Hébergement
Il y a de la magie sérieuse dans les Catskills. Parmi les souvenirs de mon premier voyage avec ma femme, il y a quelques années, nous avons notamment vu un ours noir géant à quelques pas de notre camping et nous avons fait une randonnée qui nous a totalement envoûtés. Nous n'abandonnons jamais les pistes, mais nous avons rencontré une sorte de vaudou Rip Van Winkle sur celui-ci et, inexplicablement épuisé, nous avons dû faire demi-tour avant la vue des gains.
Depuis lors, les Catskills ont pris une importance encore plus grande dans mon imagination.
Cet été, nous sommes rentrés, mais l'ambiance était tout à fait différente: avec deux enfants à la traîne, des randonnées épuisantes dans des montagnes sans fin étaient au rendez-vous. Et à la place des tentes et des poubelles à l'épreuve des ours, nos hébergements étaient les fouilles élégantes de l' Eastwind Hotel & Bar. Mais la magie? Il est resté. Et les enfants? Totalement gâté. Voici comment nous l'avons fait.
1. Séjournez dans un hôtel de charme de style scandinave
Photo: Eastwind Hotel & Bar
Eastwind tire son nom de son emplacement du côté est de Windham, directement à l'ouest (et au-dessus) de l'État de New York. En passant par l'autoroute 23. Rénové et ouvert en 2018, cet établissement présente un style intentionnel dans les yeux triangulaires des trois cabines de lushna qui jettent un coup d'œil sur les arbres de l'arrière-pays; aux boiseries courbes qui encadrent la barre dans le bâtiment principal; dans les salles de bains des superbes chambres motel-esque du bâtiment «Hill House» (où nous avons séjourné).
Je suppose que vos enfants, cependant, ne sont pas facilement impressionnés par des caractéristiques de conception réfléchies. Voici ce qui les intéressera: les solides hamacs à baldaquin pouvant s’adapter à toute une famille, les terrains de badminton et de jeu de palets, les pentes herbeuses où courir et se rouler, et l’adorable border collie qui refroidit dans la salle commune. Les crêpes au buffet du petit déjeuner ($ 20pp) ne feront pas mal non plus.
Photos: Eastwind Hotel & Bar
Remarque: ma jeune famille (enfants de 4 et 1 ans) ne fait probablement pas partie de la population principale d'Eastwind. Il n'y a pas de berceaux disponibles, et notre chambre dans la Hill House n'avait pas de baignoire. Mais le personnel n'a pas sourcillé, pas plus que les autres clients. Il s'avère que les gens ici peuvent se mettre derrière un petit gâter leurs enfants. Exemple:
2. Rôtir les super-mèches autour du foyer
Ai-je mentionné qu'Eastwind possède un foyer commun et fournit des kits s'émores de Mason-jar dignes d'Instagram, complets avec une fourchette à rôtir télescopique et les plus gros guimauves jamais vus? Oui, je suis sûr que c'est ce que ma fille aînée mentionnera lorsque nous nous remémorerons ce voyage dans les années à venir.
3. Emmenez-les dans une randonnée Catskills adaptée à leur endurance et à leurs capacités
Photo: Eastwind Hotel & Bar
Dans un court trajet en voiture, ou même une courte balade à vélo (vélos de croisière fournis), Eastwind sont des randonnées qui pourraient vous occuper pendant une semaine ou plus. Pour les enfants plus âgés, il est possible de faire l’un des sommets les plus hauts de Catskills. Le Windham High Peak est accessible via plusieurs itinéraires, dont l’un dans la forêt sauvage d’Elm Ridge, directement sur l’autoroute 23 à environ un kilomètre à l’est de l’hôtel.
Même si un trek comme celui-ci (plus de 6 miles aller-retour, avec un gain d'altitude décent) dépasse votre petite équipe, randonner sur une portion de l'un des sentiers vous mènera dans une magnifique forêt de feuillus. Nous avons jeté un coup d’œil au sentier Elm Ridge qui commence au bout de Peck Road, au nord-est du village de Maplecrest, et l’avons suivi jusqu’à environ 1, 5 km jusqu’à la ligne de crête. Le garçon de 4 ans était capable de marcher tout le chemin (avec des pauses minimes de mangue séchée).
Mais quoi que vous fassiez, économisez quelques heures l’après-midi pour le Windham Path, une boucle de 2 km accessible depuis les autoroutes 23 et 296. Le sentier plat serpente à travers des champs de fleurs sauvages (des guides de plantes laminés peuvent être empruntés au début du sentier) et le long de la Batavia Kill stream, avec passage pour pont couvert. Jeter des pierres dans l’eau a été une seconde assez proche de s’mores dans la catégorie de la mémoire de l’enfance.
4. Offrez-leur un dîner gastronomique de style familial
Les horaires de ma famille au coucher nous ont empêché de prendre part au populaire dîner du samedi soir à Eastwind. Offerts à 50 $ US (soit 18 $ US par paire), ces repas réunissent clients de l'hôtel et habitants connus du coin autour de quelques tables communes dans le salon (réservation requise). J'ai pu faire un saut et goûter à la côte courte («recommandé» est un euphémisme) et j'ai vu une famille avec des préadolescents / adolescents.
Photo: Eastwind Hotel & Bar
Autres conseils et infos
- Pour le petit déjeuner et le dîner en ville, nous avons apprécié le Windham Local. Musique live les vendredis et samedis.
- Les Catskills sont une zone incroyablement vaste, remplie de petites villes fraîches et de sentiers et vues incroyables. Ce que j'ai évoqué ici gratte à peine la surface. Sortez et explorez!
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C'est aussi une destination toute l'année. Nous approchons maintenant de la saison des feuilles d'automne, et Eastwind constituerait un excellent point de départ pour un séjour de ski familial en hiver. Windham Mountain Resort est à cinq minutes, avec Hunter Mountain 15-20. Le bar a votre après-midi couvert, mais je suppose que le sauna en tonneau de bois est l'endroit à être.
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