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Paul Sullivan se penche sur les émeutes de Londres, les problèmes qui l’entourent, les facteurs de causalité et le fait que ce n’est jamais noir ou blanc.
C'EST MARDI SOIR ICI À BERLIN, et comme beaucoup de mes amis et connaissances au Royaume-Uni, j'ai eu une journée tendue et irritable. J'ai essayé de faire de mon mieux pour me concentrer sur le travail, mais l'un de mes deux yeux assoiffés de sommeil a constamment parcouru le flot de commentaires, d'analyses et d'informations émergeant à la suite des émeutes incendiaires en anglais qui ont eu lieu hier.
La nuit précédente était longue et presque onirique à certains moments, alors que les événements se déroulaient puis se poursuivait comme une séquence cinématographique étrangement apocalyptique. Bien sûr, des manifestations sporadiques avaient déjà eu lieu après les manifestations (initialement pacifiques) qui se sont déroulées au commissariat de Tottenham, à propos du meurtre de Mark Duggan, que sa famille et ses amis avaient estimé - à juste titre - n'avoir pas été suffisamment expliquée ou gérée.
Mais les éruptions de la nuit dernière étaient un flot en fusion d'incendies, de pillages, d'assauts et de combats de rue alors que des bandes de jeunes se déchaînaient dans une multitude de quartiers de Londres comme Brixton, Enfield, Hackney, Lewisham et Croydon, Clapham Junction - et éventuellement d'autres grandes villes britanniques. comme Birmingham, Liverpool et Bristol.
Très inquiet pour mes nombreux amis à Londres (j'y ai vécu pendant plusieurs années) et dans tout le pays, j'ai rapidement tout abandonné pour suivre les reportages de la BBC et d'Al Jazeera et récupérer les mises à jour en temps réel de mes flux de médias sociaux. Le monde s'est réduit à une série d'images choquantes montrant des immeubles en flammes, des autobus frappés, des personnes lançant des objets sur la police, des voitures, des magasins et des journalistes.
Twitter disait que des enfants âgés de neuf à dix ans cassaient des vitres pour voler des objets; mais il a également été rapporté que des personnes avaient été brûlées vives et que des chars britanniques s'étaient rendus à Bank - les deux étaient faux (l'image du char d'assaut venait d'Egypte); l'un des aspects négatifs du flux d'informations sur les médias sociaux.
(S'agissant des médias sociaux, un consensus a rapidement circulé sur le fait que les médias sociaux avaient directement contribué aux émeutes, sachant que ceux-ci utilisaient Twitter, BlackBerry Messenger (BBM) et le Playstation Network de Sony pour organiser des rencontres. aux événements décrits comme les premières «émeutes décentralisées» du monde).
Le manque dramatique de présence policière (il y en aurait 6 000, réparties très finement dans toute la ville) et le fait que la BBC n'ait pu trouver aucun haut responsable politique ou porte-parole car ils étaient tous en vacances, a ajouté au sentiment que c'était un pays qui avait complètement perdu la raison et qui était dangereusement incontrôlable. Finalement, épuisé par l'horreur continue de tout cela, je me suis effondré dans un sommeil troublé.
Quand je me suis réveillé, étonné de constater que personne n'avait été brûlé ou battu à mort, Internet fonctionnait encore deux fois, alors que la Grande-Bretagne - et le reste du monde dans une certaine mesure - essayait de comprendre ce qui s'était passé. Une gamme de réactions s’est accumulée englobant la colère, la tristesse, la peur et le choc avec des nuances de politique raciale et de classe.
La lecture du flot constant de coups de gueule, d'avertissements et d'analyses a donné lieu à un ensemble de sentiments schizophréniques. D’une part, j’ai été dégoûté par les émeutes et les dommages irréfléchis et le danger que ces stupides enculeurs avaient causés, et bien sûr je n’étais pas seul: le même sentiment unissait les peuples dans tout le pays, à mesure que les médias sociaux se rachetaient et que Des balises de hachage sur Twitter, telles que #riotcleanup, ont été fusionnées dans des campagnes réelles, des lignes d'aide aux dons et d'autres manifestations de solidarité communautaire.
Des blogs ont été lancés pour rendre publiques les photos de pillards. Un classique de l'humour britannique déguisé en relief léger a également été photographié. Des héros ont émergé, à l'instar des commerçants turcs qui ont chassé les foules pour protéger leurs magasins en l'absence de la police et de la dame antillaise solitaire et étrangement saine d'esprit qui a fustigé sa communauté alors qu'elle déchirait sa ville (et surtout ses propres quartiers) sans réfléchir. en lambeaux.
Des photos ont paru montrant des policiers épuisés se faisant servir du thé sur des boucliers anti-émeute et même le Premier ministre (David Cameron) et le maire (Boris Johnson) sont revenus de leurs vacances respectives, même si la réception qu'ils ont reçue était à peine chaleureuse.
Il y avait donc un accord général sur le fait que les enfants - la plupart étaient des adolescents et au début de la vingtaine - étaient des abrutis complets et devaient être rassemblés et punis à juste titre pour leur folie. Mais il y avait aussi quelque chose d'autre, le fait mal à l'aise que les enfants ne vont généralement pas faire rage en ville en se faisant chier.
Il y avait donc un accord général sur le fait que les enfants - la plupart étaient des adolescents et au début de la vingtaine - étaient des abrutis complets et devaient être rassemblés et punis à juste titre pour leur folie. Mais il y avait aussi quelque chose d'autre, le fait mal à l'aise que les enfants ne vont généralement pas faire rage en ville en se faisant chier. Même lorsque l'opération de nettoyage a commencé, un désaccord a éclaté sur les causes des événements. Certains ont affirmé que le pillage n'avait rien à voir avec la fusillade de Duggan (une théorie étayée par certains entretiens déprimants); d'autres ont insisté sur le fait qu'il existait un contexte politique bien défini, selon un tweet, même si les pillards n'étaient pas motivés par des raisons politiques, les incidents étaient inexorablement enracinés dans la politique.
À la réflexion, il est difficile de nier que si un groupe a souffert sous les mains du gouvernement de coalition l'année dernière, ce sont les jeunes et les pauvres. Outre le mécontentement général provoqué par les coupes dans les dépenses publiques, les coupes pour étudiants ont eu un effet politique de galvanisation sur la jeunesse britannique, de même que la suppression de l'EMA (une allocation hebdomadaire sous condition de ressources pour aider les écoliers les plus pauvres à rester après 16 ans).) et des coupures importantes dans les services de loisirs tels que les clubs de jeunes.
Est-ce une coïncidence si plus de la moitié des clubs de jeunes (huit au total) du district de Haringey (qui comprend Tottenham) ont été fermés au cours des trois derniers mois? Quelque 10 000 personnes à Haringey touchent des allocations de chômage? Que chaque poste vacant dans la région attire en moyenne 54 candidats? L'histoire comporte également des éléments raciaux: l'héritage de la ferme de Broadwater et les émeutes de Brixton des années 80; les terribles antécédents de morts noires en garde à vue; la hausse signalée de 70% du nombre de Britanniques BME [ethniques noirs et minoritaires] arrêtés et fouillés.
Mais ces émeutes semblent moins concerner la race que la classe et les pressions du capitalisme. Le pillage de magasins comme Curry's, JD Sports et Foot Locker semble banal mais curieusement pertinent pour une «classe inférieure» qui a l'habitude de laisser la carotte du consumérisme à jamais suspendue devant son nez. Encore une fois, ce n’est sûrement pas un hasard si environ 20% des jeunes britanniques âgés de 16 à 24 ans sont au chômage.
Comprendre pourquoi des émeutes et des pillages ont eu lieu ne doit pas être assimilé à un soutien. Même s’il peut sembler contradictoire de condamner les émeutes tout en les contextualisant, ce n’est pas le cas. C'est simplement la nature complexe des problèmes liés par ces événements - par la société britannique et, finalement, par la culture consumériste en général.
Mardi soir, mardi soir, mon regard se porte toujours sur le fil Twitter (c'est plus rapide que l'actualité, même si vous devez faire abstraction des faits de la fiction - plus mes copains y sont) - je me demandais si le Royaume-Uni était partant pour un autre martèlement alors que de plus en plus de troubles et d’arrestations sont signalés à Londres et à Manchester, ou si les enfants en ont assez. Ce ne sera pas si facile pour eux ce soir: il y a 16 000 policiers dans les rues armés de matraques, essentiellement des balles en caoutchouc qui «peuvent blesser gravement ou tuer de nombreuses façons».
La police a, dans l'intervalle, présenté ses excuses à la famille de Duggan, mais les détails de la fusillade sont loin d'être clairs et il y a clairement encore de la tension dans l'air. Il est probable que les politiciens britanniques déconnectés entameront un dialogue avec les jeunes et les communautés pour lesquelles ils ont travaillé si dur pour désaffecter et priver de leurs droits. Il est fort probable qu'une conversation authentique puisse aller très loin, mais bien sûr, l'histoire nous enseigne qu'un résultat plus probable est une sanction rapide et exemplaire pour les auteurs condamnés (563 personnes ont été arrêtées au moment de la rédaction), suivies de nouvelles insultes et de l'indifférence. (l'expression «criminalité pure» - c.-à-d. séparée de tout contexte explicatif - déjà inquiétante dans les déclarations officielles sur les émeutes).
Mais les enfants trouveront toujours le moyen de se faire entendre. Comme le souligne la journaliste politique Penny Red dans son blog sur les événements de Londres, la chaîne de télévision NBC a demandé à un jeune homme de Tottenham si les émeutes avaient réellement permis d'obtenir quelque chose: «Oui», a-t-il déclaré. «Tu ne me parlerais pas maintenant si nous n'avions pas émeute, n'est-ce pas?”
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