Randonnée
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Le mur rouge et blanc éclaboussé de marbre nous avait tous stoppés. C'était tellement frappant, avec des veines entrecroisées se cintrant avec la courbe du lavis.
En passant devant nous, hypnotisés, il nous est apparu que nous avions vu quelque chose comme ça deux jours plus tôt.
Je me retournai pour vérifier la vue derrière: Oui, oui, c’était vrai, nous avions réussi le long métrage deux jours auparavant mais nous nous dirigions dans la direction opposée. Nous nous sommes levés, bouche bée, en nous regardant et en regardant la carte. "Qu'est-ce qui s'est passé?" Dis-je alors qu'un frisson glissait sur tout mon être.
Deux jours auparavant, Ben et moi avions rencontré notre ami Brandi sur le parking de Stovepipe Wells à Death Valley. Nous partions pour un voyage à dos de trois jours à travers Cottonwood Canyon et à Marble Canyon, une boucle de 26 km qui suit un lavis de sable à travers les collines rocheuses dans un canyon étroit (rempli de peupliers, d'absinthe et de menthe sauvage) avant de vous recracher. dans une plaine dégagée qui vous conduit ensuite dans une grande vallée, sur un col et dans un canyon en marbre.
En route pour Cottonwood Canyon.
Nous ferions du ski de fond ou hors piste plus de la moitié du trajet. Une boussole et une carte figuraient parmi les éléments de base dans des sacs très lourds. Nous avons été excités.
Après avoir erré dans le parking de Stovepipe Wells à la recherche du sentier sans succès, nous nous sommes approchés d'un camion du gouvernement. Assis à l'intérieur, deux hommes semblaient avoir passé trop de temps dans le désert.
Brandi et moi-même nous sommes penchés vers la fenêtre pour leur demander s'ils savaient où trouver le sentier menant à Cottonwood Canyon. Le chauffeur, avec ses longs cheveux sablonneux et filants et sa peau rainurée par les intempéries, tenait une pipe en épi de maïs dans une main et une allumette dans l’autre.
Alors que les mots Cottonwood Canyon s'échappaient de nos lèvres, ses yeux s'écarquillèrent et il répondit: «Cottonwood Canyon! Pourquoi voudriez-vous y aller? Les gens meurent là-bas!"
Mais après un peu plus d'encouragement, il nous a finalement indiqué où nous pourrions trouver le début du sentier - environ huit milles sur un chemin de terre qui passe devant la piste d'atterrissage.
Avant de partir, ils nous ont adressé un dernier avertissement: «La Vallée de la Mort est un endroit sérieux, soyez prudent, là-bas.» Et avec cela, nous nous sommes dirigés vers la Vallée de la Mort à la recherche de ce que nous pourrions trouver.
J'étudie toujours la carte.
Le premier jour, nous avons traversé Cottonwood Canyon pour la plupart du temps avant de nous installer dans notre camping sur une petite butte, nichés dans un petit canyon. Le vent s'est levé quand le ciel nocturne est apparu, la poussière a volé dans nos bouches pendant que nous mangions notre dîner. La tente offrait un abri de bienvenue contre le vent. Et le ventre plein, nous nous sommes endormis sous un ciel étoilé.
Avec le lever du soleil de bonne heure, nous nous sommes réveillés à la lumière et avons quitté notre site de façon décontractée, en direction de la fin de Cottonwood Canyon.
Une source a traversé le paysage, permettant aux arbres et autres plantes de pousser sur un terrain inhospitalier. Nous avons filtré une bonne quantité d'eau, en avons bu une bonne quantité et en avons filtré un peu plus avant de nous diriger vers la vallée ouverte.
Le soleil était haut alors que nous marchions, complètement exposés, en haut de la pente en direction d'un col dont nous n'étions pas encore sûrs. Le trek commençait à se sentir sans fin lorsque nous sommes tombés sur un rocher isolé assez grand pour offrir un peu d'ombre. En enlevant mes chaussures, j'ai remarqué un morceau de silex, parfaitement formé en pointe de flèche.
Mes pensées se sont déchaînées avec des idées sur les peuples autochtones voyageant sur la terre. Je me suis inspiré pour vraiment apprendre à naviguer efficacement sur la terre ferme: voyager léger, être autonome et avoir les compétences nécessaires pour se déplacer rapidement.
Brandi ressent la joie d'être au sommet du col Dead Horse.
Après quelques collations et repos, nous avons fait nos bagages et avons continué vers une série de montagnes. Une heure plus tard, nous passions par le col Dead Horse et descendions dans un ravin étroit encombré d’arbres.
Nous semblions être en train de dévaler la pente avec enthousiasme. À la fin du ravin, nous avons été relâchés dans un autre lavoir, chargé avec de temps en temps un arbre de Josué et une brosse de sauge. Nous avons trouvé une autre colline et nous sommes installés chez nous pour la nuit. Une fois de plus, alors que les étoiles tournaient au-dessus, nous nous reposions profondément, le ventre plein, jusqu'à ce que la lumière de l'aube nous réveille de notre sommeil.
Troisième jour et nous étions résolument en direction de Marble Canyon. Jusqu'à présent, nous avions référencé la carte et la boussole presque toutes les heures. Le paysage fournissait cependant les meilleurs repères et nous étions certains de notre emplacement. Et ainsi la boussole est tombée sur le bord de la route lorsque nous sommes entrés dans la bouche d'un canyon de marbre.
Environ 200 mètres dans le canyon, nous sommes tombés sur les restes d’un bélier: les cornes, la colonne vertébrale et quelques os de côtes, avec beaucoup de fourrure.
Je fus immédiatement émerveillé de ce qui était arrivé à cet être fort. Comment est-il mort et s'est retrouvé ici dans ce canyon? At-il été pris dans une crue éclair? Avait-il glissé sur le rebord et était tombé à la mort? Quoi qu'il en soit, cela m'a laissé un sentiment d'inquiétude. Ces animaux n'étaient-ils pas assez agiles sur ce terrain?
Nous avons continué dans le canyon de plus en plus étroit de murs en marbre poli. Parfois, la largeur ne dépassait pas quelques pieds, les murs s'élevant à des centaines de pieds au-dessus de nous. Plus loin dans le canyon, nous avons rencontré le crâne d'une chèvre de montagne. Ma nervosité a triplé. C'est un fait bien connu que les chèvres de montagne mangent ce type de terrain pour le petit-déjeuner. Pourtant, c’était un mort, dans ce canyon étroit où le moindre signe de pluie pouvait être mortel.
Saluez le matin avec des sourires et peut-être ne mourrez-vous pas ce jour-là….
Je voulais sortir de là, quelque chose me disait de sortir et de sortir rapidement. Nous sommes descendus plus loin dans le canyon de la fente, avec de petites montées par-dessus des rochers qui avaient été coincés dans le passage par de l'eau.
Plus nous allions en profondeur, plus les gouttes devenaient grosses. Étant des alpinistes, Ben et moi ne pensions pas à ces descentes, mais comme elles grandissaient sans cesse, notre ami Brandi avait de plus en plus de difficultés à descendre. Bientôt, ils étaient si techniques que nous avons dû passer nos sacs car nous continuions à être attirés dans le canyon en marbre. Mon objectif était de sortir le plus rapidement possible.
Je me suis positionné de manière à pouvoir définir le rythme auquel nous marchons. Cela me donnait également l’avantage d’annuler ce qui nous attendait. Alors que je tournais un coin, l'ombre d'un grand oiseau passa au-dessus de sa tête. “Un hibou!” Ai-je crié.
En regardant Brandi, j'ai dit: «Ça alors, c'est étrange, pourquoi un hibou construirait-il un nid dans une région très fréquentée?» Puis je me suis rendu compte que nous n'avions vu personne d'autre depuis trois jours. Mais je repoussai ces pensées et continuai à avancer jusqu'à arriver à une autre descente qui me stoppa net. Un rocher de la taille d'une petite maison se dressait au-dessus de notre tête - coincé dans le canyon, trop grand pour y être rangé. Cela me rappelait une guillotine comme elle se reposait au-dessus de nous.
Lorsque Brandi et Ben sont venus derrière moi, il a été décidé que Ben descendrait d'abord, puis Brandi, et ensuite j'irais. Alors que Ben commençait à descendre, je l'ai arrêté et lui ai imposé la règle selon laquelle aucun de nous ne baisserait ce que nous ne pouvions remonter. Nous étions tous d'accord et Ben a continué.
"J'ai un sentiment de malaise."
Cela semblait technique, peut-être un problème de bloc V2. Je craignais que Brandi ne réussisse pas cette chute de 15 pieds. Après avoir regardé Ben descendre, puis remonter puis redescendre, j'ai décidé d'y aller. Quelque chose à propos de cette chute abrupte et du grand rocher au-dessus de ma tête m'inquiétait de ce qui m'attendait.
Je me suis précipité - oui, c'était délicat, et Brandi aurait vraiment de la difficulté. Une fois au sol, je courus devant moi, passant sous le rocher qui menaçait, alors que Ben persuadait Brandi de descendre. Disparaissant au tournant, je tombai sur une autre goutte. J'ai remarqué un morceau de sangle attaché à un piton qui avait été battu dans un pichet naturel plein de sable, tombant et disparaissant.
Je me suis approché lentement, j'ai regardé la goutte et mon cœur s'est affaissé. J'ai tiré la toile vers le haut de la chute de 40 pieds et à ma grande horreur j'ai vu ce qui avait été lié à celle-ci.
La sangle avait environ 15 pieds de long, une extrémité était nouée et attachée au piton. À l’autre extrémité, une série de vêtements avait été nouée: une chemise à manches longues et un pantalon de pluie vert, à une autre chemise à manches longues, noués à une ceinture délaminée, noués à une paire de bretelles. Un cordon de tente mince était également dans le mélange, avec une courte corde noire. Dans l'ensemble, la «corde» était encore à environ 10 pieds du sol.
Je laissai la toile retomber sur la chute et m'appuyai contre le mur. Toute l'inquiétude que je ressentais dans le canyon atteignit son paroxysme. Nous n'étions pas dans le bon canyon. En levant les yeux vers le rocher suspendu au-dessus, j'étais remplie de la peur que ces pauvres gens avaient dû ressentir. Qui était venu avant nous et comment avaient-ils fini dans des circonstances aussi désespérées?
La fin de la ligne… dans ce cas, la «ligne» était un tas de vêtements décousus attachés ensemble et suspendus au-dessus d'une chute à sec de 10 mètres.
Peut-être aussi pensaient-ils qu'ils se trouvaient dans le canyon de droite et étaient descendus de plus en plus loin, prenant part à la montée initiale de 15 pieds et se retrouvant piégés entre cette chute de 40 pieds et là-bas. N'avaient-ils pas fixé la règle de ne pas descendre ce qu'ils ne pouvaient pas récupérer?
Et qui dans le monde serait à Death Valley avec des bretelles?!
J'ai été dérouté par ce que je venais de voir. Peut-être que Ben et moi pourrions venir ici, mais Brandi ne le ferait pas. Je ne voulais même pas l'envoyer pour voir comment ça se passerait; En outre, elle n'avait même pas encore réussi à descendre. Et où en étions nous?
Je suis retourné à l'endroit où j'avais quitté Ben et Brandi. Il essayait toujours de la convaincre. Je les ai arrêtés et ai suggéré à Ben de jeter un coup d'œil sur ce qui était devant nous. Je ne voulais pas alarmer Brandi, alors je lui ai suggéré de rester un moment. Ben semblait avoir la même réaction que moi face à la corde en toile. Mais il était également curieux de savoir où cela aboutissait. Peut-être, pensa-t-il, la fin du canyon était juste devant nous.
Après de longues délibérations, nous avons décidé que Ben descendrait la corde et verrait ce qu'il pourrait trouver. Après avoir retouché la sangle et la corde noire, il descendit, le long du marbre rose poli à l’eau. Au bout de la corde, il sauta au sol et entreprit une nouvelle série de virages.
Quelques minutes plus tard, il revint. il n'était pas sûr d'une autre descente mais pensa que peut-être le canyon se terminait juste au-delà. Il a remonté la «corde» et nous sommes tous les deux retournés à Brandi. D'une manière ou d'une autre, il m'avait convaincu que si nous la réduisions dans cette montée initiale, nous pourrions trouver un moyen de la faire descendre de la plus grande.
Je n'étais pas si sûr mais je suis allé avec. Je pensais que je verrais quelle serait sa réaction à la sécheresse et que cela déterminerait ce que nous avons fait.
Avec beaucoup d’aide, nous l’avons aidée à résoudre le problème du bloc de 15 pieds, et nous étions tous les trois debout, au bord de la chute sèche, à regarder de plus près. Elle était horrifiée.
Il a été décidé à ce moment-là de ne pas suivre cette voie. Ben voulait continuer à avancer. Il avait toujours l’impression que nous étions dans le bon canyon et c’était justement le coup de sifflet final, la surprise dont ils ne vous ont pas parlé.
Brandi et moi avons convenu que nous n'étions certainement pas dans le bon canyon. J'ai également dit que j'étais à moins de 50% à l'aise avec la poursuite de l'avancée et l'envoi de Brandi à la chute. Donc, il a été convenu que nous ferions demi-tour.
Nous sommes revenus sur nos pas jusqu'à ce que nous arrivions dans une zone où il me semblait que l'on pourrait avoir une meilleure vue en gravissant une colline rocheuse. Ben et moi avons emprunté notre chemin jusqu'à la pente libre.
La promesse de pétroglyphes nous avait attirés plus loin dans les profondeurs du "faux" Marble Canyon.
Vers l'est, il semblait y avoir un chemin qui nous mènerait au fond du canyon et dans un lavoir. Il a été décidé que nous irions dans cette direction. La descente était une pente d'éboulis dégagée et dégagée.
Brandi était presque paralysée par la peur, et Ben et moi l'avons patiemment poussée dans le lavoir. Une fois descendus, nous étions tous si excités et certains de pouvoir à tout moment entrer dans le canyon Marble, que nous n’étions qu’à un ou deux canards de l’endroit où nous étions supposés être.
Et puis nous l'avons passé: le mur éclaboussé de marbre rouge et blanc de deux jours auparavant.
Choc est le meilleur mot pour décrire ce que nous avons ressenti. Nous avions été plus hors du cours que nous l'avions pensé. Nous avions tous l'impression de pouvoir à tout moment traverser le canyon à sous rempli de pétroglyphes décrit dans le guide. Ce Marble Canyon se trouvait à quelques mètres à notre gauche.
Il s'avère que nous étions plus à l'est que nous le savions et que nous avions dévié un canyon latéral au début du lavage après le passage du col Dead Horse. Nous avons eu de la chance dans notre erreur et avons fini à six milles du début de Cottonwood Canyon.
Le moral s'effondra avec la réalisation, et nous gardâmes la tête baissée alors que nous marchions vers la voiture. Je pensais aux personnes qui avaient attaché leurs vêtements ensemble, au soulagement qu’elles avaient dû ressentir en réalisant elles aussi qu’elles étaient de retour au début.
![Découvrez La Super Floraison De Death Valley [vidéo]](https://i.trendingcountries.com/preview/photo-video-film/strange-weather-patterns-check-death-valleys-super-bloom-j.webp "Découvrez La Super Floraison De Death Valley [vidéo]")
