Voyage
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EN RÉSIDANT DU TEXAS, de San Francisco en passant par Sydney, en Australie, j'ai vu mon lot de sentiers, officiels et hors route. Mais aucune ne mélange la splendeur visuelle et l'histoire que vous verrez en parcourant les pistes qui traversent le sud des États-Unis. Les chênes verts et les magnolias en fleurs préparent le terrain pour des repères culturels qui parsèment la région comme des fleurs sauvages.
La ville de Tupelo, dans le Mississippi, lieu de naissance du roi du rock'n'roll, est un camp de base idéal pour découvrir le meilleur de la région. Suivez cette route de 12 arrêts et vous repartirez avec une toute nouvelle appréciation du pays.
1. Musée de l'automobile Tupelo - Tupelo, MS
Photo: Musée de l'automobile Tupelo
Vous verrez beaucoup de voitures géniales sur la route, mais vous ne verrez probablement rien qui surpasse la Lincoln 1976 de Elvis Presley. Trouvez-le au musée de l'automobile Tupelo.
Comptant 6 millions de dollars de voitures classiques et de collection, il s’agit d’une immense institution de 120 000 pieds carrés, où la visite autoguidée vous emmène d’une voiture 1886 - la première automobile au monde, un trois-roues roulant à 10 mi / h. son premier essai routier - une Dodge Viper 1994 super glissante et jamais conduite, qui peut apparemment rouler à 188 mph (peut-être n’essayez-vous pas de savoir si votre propre trajet peut atteindre ces vitesses). Lors d'une visite, vous pourrez jeter un coup d'œil dans la zone de restauration pour voir comment se déroulent les dernières acquisitions du musée.
2. Parc d'état de Tombigbee / promenade de Natchez Trace - Tupelo, MS
Photo: Visit Mississippi
À l'ère numérique, il semble souvent que toutes les réserves et tous les parcs du pays aient été découverts - et Instagrammed - mais ils ne le pensent pas tous de cette façon. Le parc d'état de Tombigbee, juste à l'est de Tupelo, a toujours une sérénité semblable à celle de Walden Pond. C'est l'endroit idéal pour passer votre première nuit sur la route, avec des fougères et des gommiers.
Lorsque vous êtes prêt à prendre la route, vous êtes pris au dépourvu. La Natchez Trace Parkway, dont le siège est à Tupelo, constitue l’un des meilleurs circuits au pays. Et c'est une route qui ne doit pas être pressée - prenez le temps de vous arrêter et explorez les pull-offs signés et les balises historiques en route vers votre prochaine destination.
3. Musée d'art du Mississippi / Université Tougaloo - Jackson, MS
Photo: Visit Mississippi
Vous arriverez à Jackson après avoir parcouru 175 km au sud-ouest le long de la promenade Natchez Trace, avec suffisamment de temps pour faire des sauts historiques. En plein centre-ville, le Mississippi Museum of Art abrite la plus impressionnante collection d'artistes locaux et internationaux de l'État, comme Georgia O'Keefe et Andy Warhol, ainsi qu'une vaste collection centrée sur le Mississippi, comprenant des photographies originales du légendaire Southerner Eudora Welty. De là, déjeunez au marché couvert et à deux pas de Tougaloo, l'un des collèges historiquement noirs les mieux préservés, établi pour la première fois en 1869.
Restez une nuit à Jackson après avoir vécu la City of Soul dans des lieux tels que F. Jones Corner. Il y a encore de la bonne musique à venir - vous dirigez actuellement la section «CRADLE of the Kings» de l'Americana Music Triangle, de Tupelo à la Nouvelle-Orléans.
5. Pascal's Manale / Preservation Hall - La Nouvelle-Orléans, LA
Photo: papagaio-pirata
De Jackson, c'est un coup droit au sud sur la I-55 en direction de NOLA. Vous n'avez probablement pas besoin de mon aide pour trouver quelque chose à faire ici, que vos intérêts soient artistiques, culinaires ou de plein air. Mais vous ne pouvez pas vous tromper avec un repas raffiné de soupe de tortues et d'étoufée de langoustines au restaurant préféré d'Amy Schumer, Pascal's Manale. Toujours à la Nouvelle-Orléans, le Preservation Hall Jazz Band est sur place presque tous les soirs si vous êtes prêt à faire la queue un peu. Cela en vaut la peine, même si vous êtes juste en ville pour une journée.
Depuis la NOLA, dirigez votre voiture vers le nord et suivez les panneaux indiquant l'US-61, également connue sous le nom de Blues Highway. L'origine du nom deviendra bientôt évidente, à mesure que vous retournerez dans le Mississippi et remonterez vers le Delta.
4. Parc historique national de Natchez / Carriage House - Natchez, MS
Photo: Visit Mississippi
Du Grand Facile au Petit Facile - Natchez est un autre centre musical majeur. Mick Jagger a filmé une grande partie de son film biographique de 2014 Allez-y, racontant la vie du "Parrain de la Soul", James Brown; Johnny Depp et Paul McCartney ont filmé la vidéo «Early Days» ici la même année.
Créé en 1988, le parc historique national de Natchez s'articule autour d'une série de maisons victoriennes situées juste à l'extérieur du centre-ville. Couvrant 110 acres, c'est faisable en une journée. Promenez-vous à votre guise, mais ne vous éloignez pas trop du fleuve Mississippi et du pont de Natchez, car vous y trouverez les meilleurs restaurants de la région, comme Carriage House.
6. Parc national militaire de Vicksburg - Vicksburg, MS
Photo: Visit Mississippi
Pendant la guerre civile, le général Ulysses S. Grant et l'armée de l'Union ont bombardé la ville pendant 47 jours épuisants. Les civils ont trouvé refuge dans des grottes creusées dans les collines jusqu'à la reddition de la ville le 4 juillet 1863. Le Mississippi, le grand fleuve d'Amérique, était désormais aux mains du Nord. Ce tournant décisif de la guerre de Sécession a valu la peine de visiter le parc militaire national de Vicksburg pour en apprendre davantage sur le siège causé par les monuments, les sites d'interprétation et les musées faisant partie d'un circuit autonome de 16 miles.
7. Quartier historique de Blues - Clarksdale, MS
Ground Zero Blues Club, Clarksdale. Photo: Visit Mississippi
Le delta du Mississippi - «l'endroit le plus méridional de la planète», sans oublier l'un des plus bleus. Clarksdale, point de départ idéal pour explorer la région, est l’origine du blues. La légende raconte que c'est là que Robert Johnson a vendu son âme en échange de son talent musical surnaturel. C'est là que Muddy Waters et Son House sont nés et ont grandi. Et ces jours-ci, c'est là que se trouve l'historique Historic Blues District, également connu sous le nom de Blues Alley. Vous trouverez ici le Delta Blues Museum et le Ground Zero Blues Club de Morgan Freeman, probablement l’arrêt n ° 1 de tout cet itinéraire pour la musique live. Ne le manque pas.
8. Square Books / Rowan Oak (maison de William Faulkner) - Oxford, MS
Photo: Gary Bridgman, southsideartgallery.com
En voiture en direction de Clarksdale, vous arriverez dans la ville universitaire par excellence: le quartier historique d'Oxford. Les librairies à travers le pays sont en train de disparaître, nous avons donc la chance d'avoir Square Books qui continue de battre des records sur la célèbre place de la ville. Une promenade est rapide, et il y a un fabuleux glacier. Mais vous ne pouvez pas faire un voyage à Oxford sans visiter le berceau de la littérature sudiste moderne. La maison de William Faulkner, Rowan Oak, est ouverte aux visites.
9. Graceland / Musée des droits civils / Cooper-Young - Memphis, TN
Photo: David Brossard
Graceland se trouve à 75 km d’Oxford, sur le boulevard Elvis Presley. Vous pouvez conduire de Graceland jusqu'à l'US-240 jusqu'à Sun Studio, où Elvis a fait ses débuts, puis marcher jusqu'au Musée national des droits civiques - une transition choquante, bien sûr, mais vous obtenez toute la gamme compliquée de la vie du Sud en un voyage.
Mais le vrai truc pour profiter pleinement de Memphis de nos jours ne se trouve ni dans Beale Street ni dans le centre-ville, mais au sud-est du quartier de Cooper-Young, une communauté florissante dans l’esprit de Williamsburg. Le quartier a son propre journal, The Lamplighter, et tient un calendrier des événements locaux. Faites votre choix parmi son éventail de restaurants, par exemple des sandwichs à la tomate verte frits préparés à partir de produits locaux ou des crevettes et du gruau à Sweet Grass, ou recherchez un choix de bières artisanales; c'est la maison de la foire annuelle Cooper-Young Beerfest.
10. Cheekwood / Hattie B's Poulet chaud / Bourbon St. Blues & Boogie Bar - Nashville, TN
Photo: mikerhicks
Si Memphis ne vous efface pas, le trajet le plus long entre deux routes de l'itinéraire est celui de NE sur la I-40, au nord-est, et dure environ trois heures jusqu'à Nashville. L'année dernière, mes compagnons de voyage m'ont initié au magnifique Cheekwood Art & Gardens, une visite recommandée sur Forrest Park Drive. Nous avons également dégusté un «must» local, le Hot Chicken de Hattie B. Fermez la soirée à Bourbon Street Blues & Boogie, où vous trouverez de la musique en direct tous les jours de la semaine.
À Nashville, vous avez atteint l'arrêt le plus au nord de cette tournée. Il est maintenant temps de revenir sur cette route pittoresque et moelleuse - la promenade de Natchez Trace - et de vous diriger vers Tupelo pour une visite touristique de fin de voyage. Ce sera d'autant plus utile compte tenu de la nouvelle perspective que vous avez acquise dans cette partie spéciale du pays.
11. Sentier de conduite Elvis Presley - Tupelo, MS
Photo: Sean Davis
De retour à Tupelo, une douzaine de sites significatifs sont liés aux jeunes années d'Elvis. Ils sont marqués de plaques de bronze interprétatives dans le cadre du sentier Elvis Presley Driving. Visitez la Tupelo Hardware Company, où Gladys Presley a acheté à son fils sa première guitare. Faites comme Joe Perry d’Aerosmith et achetez-en un pour vous-même. Ensuite, dirigez-vous vers la statue du retour au pays d’Elvis Presley pour photographier un Insta avec le roi à l’endroit même où son concert historique a eu lieu en 1956.
Également sur le sentier: la première école d'Elvis; le palais de justice du comté de Lee, où il a joué pour sa première émission de radio en direct; et le vieil Johnnie's Drive-In on Main, où un jeune Elvis mangeait avec ses amis. La nourriture est exactement ce que vous voulez d'un dîner américain, et vous pouvez manger sur le même kiosque où Elvis s'est assis à son époque (avec une preuve photographique le prouvant).
12. Lieu de naissance et musée d'Elvis Presley - Tupelo, MS
Photo gracieuseté de Tupelo CVB
Le lieu de naissance et le musée d'Elvis constituent le dernier repère pour tous ceux qui voyagent dans la région. Aucun endroit sur cette liste ne mêle notre histoire et nos arts nationaux aussi pleinement que le lieu de naissance du roi lui-même. Tupelo traite à juste titre la maison d'enfance de Presley avec le plus grand respect, préservant ainsi sa santé structurelle pendant un demi-siècle et aidant à organiser des spectacles et des festivals (y compris le festival Tupelo Elvis) dans la ville chaque année.
Si vous aimez Tupelo autant que moi, vous resterez probablement longtemps.
