Plongée
Photo: Dan Hershman
Goélettes coulées, lacs gelés, forêts d'algues, vous ne le trouverez pas dans les Caraïbes.
Il y aura toujours une partie des plongeurs pour qui la plongée est strictement un sport par temps chaud. Dès les premiers frissons de l’automne, ils suspendent leur combinaison de shorty pour la saison ou se rendent sous les tropiques.
Cependant, l’eau froide est le lieu de la véritable aventure. Les sites d’eaux froides situés à l’extérieur de la ceinture de stations équatoriales abritent des millions d’épaves et une faune inhabituelle que la foule des centres de villégiature ne voit jamais.
Des cimetières de navires de l'Atlantique à la nage avec des bancs de marteaux, être à l'aise avec les eaux froides ouvre un monde de possibilités. Ce sont cinq de nos raisons préférées pour braver le froid.
1. Scapa Flow
Ancienne base navale de Grande-Bretagne, le port naturel de Scapa Flow, dans les îles Orcades, est un musée d'histoire pour plongeurs épaves. L'attraction principale est l'épave de la flotte allemande de l'époque de la Première Guerre mondiale, sabordée après sa capture par les forces britanniques.
Avec son fond sableux et ses eaux peu profondes, la plupart des épaves de Scapa Flow sont accessibles aux plongeurs récréatifs, ce qui a contribué à en faire l'un des sites de plongée les plus populaires du Royaume-Uni.
Les plongeurs cherchant à se rendre sur les épaves doivent obtenir un permis auprès d’un magasin de plongée local, certains navires de Scapa Flow étant protégés comme des tombes de guerre britanniques.
2. Détroit de Mackinac
Les Grands Lacs abritent certaines des épaves les mieux préservées au monde, dont certaines datent de plusieurs siècles. Le détroit de Mackinac, qui relie le lac Michigan au lac Huron, est l'un des meilleurs endroits pour les voir.
Historiquement connu comme un passage dangereux, les détroits contiennent des dizaines d'épaves dont au moins 16 ont été identifiées, situées à des profondeurs allant de 10 pieds à plus de 200 pieds. Les plongeurs expérimentés peuvent également visiter les chutes Mackinac, une "cascade noyée" de 110 pieds de haut découverte dans le détroit en 2007.
3. Portland, Maine
Portland est l’un de ces endroits très fréquentés par les habitants et presque jamais par d’autres personnes. Si vous pouvez surmonter la visibilité actuelle et parfois médiocre, Portland propose des plongées étonnamment variées, notamment des naufrages et des forts en ruines de l’ère de la guerre civile.
Les sites autour du port de la ville offrent une chance de plonger dans un port en activité avec la faune locale, comme la limande à queue et le homard du Maine.
La meilleure façon de connaître la plongée à Portland est d'aller avec un copain de la région. De nombreux magasins de plongée de Portland organisent des plongées après le travail dans des endroits locaux.
4. Îles Galapagos
Bien que assis sur l’équateur, les eaux de la réserve marine des Galapagos sont tout sauf chaudes, grâce au courant antarctique Humboldt qui traverse les îles.
La réserve abrite une étonnante collection de vie marine comprenant des raies, des requins, des serpents de mer, des tortues, des manchots et des otaries.
En raison de la profondeur et des conditions d’eau imprévisibles, Galapagos n’est pas une plongée pour les débutants. Les plongeurs doivent être relativement en forme et à l'aise pour naviguer dans un fort courant croisé avant de tenter de plonger dans la réserve.
5. Antarctique
Ce n’est peut-être pas facile, mais plonger autour de la glace antarctique est l’ultime aventure de plongée en eau froide. Les récompenses pour les quelques personnes qui font l'effort sont des formations de glace d'un autre monde et une visibilité atteignant 500 pieds, sans parler du droit de se vanter.
À moins que vous ne soyez un explorateur polaire professionnel, votre meilleur choix est de partir avec une expédition organisée. Les explorateurs Eco-Photo, Dive Adventures et Victory Adventure expédient tous des voyages de plongée en Antarctique.
