.
10. Allez tous dehors au Kentucky Derby
Photo: Bill Brine
Le printemps dans le Kentucky est la glace tintante dans une julep menthe fraîche par une journée ensoleillée. C'est aussi le moment de participer aux courses avec quelques milliers de vos meilleurs amis et (espérons-le) de gagner gros. Le Derby du Kentucky, qui se déroule dans le quartier animé de Louisville le premier samedi de mai, est probablement la course de chevaux la plus célèbre au monde.
Mais si vous ne pouvez pas être à Churchill Downs - l'un des lieux les plus emblématiques du pays - pour les «deux minutes les plus rapides dans le sport», le circuit Keeneland de Lexington accueille des courses au printemps et à l'automne. Elle est régulièrement élue l'une des plus belles pistes du pays et une visite est un excellent moyen de passer une journée unique dans le Kentucky.
