L'INTERNET est un monde merveilleux de transformation, ou peut-être pas. C'est certainement formidable pour l'échange d'informations, l'élargissement des horizons et la promotion de nouvelles possibilités. Mais c’est aussi un cloaque, et le parcourir demande avec succès une nouvelle vision de la civilité, à la fois personnelle et politique.
Pour transformer quoi que ce soit, il faut nécessairement de la participation: les gens mettent leur épaule collective à la roue pour remettre en question le statu quo et réclamer des alternatives. Noam Chomsky a déclaré un jour que «l’Internet pourrait être une étape très positive vers l’éducation, l’organisation et la participation à une société significative». Oh vraiment? Alors que le Web nous a littéralement apporté un monde d’actualités et de sensibilisation mondiales, un vaste accès au savoir et à l’information et la possibilité de s’unir à d’autres rapidement et de manière transparente pour apporter des changements, les coins sombres de l’Internet ont engendré de nouvelles formes de harcèlement et le discours de haine.
Les principaux délinquants sont ce qu'on appelle des trolls sur Internet.
Quiconque a écrit quelque chose de vaguement controversé en ligne a été initié à cette espèce unique de méchanceté. La définition traditionnelle du dictionnaire d'un troll est «une habitation troglodyte mythique décrite dans le folklore comme un géant ou un nain, ayant généralement une apparence très laide». Mais la définition du Web du 21ème siècle est «quelqu'un qui publie des propos incendiaires, étrangers ou insolites». messages hors sujet dans une communauté en ligne… avec pour objectif principal d'inciter les lecteurs à réagir de manière émotionnelle ou à perturber de toute autre manière la discussion normale sur le sujet.”
Pour les non-initiés, il y a deux débats sur ces créatures. Le premier est "de quel côté est le pire", ou si les conservateurs ou les libéraux sont plus susceptibles de lancer des discours racistes, sexistes, homophobes ou tout simplement méchants dans l'univers numérique. Personnellement, j’essaie d’éviter cet argument, mais j’y ai souvent été entraînée par des conservateurs qui ont prétendu que les communautés qui ont fait preuve de la plus grande vigueur dans la recherche de la justice raciale et sexiste sont aussi celles qui jettent la majorité des insultes racistes et sexistes. en ligne. Bien que cet argument conteste les limites de la logique normale, je le trouve simplement hors de propos. Qui se soucie de quel côté est le pire? Le fait est que de méchantes provocations de la part de trolls offensifs jonchent tous les coins idéologiques d’Internet. C'est un problème universel, uniformément réparti ou non.
L’autre débat, qui a refait surface tout récemment, est de savoir quoi faire pour régler ce problème. Un truisme général sur la gestion de la haine sur Internet dit «ne nourrissez pas les trolls». Autrement dit, ne leur accordez pas l'attention et la validation dont ils ont besoin en rendant leurs attaques dignes de n'importe quelle réponse.
Mais récemment dans The Nation, Jessica Valenti a écrit un essai en faveur de la stratégie opposée. Valenti écrit:
[L] a grande route est surestimée. Cela exige le silence face à la misogynie violente et une mentalité discrète que la société réclame depuis longtemps aux femmes. Un mouvement féministe dynamique a veillé à ce que les femmes ne prennent pas les injustices sous le pied d'égalité - alors pourquoi accepterions-nous sur Internet?
Valenti note que, pour elle et les autres féministes souvent sujettes à la haine misogyne en ligne, réagir est non seulement cathartique, mais aussi un moyen de ne pas craindre ni de se taire, tout en révélant à quel point les femmes en ligne sont soumises à la méchanceté et en montrant toute une gamme de stratégies d'adaptation. des outils que d’autres femmes peuvent utiliser.
Jay Smooth a toujours évoqué la même chose dans sa dernière vidéo intitulée Ill Doctrine, Pourquoi nourrirai-je les Trolls si je le veux bien?
Nulle part le truisme du mouvement féministe selon lequel «le personnel est politique» est plus apparent que dans le discours en ligne. Nous avons maintenant des «identités en ligne» au sein de «communautés en ligne», un clin d'œil à la manière dont Internet et les médias sociaux occupent simultanément les espaces public et privé. À titre d’illustration, déployer des efforts pour lutter contre l’intimidation et les autres formes d’incivilité dans les écoles, qui ne se déroulent plus uniquement dans les salles de classe, mais également dans les bavardoirs en ligne, reconnaissant ainsi que l’incivilité en ligne nourrit les incivilités en personne et vice-versa.
Ensemble, Valenti, Smooth et d’autres défendent les arguments en faveur de la lutte contre les incivilités en ligne - et, par extension, dans l’ensemble de la société - non pas en prenant l’autre joue, mais en s’engageant; ne pas laisser le mégaphone sans entrave d’Internet nous submerger de négativité et de haine, mais saisir le mégaphone pour faire encore plus de bruit pour un discours respectueux et civil.
Dans cette vision, Internet n'est pas un sous-pont trouble d'incivilités qui menace la démocratie et que le reste d'entre nous ignorons, gens polis, mais un espace constamment contesté. Et dans cet espace, la civilité n'est pas une victime, mais un outil à utiliser avec esprit et à vaincre les trolls qui saperaient une culture et une société décentes.
