Trajets routiers
Dans l'hémisphère nord, le solstice d'été commence officiellement l'été. Pour les pays de ce côté du monde, le jour le plus long de l'année se situe entre le 21 et le 23 juin - mais dans les régions supérieures de la Norvège, de la Suède et de la Finlande, le «jour le plus long» dure plus d'une journée. Ici, le soleil fait le tour du ciel sans jamais plonger au-dessous de l’horizon.
Si vous voulez faire l'expérience des nuits blanches - faire une randonnée, skier une piste ou tout simplement lire un livre à l'extérieur au milieu de la nuit - dirigez-vous vers ces pays nordiques pour un ultime voyage sur la route au soleil de minuit. Voici l'itinéraire ultime pour vous.
1. Tampere, Finlande
Bien que le soleil se couche effectivement à Tampere pendant les jours les plus longs de l’année (il est à peine 23 heures et qu’il se relève plus de quatre heures plus tard), c’est toujours une bonne première étape de votre voyage sur la route. Située à deux heures de route au nord de Helsinki, la capitale de la Finlande, Tampere se situe entre deux lacs magnifiques et est appelée la capitale mondiale du sauna en raison de la culture florissante de ce dernier.
À Tampere, vous comprendrez l’obsession des Finlandais pour les saunas, car ces saunas publics sont spacieux, propres et constituent le lieu de détente idéal pour se plonger dans l’esprit l’été. Descendez à Rauhaniemen Kansankylpylä pour un peu de löyly, le mot finlandais qui désigne la sensation de chaleur que vous ressentez quelques secondes après que quelqu'un ait jeté de l'eau sur les rochers du sauna. Ensuite, prenez un bain rafraîchissant après le sauna dans le lac Näsijärvi. Ensuite, promenez-vous dans la ville jusqu'au nouveau restaurant / bar Kuuma de Laukontori, qui possède également son propre sauna public. Le lendemain matin, avant de vous diriger vers le nord, vous pouvez commencer la journée avec un brunch et un autre sauna au sauna de Tullin.
2. Hailuoto, Finlande
Totalement détendu après tous ces saunas, vous êtes prêt pour le trajet de sept heures à Hailuoto, en Laponie finlandaise, au milieu de forêts sans fin. Vous êtes beaucoup plus au nord ici, et durant cette année, le soleil ne s’étendra pas au-dessous de l’horizon avant minuit et se lèvera à nouveau moins de deux heures plus tard. Malgré tout, l'obscurité ne s'installe jamais, vous laissant ainsi de nombreuses heures pour explorer cette île au large de la ville d'Oulu.
Hailuoto est connue pour sa nature sereine et son mode de vie de village de pêcheurs. Les Finlandais croient que la nature appartient à tout le monde, à condition de la traiter avec respect. Cela rend l'île idéale pour la randonnée, et il y a quelques endroits pour camper sur l'île. Le style de vie lent de Hailuoto, ses forêts et ses plages en font un endroit idéal pour se détendre un moment et apprécier la passion des Finlandais pour le plein air.
3. Rovaniemi, Finlande
Quatre heures sur la route, encore plus de forêts et vous atteignez la capitale de la Laponie, Rovaniemi. Vous êtes sur le cercle arctique maintenant. Si c'est fin juin et que vous consultez le journal local pour savoir quand le soleil se couche, vous lirez: Le 7 juillet. Même dans ce cas, le soleil ne sera parti que pendant 45 minutes.
Rovaniemi est réputée pour abriter le père Noël et, en hiver, de nombreux touristes arrivent à son aéroport depuis le Royaume-Uni et le Japon pour visiter le village du Père Noël. Mais Rovaniemi est également un lieu idéal à visiter en été pour vivre les nuits blanches. Vous pouvez rester dans des chalets le long de la rivière Ounasjoki ou au pied d’Ounasvaara, le point culminant de Rovaniemi. Dirigez-vous au sommet d'Ounasvaara pour regarder le soleil se frayer un chemin à l'horizon sans jamais perdre de vue. Vous pouvez faire du vélo de montagne, faire de la randonnée avec des chiens husky, faire de l'équitation ou même flotter dans un lac calme, le tout au beau milieu de la nuit.
4. Inari, Finlande
En vous dirigeant vers le nord depuis Rovaniemi, les arbres deviennent de plus en plus courts, ils ont l'air plus compacts et prêts à résister à deux mois d'obscurité d'ici six mois. Mais autour du solstice d'été, Inari, atteinte en moins de quatre heures, bénéficie d'un ensoleillement sans fin pendant deux mois. En fait, le mot «basque» est trop fort - le soleil ne monte jamais haut dans le ciel. Au lieu de cela, il crée le sentiment du matin perpétuel, illuminant tout d'une lumière blanche et croustillante, qui est encore plus magique.
Inari abrite des membres de la population finlandaise des Lapons, ou Samis, et la région compte quatre langues officielles: le finnois et trois versions de la langue parlée par ces peuples autrefois semi-nomades. Les Samis gardent toujours des rennes et à Inari, bon nombre de leurs produits sont à vendre. Découvrez le musée Siida de la culture sami sur les rives du lac Inari et explorez le parc national de Lemmenjoki, le plus grand parc national de Finlande. Les cabines au bord du lac sont un bon endroit pour se reposer avant votre dernière poussée vers le nord.
5. Nordkapp, Norvège
Le voyage vers Nordkapp, ou Cap Nord, est magnifique. En traversant la Norvège et en longeant les eaux de la mer de Barents, vous verrez bientôt des maisons emblématiques rouges ou jaunes, chacune loin de tout voisin, sur le littoral, avec des pics escarpés derrière eux. Vous pouvez vous émerveiller de la résistance des gens qui pourraient vivre dans des conditions aussi lointaines, dans un endroit pouvant supporter un mois de noirceur.
En théorie, Nordkapp bénéficie d'un ensoleillement continu de la mi-avril à la fin du mois d'août. La réalité est que Nordkapp est enveloppée de brouillard presque toute l'année, mais il vaut la peine d'y aller pour dire que vous avez atteint le point le plus septentrional d'Europe. Ajoutez à cela des paysages escarpés, des centaines de milliers de macareux, fous de Bassan et cormorans, et c'est un lieu de rêve pour les amoureux de la nature. Il existe de nombreuses options de camping et d’hôtels sur l’île de Nordkapp et sur le continent européen, juste au sud de celle-ci.
6. Tromso, Norvège
La route vers Tromso, au sud de Nordkapp, est longue, car les fjords qui découpent le littoral norvégien font que se rendre du point A au point B est une entreprise détournée. Mais alors que le trajet durera plusieurs heures, vous ne l'oublierez pas. À l'intérieur des terres, vous passerez devant des rennes à l'allure arctique marchant dans des paysages de mousse de tourbe sans arbres, tandis qu'au bord de l'eau, vous serez émerveillés par les petits villages de pêcheurs adossés à de hautes montagnes.
Après tant de jours passés à contempler tranquillement les nuits blanches d'été dans un cadre naturel, vous apprécierez votre arrivée à Tromso, la plus grande ville du nord de la Norvège et un centre culturel en quelque sorte. Découvrez ses bâtiments en bois, ainsi que ses bâtiments plus modernes, tels que la cathédrale arctique angulaire - où vous pouvez également entendre de la musique chorale, classique ou orgue à 23h30 tous les soirs jusqu'à la mi-août.
7. Riksgränsen, Suède
Le trajet de trois heures et demie à Rikgränsen, une station de ski située du côté suédois de la frontière entre la Norvège et la Suède, est la solution idéale. Conduire plus au sud le long de la côte escarpée de la Norvège prendra encore beaucoup de jours de voyage. Depuis Riksgränsen, vous pouvez vous diriger vers le sud en Suède le long du golfe de Botnie, peut-être pour passer la nuit à Umea, une ville universitaire balnéaire, avant de finir à Stockholm.
Y a-t-il vraiment une meilleure façon de célébrer l'été que de skier avec le soleil de minuit? À une altitude inférieure à 4 000 pieds, Riksgränsen est suffisamment haut pour avoir de la neige en été, laissant au moins deux de ses 16 remontées mécaniques ouvertes pour skier pendant la nuit. Il y a beaucoup d'options d'hébergement, des condos aux hôtels. Et bien sûr, il y a beaucoup de lumière du jour. Même si vous ne skiez pas, prenez une télécabine pour observer le parcours du soleil, qui tourne autour de vous et reste au-dessus de l'horizon, comme il le fera pour les semaines à venir.
