Plages + Iles
Des caps et des promontoires en grès, des affleurements de basalte parsemés de bassins de marée, des cheminées de mer dominant l'océan. La côte de l'Oregon est un environnement défini par sa géologie unique - une zone qui contient des fossiles antiques datant de plusieurs millions d'années et des pierres précieuses créées par des coulées de lave préhistoriques. Un explorateur avec un œil averti peut trouver des pierres majestueuses le long des plages dans une activité que les Oregon appellent rockhounding.
Rockhounding peut tout produire, des agates rouges ardentes et du jaspe coloré au bois pétrifié des forêts séculaires, et la recherche peut être calme et contemplative ou être une poursuite de groupe amusante. Voici tout ce que vous devez savoir sur le rockhounding, y compris comment regarder, ce qu'il faut rechercher et où se trouve le magnifique littoral de l'Oregon.
Qu'est-ce que Rockhounding?
En termes simples, le rockhounding consiste à rechercher des pierres et des pierres précieuses uniques se fondant dans le sol de basaltes, grès, feldspath et autres coquillages sableux communs. Grâce à l'Oregon Beach Bill, âgé de 50 ans, la côte de l'Oregon est gratuite et ouverte au public, de même que sa part des trésors qui se perdent sur nos plages rocheuses.
Terme familier désignant la géologie occasionnelle, le rockhounding nous met en contact avec la riche histoire de la Terre: coulées de lave, changements tectoniques et gemologie. Beaucoup de rockhounders autoproclamés cherchent ces trésors à des fins décoratives. Beaucoup polissent le jaspe et l'agate avec un gobelet rotatif pour créer leurs propres bijoux, tandis que d'autres développent leur collection personnelle de fossiles et de minéraux.
Si vous cherchez un souvenir à offrir à vos amis et à votre famille, les agates sont le cadeau idéal. Si vous trouvez un coup, placez votre assortiment de pierres arc-en-ciel sur un rebord de fenêtre ou une étagère qui nécessite un soupçon de zeste terreux. Mon utilisation préférée des agates est de remplir des pots en verre vintage avec ces pierres précieuses translucides et mouchetées.
Quand et comment chercher des trésors
Pour faire du rockhounding, vous n'avez pas besoin d'une collection de minéraux à la maison ni d'un diplôme en sciences de la Terre. Tout ce dont vous avez besoin est une plage, un lit de gravier exposé et un moment pour vous plonger dans la brise salée et les couleurs à vos pieds. Rockhounding est une activité méditative impliquant des heures tranquilles sur la plage. Il s’agit également d’une activité axée sur les groupes, idéale pour les familles et les amis, qui se peigneront souvent ensemble en savourant la découverte du jaspe de couleur jade et des agates à la taille de galets.
Les rockhounders peignent les lits de gravier, les estuaires et les marées sortantes à la recherche d'éléments géologiques. Chacun a son propre style quand il s'agit de rockhounding. Je recommande personnellement de flâner à un rythme lent, regardant le lit de roche pour le contraste. Les pierres de basalte lisses et arrondies dominent les lits de gravier de la côte de l’Oregon, de sorte que les couleurs vives et la forme irrégulière des agates et du jaspe se démarqueront des tons neutres de la terre.
D'autres rockhounders ont tendance à se planter dans une circonférence, balayant fortement cette zone à 360 degrés avant de passer à autre chose. Il est courant de voir des rockhounders avec une pelle à sable, une tige en aluminium extensible terminée par un panier à tamis. Les pinces à sable facilitent la traversée des lits et aident le dos.
Une autre stratégie importante consiste à vérifier votre tableau des marées, puis à rechercher la marée sortante. Les vagues agiteront le rivage, faisant briller toutes les pierres précieuses, les rendant facilement reconnaissables.
La période automnale jusqu'au printemps est la meilleure période pour chuter des pierres, car les pluies et les tempêtes agitent plus souvent les plages. Pendant la saison estivale, de nombreux lits de gravier seront sablés en raison du calme relatif du Pacifique. Dans ce cas, dirigez-vous vers les ruisseaux et les ruisseaux. Les agates viennent des montagnes; ils se retrouvent sur la plage parce que les rivières de l'Oregon les y conduisent. Ainsi, la recherche de cours d’eau donnera des agates, de même que le peignage des tas de roches déposées sur toute digue après la marée haute.
La loi de l'Oregon est propice à la terreur. Ne prenez pas plus d'un gallon et ne détruisez pas les murs de la mer à la recherche de fossiles. Non seulement les digues tombent à l’extérieur de la zone protégée de l’Oregon, mais leur cisaillement entraîne l’érosion et peut entraîner l’effondrement.
Vous êtes susceptible de trouver n'importe quoi - pierre de tourbière, agates, jaspe, bois pétrifié, os et coquillages fossilisés, pointes de flèches et même verre de mer - lorsque vous allez chicaner sur la côte de l'Oregon. Savoir ce qu'il faut rechercher est la clé.
Ce que vous trouverez
Agates
Les agates rose pâle, rouge ardent ou blanc laiteux (connu comme le joyau de la côte de l'Oregon) ornent le rivage de leur éclat vitreux et mystérieux. Les agates prennent la couleur des minéraux qui ont accompagné leur processus de formation il y a des millions d'années, profondément dans les chambres basaltiques des coulées de lave durcie. L'eau chargée de silice a transformé ces minéraux en quartz translucide. Au fil du temps, l'érosion élimine la couche externe et expose les gemmes. Aujourd'hui, les agates se cachent à la vue parmi le basalte, le grès et d'autres débris sableux sur la côte de l'Oregon.
Lors de la chasse à l'agate, tenez compte du conseil qu'un rockhounder autoproclamé m'a donné un jour: «Les Agates sont axées sur la famille. Lorsque vous en trouvez un, cherchez ses amis à proximité. »Les conseils de cette personne se sont révélés judicieux. Après avoir trouvé un panier rempli d'agates, consultez Agates de la côte de l'Oregon pour un guide d'identification de vos gemmes.
Jaspe
Jasper est le cousin proche de l'agate, venant de chambres similaires en basalte. Seul le jaspe est plus défini par ses impuretés, ce qui lui donne ses bandes de couleur. Le jaspe est une pierre opaque, laiteuse et colorée, alors que les agates ont tendance à être translucides. Pour obtenir toute sa couleur et son éclat, le jaspe bénéficiera d'un gobelet rotatif.
Bois pétrifié
Pas aussi commun que l'agate et le jaspe, le bois pétrifié apparaît sur la côte de l'Oregon. Un bois fossilisé et pétrifié est le résultat de cendres volcaniques et d'autres sédiments renfermant des matières organiques anciennes. Une eau riche en silice et autres minéraux, en particulier d'opale, s'infiltre dans la matière organique et la remplace par des dépôts minéraux, fossilisant l'écorce d'origine.
Coquilles
La turbulence du Pacifique a tendance à écraser les coquillages sur le rivage rocheux, et ce que les vagues ne brisent pas, les oiseaux s’ouvrent à la recherche de nourriture. Les coquillages intacts sont rares, mais certains survivent. Vérifiez entre les pierres de taille moyenne dans les fissures où s'accumulent les petits cailloux. Il est fort probable que les marées les déposent en douceur dans un recoin à l'abri des oiseaux, des pieds et d'autres dangers.
Verre de mer
Autre spectacle rare sur la côte de l’Oregon, le verre de mer est littéralement une poubelle en verre, comme des bouteilles, brisées et broyées dans la mer. Au fil du temps, les vagues lissent les arêtes vives et polissent le verre translucide, et des fragments minces et sans danger se déposent sur le rivage. Vous pouvez reconnaître leur teinte vitreuse distinctive.
Où aller
Côte Nord: Oceanside & Short Beach
Si vous vous trouvez sur la côte nord, de la ville de Tillamook, dirigez-vous vers le nord sur la route panoramique du Cap-Cap jusqu'à Oceanside, où se trouvent l'un des plus spectaculaires bancs de mer de l'Oregon, Three Arches. Ici, vous trouverez des plages de sable ouvertes ainsi que des lits de rochers exposés. Pendant la marée montante, dirigez-vous dans le tunnel piétonnier en direction de Maxwell Point, un promontoire dominant, pour peigner les lits de gravier de Tunnel Beach.
Short Beach, peut-être le rivage le plus agité de la côte nord, est une crique cachée située juste au nord d’Oceanside mais au sud de Cape Meares. La plupart passent ce bord de route sans préavis, mais vous pouvez reconnaître le stationnement au bord de la route grâce à une petite centrale électrique. Garez-vous le long de la route et descendez l'escalier en bois, où vous apercevrez tout d'abord une cascade, puis un tas de mer moussu sur le rivage. Short Beach n’est pas courte, mais c’est très rocheuse.
Côte centrale: Newport et Cape Perpetua
La région de Newport est sans aucun doute la bande de rockhounding la plus célèbre de l'Oregon. De la Yaquina Head au promontoire d'Otter Rock, jetez un coup d'œil sur l'un de ses cinq milles en bordure de route. Moolack Beach compte parmi les plus célèbres. Parc au parc d'état Beverly Beach si vous voulez quelque chose de plus officiel.
Pour atteindre mes endroits préférés, vous devrez vous diriger vers le sud sur la route panoramique 101 de l'Oregon, sur une distance d'environ 30 milles, jusqu'à la région panoramique de Cape Perpetua, juste au sud de Yachats. Plus rocheuse que la côte nord, la région pittoresque du cap Perpétue compte cinq parcs d'État et un certain nombre de chemins. Parmi les nombreuses options, mes escales préférées pour les lits de gravier sont Neptune Beach et Bob's Creek.
Côte sud: de Bandon à Brookings
Si vous visitez la côte sud près de Bandon, le phare de Coquille se situe à l'embouchure de la rivière Coquille, dans le parc national de Bullards Beach. La plage près du phare est un foyer pour l'agate et le jaspe.
De plus, la rivière Rogue traverse la forêt sauvage reculée de Siskiyou et dépose ses pierres et son bois sur Gold Beach. Continuez à voyager vers le sud, et vous ne manquerez pas d'opportunités pour vous éblouir. Le point de vue panoramique de Pistol River State et l'embouchure de la rivière Chetco à Brookings sont célèbres.
sécurité
Avant de commencer à chuter, soyez conscient de ces protocoles de sécurité critiques. La règle d'or à suivre lors de toute exploration de la côte de l'Oregon est de ne jamais tourner le dos à l'océan. La raison de cette règle est que les vagues d'espadrilles, de puissants éclats océaniques qui précipitent le rivage par surprise, sont dangereuses.
Soyez prudent autour du bois flotté. Bien qu’il soit amusant de grimper et idéal pour se détendre, quelques centimètres d’eau suffisent pour soulever des bûches de bois flotté et les transformer en dangers. De même, restez à l’écart des jetées rocheuses, car ces rochers peuvent se déplacer lorsque les vagues s’effondrent.
Enfin, habillez-vous chaudement. La brise de l'océan peut être froide et puissante et les pluies arrivent soudainement. Portez un chapeau qui ne souffle pas et emportez un poncho imperméable et des couches supplémentaires. Vous ne voulez pas que le temps pluvieux célèbre de l'Oregon empêche cette captivante chasse au trésor.
